– Амелия? – растерянно прошептал он, оглядываясь на дверь.

– Сюрприз, – едва слышно произнесла я, улыбнувшись.

– Это точно… выглядишь… – он подбирал слова, растерянно меня оглядывая.

– Одри перестаралась, – нервная улыбка. – Извини, я тут, случайно… вазу разбила…

Хлопала глазами, но пыталась не подать вида. Он не должен видеть мою боль. Нет. Я сама еще не поняла. Не осознала. Скажет ли он мне? Сознается ли? На вазу не обратил внимания, стоял растерянный, как и я.

– Ты занят?

– Да, – он прикрыл дверь в гостевую комнату, чтобы я ненароком туда не заглянула. – У меня переговоры… по скайпу…. С Тайванем. По тому контракту… ты знаешь.

– По поводу нового завода?

– Именно.

Улыбка от уха до уха. Мы не строим заводы в Тайване и не собирались. Это не выгодно и нецелесообразно. Врет. Глядя мне прямо в глаза – врет.

– Тогда ты заканчивай, а я… приготовлю ужин. Буду внизу. Да? – неуверенно, с надеждой. Давая шанс…

– Да, – неуверенный ответ.

– Хорошо. Доброго вечера, – мягко улыбнулась и пошла прочь. Ноги едва слушались. Запнулась. Чуть не упала, ухватившись за стену. Обернулась и смущенно улыбнулась. Смотрел. Растерянно смотрел. Как щенок, которого бросает любимый хозяин. Который понимает, что за ним больше не вернутся, но не может в это поверить. Я помахала ему рукой, глотая обиду. За поворотом, на лестнице, едва не рыдая и сняв шпильки, понеслась в свою комнату.

Люсиль встретила меня ласковым мурлыканием, потерлась о ноги, словно видя мою боль, чтобы успокоить. «Не здесь. Не здесь», – повторяла я себе. Терпи. Знаю, что больно и обидно, что вся моя жизнь с этого момента оборвалась. Но нельзя позволить себе сорваться. Ты должна быть сильной. У вас была сделка. Хотела возненавидеть его, чтобы освободиться – пожалуйста, Амелия. Ты своего добилась. Теперь спокойно собирай вещи и едем домой. Впереди новая жизнь и ничто теперь не будет отвлекать от работы.

Заказала такси. Скидала свои немногочисленные вещи в чемодан. Прощаться точно не буду, поэтому написала записку.

Я готова простить вам многое, мистер Эллингтон. Многое. Но не ложь и трусость. Тайну Шарлин я сохраню, но о большем не просите. И не ищите меня. С этого дня Амелия Уэйнрайт умерла для вас.

Рядом с запиской на кровать положила свой телефон, кулон с его фотографией и кольцо. Все это мне больше не понадобятся. Сменю номер. Уеду. Исчезну. Навсегда. Прежней Амелии больше нет. Умерла глупая, наивная дурочка с открытым сердцем.

Взяла в охапку Люсиль, с кухни забрала бутылку вина. Мне она нужнее сегодня. И уже в коридоре, держась за ручку сумки на колесиках, последний раз окинула взглядом его дом. Все здесь такое родное, близкое. Его запах… Закрыла глаза. Слеза ледяной предательской стрелой скатилась вниз. Размазала ее по щеке.

– Прощай, – прошептала я и вышла.

Когда двери лифта захлопнулись, что-то во мне умерло…

Когда в лицо ударил запах мокрого от дождя асфальта, я понимала, прежней мне уже никогда не стать.

Забралась в такси.

– Мисс, у нас запрещено с животными.

Молча сунула таксисту крупную купюру и, сделав вид, что Люсиль со мной нет, мужчина елейным голоском поинтересовался, куда ехать. Деньги обладают удивительной магией снимать запреты. Назвала адрес. Молчаливые слезы крупными каплями орошали щеки. Открыла бутылку вина и прямо из горла сделала несколько крупных глотков. Покупала, чтобы отпраздновать рождение любви, а пью, чтобы похоронить ее. Точнее – утопить. Какая ирония судьбы. Расставание с привкусом черноплодной рябины. Выпила залпом почти половину, отрыгнула и зычно рассмеялась. Таксист ронял в зеркало заднего вида растерянные взгляды, но героически терпел непотребное для леди поведение. Мосты еще не развели. Какая удача.

– Остановите, – заплетающимся языком потребовала я. – Тут, прямо тут, на мосту. Ага. Отвезите кошку и вещи по адресу. Квартира 3. Если сделаете, вам еще столько же дадут. А я тут выйду, у меня дела.

– Мисс, через час мосты разведут.

– Ничего, мне не нужно на тот берег, – хлопнула дверцей машины и, закинув голову вверх, дышала вечерней прохладой. В это время по западному мосту почти никто не ездит. Все пользуются центральным, поэтому ненужных мне свидетелей не было.

Поставила бутылку на асфальт. Сорвала с плеч шифоновый платок и повязала его на фонарный столб, решив, что на нем он смотрится лучше. Ветер заигрывал с его кончиками, которые задорно трепетали на ветру. Хоть кому-то весело. Свесилась через железные перила вниз. Буйство стихии. В двадцати метрах подо мной, там, под этим железным монстром, рожденным индустриальным миром, клокочет живая энергия. Черные воды реки манили меня к себе, шептали, зазывали. Взобралась на карниз и, удерживаясь одной рукой за столб, другую отвела в сторону, наслаждаясь порывами ветра и необузданной мощью воды передо мной. Какая удивительная красота! Вот бы мне стать частью этой силы. Слезы, капающие из глаз, падали вниз, растворяясь в черноте. Какая аллегория. Наши проблемы в масштабе вселенной как слеза, падающая в бушующую полноводную реку…

Падающая…

09.01.2017