«Пусть лучше остается там, где был! В моих фантазиях. Или вообще нигде…» — решив разорвать зрительный контакт, она перевела взгляд на его грудь, на белые масонские символы на черном фоне.

В вечерней полутьме комнаты, освещаемой лишь настольной лампой, под взглядами смотрящих на них с фотографий лиц, под настойчивую трель телефонного звонка, под шорох раздуваемых ветром занавесок они стояли, прижавшись друг другу, такие разные, словно из параллельных миров. И совершенно чужие.

Дима коснулся ее подбородка и приподнял голову, чтобы снова заглянуть ей в глаза. Что он желал прочитать в них? Согласие, желание, страсть? Но увидел, скорее, лишь недоумение вперемешку с иронией. Но это его не остановило, а скорее наоборот, побудило к активным действиям. Склонившись к губам, он еле слышно прошептал что-то про ее красоту, замер, словно, ожидая ответной реакции. Но ее не последовало, и тогда он, как-то обреченно вздохнув, накрыл ее губы своими.

Вот и все. Граница между реальностью и грезами окончательно рухнула. Теперь она не представляла, а знала наверняка, какие мягкие у него губы, с легким привкусом мятного леденца. Знала, что при поцелуе он кладет одну руку девушке на затылок, а другую на талию, по-собственнически прижимая к себе. Нет, он слишком самоуверен, чтобы наблюдать. Он берет все и сразу. Ты ошибалась, Илона Сергеевна!

«А что если Дима Масленников даже сейчас позирует, играет роль коварного соблазнителя и уже празднует очередное достижение?» — эта мысль неприятно кольнула, и Илона невольно дернулась, что не укрылось от его внимания.

Еще крепче обняв ее, он продолжал целоваться жадно, пылко, его язык требовательно касался ее языка, а руки при этом метались по ее неподвижному телу.

Пусть целует, думала Илона, но особой необходимости в этом не видела. «Мы едва знакомы, и стремления завязывать с ним отношения, даже на одну ночь, у меня нет», — убеждала она себя. Однако с каждым новым настойчивым и нежным движением губ она чувствовала, как вопреки собственной воле, начинает поддаваться его напору. В конце концов, это довольно приятно, черт возьми!

В тот самый момент, когда девушка, следуя внезапно вспыхнувшему ответному желанию, готова была принять его вызов, вновь зазвонил телефон. Они замерли. Успел ли он заметить эту перемену в ней?

Похоже, поцелуй, все же не оправдал ожидания Масленникова. Это Илона поняла из его разочарованного вздоха. Блогеру, вероятно, пришлось признать, что его сексуальный порыв не нашел у девушки никакого отклика. Он медленно опустил руки, отстранился и посмотрел на нее со смесью удивления и досады. Как же так? Неужели он, Дима Масленников, такой неотразимый мачо, не смог ее впечатлить? Да быть такого не может!

— Это, наверное, Кристина. Я отвечу, — смутившись, быстро проговорила Илона.

— Да, конечно. Уже поздно. Мне пора, — ответил Дима сухо.

Она кивнула и, стараясь не смотреть на него, поспешила к телефону.

— Да, привет, милая, — дыхание Илоны все еще было сбивчивым, но, кажется, дочь ничего не заметила.

— Привет, мам! Как дела? Ты занята? Второй раз звоню…

Полянская наблюдала за тем, как Дима натянул свою оранжевую куртку и, коротко кивнув ей, вышел за дверь.

— У меня все хорошо. Правда, поскользнулась сегодня и потянула связки, но сейчас уже лучше…

— Мам, сегодня столько всего было интересного! Сейчас расскажу!..

Слушая восторженный монолог Кристины, Илона повернула дверной замок и подумала, что вот сейчас-то он точно ушел навсегда.

========== Глава 6 ==========

18 ноября, пятница

Часы показывали далеко за полночь. В комнате стояла почти морозная прохлада благодаря приоткрытому окну. В очередной раз перевернув подушку холодной стороной к лицу, Илона тяжело вздохнула и закрыла глаза. Нужно сосредоточиться на сне, посчитать до ста хотя бы!

Нет, сегодня если она и уснет — то не скоро. И дело не только в поврежденной конечности: нога, конечно, побаливала, но причина бессонницы все же крылась не в ней, и даже не в таинственной метрической книге, а в том, что сегодня произошло в этой комнате.

Илона свернулась калачиком и притянула одеяло к подбородку, но тут же откинула, села, вглядываясь в темноту.

Вряд ли Дима Масленников сейчас вот так же ворочается без сна в своем гостиничном номере. Даже если ее поведение его как-то задело, то, скорее всего, он тут же выкинул это из головы. А она тут мечется по кровати, не в силах заснуть.

«Как школьница, ей богу!» — укорила она себя, вставая.

Стакан воды из давно остывшего чайника немного успокоил. Можно вернуться в постель.

«Я сейчас приеду за тобой и отвезу домой», — наверное, эта фраза, произнесенная им в телефонную трубку так уверенно и настойчиво, и стала той отправной точкой, с которой началось превращение Димы Масленникова из нахального московского блогера в приятного, интересного мужчину.

Когда и кто в последний раз заботился о ней? Родители и Кристина не в счет. Тут другое. Мужчина, причем, почти незнакомый, проявил внимание, сочувствие, помог добраться до дома, доковылять до квартиры… А что если и поцеловал он ее не только ради очередной победы?

«Да какое это теперь имеет значение?! Он ушел, и теперь мы уже точно никогда не увидимся…» — тяжелые веки сомкнулись, и она погрузилась в долгожданный сон.

***

Будильник прозвенел, как обычно, в половине седьмого, и Илона по привычке вскочила, чтобы начать немедленно собираться на работу. Эй, у нее же больничный на пять дней! Можно еще поваляться. В результате она снова уснула и проспала до восьми.

Нужно же сообщить на кафедру! Ей стоило предупредить их еще вчера, но со всеми этими событиями совершенно вылетело из головы. Хорошо, что сегодня у нее нет пар, а то получила бы на орехи от заведующего. Коря себя за такую безответственность, Илона потянулась за телефоном.

Трубку, как всегда, взяла секретарь Лариса Игоревна, или просто Лара.

— Да как же так, Илона Сергеевна! — похоже, сообщение о неприятностях Илоны Лару крайне возмутило и встревожило. — А я сама как раз собиралась вам звонить и просить взять нагрузку Крылова! У вас же свободный день в расписании.

— А что с Николаем Петровичем?

— Вчера вечером Надежда Яковлевна, супруга, сообщила, что его на «скорой» в больницу увезли. Обострение гастрита, говорит, — Лара вздохнула. — Ну а я о чем сразу подумала? О том, что кафедра временно осталась без руководителя, и кто возьмет его часы на время болезни. Придется между другими преподавателями раскидать… Эх, ладно! Выздоравливайте, Илона Сергеевна! И возвращайтесь к нам поскорее!

— Спасибо, Лара. А в какой он больнице? Я бы хотела его навестить, как только смогу нормально передвигаться.

— В Центральной городской, если я не ошибаюсь. Я могу позвонить и уточнить!

— Не нужно, я сама. Еще раз спасибо! — отложив телефон, Илона поднялась и отправилась в ванную.

Да, походка пока далека от идеальной, но сегодня ноге значительно лучше. Можно еще раз просмотреть книгу, а затем отвезти ее в архив. Не валяться же весь день дома, в конце концов!

«Поговорю с работниками архива, а потом, если время останется, заеду к Николаю Петровичу. В его возрасте нужно быть внимательнее к здоровью!» — думала Илона, наливая чай.

Позволив себе позавтракать в нормальном, размеренном темпе, а не наспех, как перед работой, Илона вернулась к метрической книге. Она лежала там же, на столе, где оставил ее вчера Дима. И сидел он вот в этом самом кресле, где сидела сейчас Илона, перелистывал страницы, смотрел через вот эту лупу… И что? Ну, подумаешь, поцелуй, ничего не имеющий под собой! Не стоило им вообще целоваться, ибо теперь она переживает из-за ерунды. Да и подобные страдания скорее подошли бы девочкам, вроде Кристины, а ней ей!

Так, достаточно! Выдохнув, Полянская открыла книгу на последних записях. Что-то с ними было не так, но что? Она вновь начала их внимательно просматривать. Ну и почерк! В некоторых местах разобрать слова невозможно даже с лупой, только даты более-менее понятны.