- А потом появился душка Вэй и все испортил, - хмыкнул Зел, - какой плохой раманш! Прям бесит всех, сил терпеть нет! Что, даже так не получилось спровоцировать? Как скучно с вами стало.

Все молчали, даже головы в сторону Зела не повернули, что дико обидело демона.

- С появлением Вэя изменилось все, - Адольф зашелся кашлем, - Ярн не хотел тебя предавать, но стоило ему понять, что ты влюблена, как его разум просто сломался. Дикая ревность поглотила его целиком.

- И не достанься же ты никому! – вновь хмыкнул демон.

- Вы правы, - подтвердил его слова Адольф, - это объяснение очень подходит. А что по поводу Санн – ты ей нравилась, но…

- Долг превыше всего! – вновь Зел перебил гнома, но даже так на него никто не отреагировал.

- Да, именно так, - вновь подтвердил Адольф, - она боялась, что раманш ее раскроет, но так же она понимала, что Вэй находится в связи и это заметно его ослабило.

- Мне тебя так жаль, ты столько пережил, бедный Адольф! – на этот раз слова демона эффект произвели. Даже Саяр вылупился на него, словно произошло что-то из ряда вон выходящее, - ну хоть так обратили на меня внимание! Свершилось чудо, демона заметили!

- Вэй, ты ведь знаешь его слабое место, да? – тихо спросил Норвэн, изучая Вельзевула своим особым кровожадным взглядом.

- Знаю, - тихо подтвердил раманш и вот тут Зел забеспокоился по-настоящему. Было видно, что он не претворялся, обижено надул губки, заерзал на стуле и глянул на раманш как на предателя, – но пока не скажу.

- Я думаю, мы друг друга поняли, - тихо ответил маг, - по крайней мере в этом моменте.

На этом их разговор закончился. Я не понимала, как Вэй может так легко говорить с Норвэном, когда меня воротило от одного его вида.

Да уж, родителей не выбирают, верно? Любовь у них была? Сбежать хотели?

Хотели, но не вышло.

Были другими, скрывая тьму в своей душе, но потом показали все, на что способны.

А я такая же?

- Такая же, - холодно сказал Саяр, наблюдая за мной. Видимо, я слишком громко думаю, - ты такая же. Мы все такие же и понять, способны ли переступить ту самую грань, можем только тогда, когда к сердцу приставят кинжал. Тогда я был другим человеком. Тогда, когда узнал, что ты жива и здорова, я принял решение. Повторю еще раз – ты не несешь ответ за мой выбор, ты не обязана меня принимать и тем более любить. Ты можешь встать и уйти в любой момент, как и все, кто здесь присутствует. Глядя на тебя, я убедился, что больше не обязан служить, защищая тебя. Это были мои оковы, возведенные мою лично, и они наконец пали.

- И на кого будет направлен бушующий в тебе гнев, солнышко? – промурлыкал демон, видя, как разгораются фиолетовым пламенем глаза мага.

- На тех, кто сделал меня чудовищем.

- Ты сам сделал себя таким, - заметил Вэй, - хоть изначально твои намерения были благородные.

- Этого я тоже не отрицаю, - маг не разозлился на слова раманш, более того, он был с ними полностью согласен, - а также то, что каждый из нас в этом зале та еще тварь. Верно говорю?

Молчание было ответом.

Нам всем нужна была тишина. Кратковременная, беззвучная тишина, как глоток воздуха.

Думать я уже не могла. И как бы ни отвратительно это признавать, я просто сдалась. Сидя рядом с Адольфом, держа его за руку и смотря на то, как гном не выдержал и уснул, я не могла думать о будущем.

Я просто не видела этого будущего.

— Вот так гаснет пламя, - Саяр нарушил молчание, - твои глаза больше не пылают жизнью. Они потускнели. Ты сдалась, Сэрех. Ты – верховная ведьма, которая уже почти дошла до конца.

- Она не сдалась, - говорить сил тоже не было, поэтому Вэй взял эту ответственность на себя, - она простой человек, которому, как и всем нам нужен не просто отдых, а план. Четкий и продуманный.

- Вижу, у тебя есть идеи? – заметил маг, не способный сдержать ухмылку. Он жаждал крови, а я уже утонула во всем этом по горло.

- Да, но моя идея вряд ли понравится Сэрех…

- Говори, - мой голос меня подвел, он не просто дрожал, он осип. Говорить было трудно, горло саднило, а перед глазами все поплыло. Слушать раманш было тяжело, но еще сложнее было принять то решение, которое он предлагает, глядя мне прямо в лицо.

Да, у него был отличный план, в результате которого правитель Эрмера умрет, а вместе с ним и альры. Вот только маленькое, но очень весомое дополнение к этому плану окончательно вбило гвоздь в крышку моего гроба.

- Я не проживу и года, - по щекам текли слезы, я смотрела на Вэя, испытывая лишь одно желание – спать. И чтобы меня оставили в покое.

- Со мной – проживешь, – уверенно заявил раманш, - тебе нужно спать. Много и долго, как и всем нам. Времени осталось катастрофически мало.

Все видели, что слушать дальше я просто не могла. Вэй подошел ко мне, подал руку, помог дойти до отведенной мне кровати, и я даже не помнила, как коснулась головой подушки. Тело не выдержало, сознание покинуло меня, и я провалилась в сон.

В долгожданный сон, из которого не хотелось просыпаться.

***

- Мы всего лишь идем убивать правителя, - Зел пожал плечами, - а вы выглядите так, словно идете топтать несчастного котенка! Где ваш задор? Где боевой дух? Где та решимость во взгляде и кровожадность в оскале, а? Я что, один должен соответствовать нужному боевому настрою?

- Лучше дракону своему передай, что он нам нужен, - шепнул раманш, осматривая территорию.

Никто не реагировал на демона. Его это сильно раздражало, но в чем-то он был прав. Несмотря на то, что мы вышли из убежища мага и каким-то чудом прокрались к замку, идти и творить очередную смерть желания не было.

Даже не так. Желание стало настолько невыносимым, что существовать в этом мире зная, что где-то есть этот человек стало сродни проклятью.

Стража патрулировала городские улицы, внутри замка так же находилось очень много военных. Было видно, что правитель готовит что-то грандиозное.

- Меня ищут, - спокойно заметил Саяр, сидя в соседних кустах, - найти не могут, бедные.

- Глупые людишки, да? – Зел сидел в кустах чуть дальше, потирал свои ручки в предвкушении боя, но напрямую к нам не лез – жить хотел, хоть и справиться с язвительностью не мог.

- Не глупые, - заметил некромант, – они подчиняются приказу, иначе поступить не могут. Раз сказано найти и убить, значит они найдут и убьют. Даже если целью будет младенец.

Дав сигнал, Вэй указал в сторону черного хода. Я знала эту дорогу, знала сам замок как свои пять пальцев и возвращаться сюда было страшно.

Длинные коридоры сменяли друг друга, свет от магических пульсаров освещал дорогу, я думала, что нам чудом удалось избежать встречи с врагами, но ошиблась.

Они напали втроем сразу, как заметили движение. Три стража молниеносно наносили рубящие удары, но ни один из них так и не коснулся ни меня, ни Вэя.

Саяр с легкостью воспользовался магией. Его глаза вспыхнули ярким фиолетовым светом, маг сжимал ладонь крепче и крепче, не разрывая зрительного контакта с жертвами и уже спустя мгновение в коридоре лежало три трупа с переломанными шеями.

- И где ж ты раньше был? – восхищенно прошептал демон, продолжая наблюдать за всем со стороны, - да с твоей силой можно половину Эрмера с землей сравнять, а он в замке отсиживался, прикрываясь защитой дочери… Тьфу на тебя, противный маг.

- Зел, - Саяр резко развернулся в сторону демона, - демоны не бессмертны, и ты это знаешь. А я знаю, как тебя убить. Хватит нести чушь, меня тошнит от твоего голоса, не говоря уже просто о твоем присутствии. И мне плевать, кто ты, Вельзевул. Я и так знаю, что моя душа света не увидит. Поэтому ты либо наблюдаешь со стороны, либо уходишь.

- А тебе не кажется, что ты перегнул палку? – на сей раз в голосе демона не было иронии или сарказма. Он даже держаться стал иначе – походка изменилась, сама атмосфера вокруг него стала иной, более плотной.

- Не кажется, - спокойно ответил некромант, - иногда я думаю о том, что в моем теле уже давно нет души. Она умерла много лет назад, Зел, так что не мешай мне.