- Нет, совершенно никакой. С моей стороны это был знак доверия ведьме, не более того. Я думал, что она сможет обменять его и жемчужину на золото и спрятаться, вот и все. Кстати, как ты себя чувствуешь?

- Немного голова кружится, а что?

- Ты бледная…

За спиной послышался гнусноватый смешок. Зел смотрел на нас, словно волк на глупых овец, но все же не встревал в разговор. Видимо, он наконец-то понял, что сейчас со мной лучше не играть, не трогать и просто оставить впокое. И почему я вновь ощущаю, что что-то происходит между этими двумя? Они явно что-то знают или эти подозрения лишь моя фантазия и мнительность из-за невероятной усталости?

- А мне уже можно выйти из кустиков? – дракон все же подал голос, находясь при этом вне поля моего видения. – а то я себя странно чувствую… Вроде дракон, а прячусь… Так можно?

Жалобный взгляд, странные нотки грусти в голосе, и стыд. О да, ему стыдно… И меня это бесит.

- Ты ведь умная девочка, - демон в очередной раз подал голос не вовремя, - понимаешь, что если бы он спугнул врага, то Санн и Ярн ни за чтобы не выдали себя, и тогда у них было бы больше времени все подготовить и как можно крепче всадить ножичек в спину, да? Понимаешь ведь?

- А ты понимаешь, что я сейчас нахожусь на грани срыва и готова убивать все, что колышется, шевелится и всякую чушь несет? Может и не чушь, но… Да выходи ты уже из кустов, Феодосий, хватит строить из себя жалостливую ящерицу. Я ни за что не поверю в искренность твоих чувств, так что просто не попадайся мне на глаза, пока я в себя не приду…

Дракон воодушевился, тут же раскрыл свои огромные мощные крылья, разминая затекшие мышцы после блужданий в лесной части, чем сильно напугал не ожидавших такой подставы голубей, и тихонько встал рядом с Зелом. И главное взгляд такой жалостливый, словно искренне сочувствует.

- Кстати, благоверные мои, - слышать подобную речь из уст демона было странно, - а вы уверены, что ваше укрытие до сих пор осталось тайной для врагов? А то предатели могли нашептать чего, выдать тебя с потрохами, ведьма.

- Я никому не успела о нем рассказать, хотела сделать своего рода подарок – место, где мы все могли бы спокойно перевести дух, насладиться тишиной и покоем. Так что никто, кроме меня и Вэя и понятия не имеют, как добраться до убежища.

- А если все-таки добрались? – демон явно давил, словно что-то сказать хотел. Это он так тонко намекает, что я в очередной раз где-то прокололась?

- А если ты все-таки расскажешь, с чего такие подозрения? Или здесь тоже действует закон невмешательства?

- Да что ты, родная моя! – он явно ждал этих слов, - я просто боюсь, что мою кровинушку потреплют, кровушку злыдни мерзкие пустят, тельце красивое изранят… Душу всю вытрясут, изверги!

На слово “душу” демон сделал более яркое ударение.

- Я думаю, что Зел просто очень хочет посмотреть на то, как я отреагирую на некоторые известия, - вместо меня ответил Вэй, - но проблема в том, что я и так понял, что ты, демон, добрался до ее души. Не понимаю только, чем заслужил такую жертву, и не понимаю, как теперь с этим расплатиться.

- То есть ты не станешь меня бить сейчас, орать на ведьму, что она выжила из ума, и даже шкуру с Феодосия снять не попытаешься? – у меня вновь возникло чувство, словно демон жаждал именно подобной экзекуции, но раманш его дико обломал своим безразличным молчанием.

- От шкуры нет никакого толку, куда я ее дену сейчас? Какой смысл орать на Сэрех, если это ее выбор, и она решила пожертвовать самым ценным, что у нее было и когда-то могло быть, а тебя бить бессмысленно – тебе нужно мстить. А это совсем другой исход.

- Мне кажется, Зел, у тебя проблемы… - дракон как-то странно опустил морду, неестественно извернув при этом длинную шею. – Вэй еще никогда никому не мстил, тут даже не понять, чего ожидать от такой твари, как он.

- Эта тварь только языком молоть умеет, - Зел хмыкнул, но вышло у него это как-то неуверенно, - ничего он не сделает – силенок не хватит. Кто я, а где он… Насмешили, малявки.

Вэй ничего не ответил, чем напугал Феодосия еще сильнее – дракон, как и демон, сразу понял, что раманш этот момент просто так не оставит без внимания. Просто сейчас нет возможности все выяснить…

Как странно, почему-то я чувствую, словно меня защищают… И это ощущение такое приятное… Хоть на самом деле раманш и не сможет ничего исправить – договор с демоном не расторгнуть, это невозможно.

Вэй сказал, что это был мой выбор… Да, это безусловно так, но… Но все же почему я это сделала? Только ли из-за чувства вины и стыда за то, что втянула раманш в свои проблемы? Это потом мы выяснили, что на самом деле истории как-то связаны, что альры нападали на раманш точно так же, как и на людей, но причины мы так и не знаем. Действительно ли мой выбор основан на собственном стыде? Или же… Или же тут что-то другое…

Каждое его прикосновение приносит радость – еле заметную, но все же радость. Странное чувство защищенности, когда мы держимся за руки, ощущение спокойствия, когда просто разговариваем. Нет, это определенно не только стыд, это куда более серьезные проблемы! Вот угораздило на свою голову испытывать подобные чувства к самому безжалостному существу в этом мире! Кто ж знал, что вызов раманш приведет меня не к гибели, а к безответной влюбленности… И ведь даже не признаешься ему – не то, чтобы Вэй рассмеется, он в принципе не поймет, как такое могло произойти. Но что, если все это просто призыв? Нас связала магия, где гарантия, что то, что я чувствую, действительно принадлежит именно мне, а не навязано некой силой?

Запуталась… И все это совершенно не вовремя.

- Нам сейчас надо взобраться вот на тот пригорок, затем свернуть с тропы в лесную часть, - я указала в сторону очень крутого подъема. Лорд при этом удивленно фыркнул, резко повернул ко мне голову, и я четко увидела в его глазах несусветную брань. Да, ему, как и всем нам, придется не сладко, но ведь есть же магия… - а затем до моего укрытия останется совсем немного.

- Да нам и до подъема тоже близко идти, - заметил Вэй, - отлично, я скоро лягу в спасительный ручей… и пролежу в нем долго… очень долго…

Не успели мы дружно насладиться скорым отдыхом, как со стороны леса послышалось странное мельтешение, словно шла драка, но при этом противники не произносили ни единого звука – лишь пыхтение и сопение, а затем…

- Да сдохнешь ты или нет, тварь? – со стороны леса прямо перед Лордом вывалился огромный, мощный, весь набитый татуировками мужчина. Растрепанные волосы, взъерошенная борода и окровавленные руки говорили о том, что здесь происходит не простая стычка наемников за не поделённый кусок наживы. – бегите, несчастные! Оно сейчас… выйдет…

Когда из густых кустов показалась морда, мы все дружно высказали первое, что пришло нам в голову – брань стояла лютая. Но как только тварь показалась полностью…

- А это еще что за…

- Я так понимаю, новая форма…

Спрыгнув с Лорда, я мгновенно призвала к себе магию. Огонь трепетал в раскрытых ладонях, готовый сорваться в сторону альры… Маленькой, более тонкой и вытянутой альры, чьи лапы для такой твари казались неестественно худыми. Само тело будто не имело мышечной массы – казалось, плотная черная кожа обтягивала скелет.

- Меч ее не возьмет! – незнакомец явно обрадовался наличию в нашей компании мага, - она сожрала в один присест и коня и того воришку, что хотел его спереть…

- Ну, отомстила за тебя, - буркнул Вэй, понимая, что вокруг нет водоемов. Встав за мою спину, он тяжело вздохнул, виртуозно перебросил в своих руках меч, что тоже понравилось незнакомцу.

- Ага, и сразу награду сожрала! Да говорю же… на нее ваши железки не подействуют! Она мне чуть печень не вырвала вместе с внутренностями, спасла лишь защита! Я ей кинжалом куда только не тыркал!

- А в живот пробовал? – то, что такой огромный мужчина не смог даже поцарапать странный вид альры навел меня на совсем печальные мысли.

- И в живот, и по хвосту и, прости господи, даже в зад! Вот прям в то самое место! Она словно вся каменная, закаленная в лаве тварь! ОСТОРОЖНО!