― Лезут и лезут, ― причитал демон. ― Лезут и лезут! И все, главное, пожевать меня пытаются! Нет чтоб помощь предложить… Что я вообще такое говорю?
Щелчок пальцами и тварь упала без сознания на землю.
― Ты не станешь его убивать? ― прошептала я, пытаясь сдвинуться с места.
― Нет, его мясо ядовитое даже для демонов. Чего застыла на месте? Вставай, ведьма!
― А куда мы идем?
― К Корвину мы идем, к Корвину! ― Дор рычал, отгоняя от себя назойливую мошкару, ― не переношу его, но делать нечего. Гранги произнесли его имя, к тому же там явно что-то связано с твоей сестрой, раз главарь их банды решил тебя похитить. И во что ввязалась твоя Настенька? Я ее уже заранее ненавижу!
― Понятия не имею, ― тихо прошептала я, следуя за демоном, ― хоть бы живой оказалась…
― Ты сейчас о своей жизни переживай, ― Дор замер, прислушиваясь. Потом сделал уверенный шаг вперед и выпустил неизвестно откуда добытый кинжал в сторону упитанного кролика, ― вот и завтрак пожаловал, готовить-то умеешь? Или вас даже этому в школе не учат?
― Умею, ― тихо ответила я, понимая, что еще немного, и вновь расплачусь. Где же моя Настя? Во что опять она влезла?
Дор развел костер. Он быстро наломал толстых веток, с легкостью отрывая их от ствола березы, что-то прошептал, и спустя мгновение маленький огонек затеплился среди сухих веток.
― Это что, магия?
― Именно, ― удивился демон. ― Ты что, так сильно ударилась?
― Я просто подобное впервые вижу…
― Как это, впервые?
― Вот ты зовешь меня ведьмой, ― пояснила я, насаживая мясо на остро заточенные палки, ― а ведь колдовать я не умею. Я до первой нашей встречи вообще не подозревала, что демоны существуют.
― Самое противное, что ты не врешь…
― Почему это ты вдруг стал в этом уверен? ― голос Дора выражал недоумение. Он словно заново взглянул на меня, оценивая с ног до головы.
― Потому что та мерзкая дрянь, которую ты выпила ― что-то вроде сыворотки правды. Сейчас ты не сможешь мне соврать, ведьма… Или кто ты там на самом деле.
― Сыворотка правды? ― удивилась я, ― неужели существует? Вот мне бы ее домой… ― Стольких проблем избежать можно было бы…
― Она с побочными, ― тихо прошептал демон, наблюдая за тем, как я отреагирую, ― так что ты далеко от кустиков не отходи… И главное ― не нервничай, человек!
Мы уставились друг на друга, будто два голодных волка. Вопросов много, ответов нет. Не думаю, что демон согласится отвечать, учитывая наш способ знакомства. Да и я не была намерена раскрывать о себе всю правду. И чего он так смотрит на меня? А что, если эти демоны людей едят? Где гарантия того, что я дойду до этого Корвина целой и невредимой? А что если Дора хотели убить не из-за вселенского заговора, а из-за того, что он жестокий убийца-тиран-деспот?
Кролик оказался до ужаса вкусным. Мы сидели молча, обгладывали косточки, тяжело вздыхали, постоянно посматривая друг на друга.
Дор не нарушал тишины, больше не подходил и не рычал, как прежде. Вся его дикая ярость куда-то пропала, или он так хорошо играет? С виду не обманывает, я не чувствую, что он опасен для меня. Да, общение в темнице было не самым приятным, но учитывая мое появление, оно не такое уж и непредсказуемое.
Все же он такой странный… Этот демон. Сам факт того, что я нахожусь рядом с таким существом, дико пугает! У него глаза странные ― иногда мне казалось, что Дор слепой. Белок почти не контрастировал со зрачком ― радужка очень светлая, серого цвета. Сам взгляд тяжелый, пронзительный. Я понимала, что демон наблюдает за мной ― это было логично, но всякий раз, когда я ловила его взгляд, становилось дурно. Я испытывала страх перед Дором, как перед демоном, ― демоном из мифологии моего мира.
― Ты смотришь на меня так, словно я твоя смерть, ― демон, к моему удивлению, подал мне руку, чтобы я могла спокойно встать. Ноги заплетались при ходьбе, я не привыкла к пешим прогулкам, предпочитая комфортную езду в автомобиле. Кстати, о последнем ― моя малышка в ремонте, и забрать ее теперь некому. Как же это все грустно!
― Там, где я живу, ― и как объяснить демону то, что в моем мире он страшный и злой зверь, собирающий человеческие души? ― Считается, что демон ― это существо, что обитает внутри каждого человека. Своего рода темная сторона, голос из которой соблазняет на свершение дурных поступков. Кто-то верит в то, что вы реальны и на самом деле живете среди людей, пользуетесь нашей жизненной силой, совращаете, угнетаете и прочее.
― Это не объясняет того, что ты смотришь на меня с таким страхом в глазах, ― было видно, что мои слова вызвали у Дора искреннее удивление. Судя по реакции, ничем подобным демоны не занимались.
― Ты сильнее, быстрее, умнее, ― я говорила честно и открыто, ― владеешь магией, странно выглядишь и недавно мучил меня в темнице. Так с чего бы это мне не испытывать страх?
Демон промолчал, предпочитая идти дальше в тишине.
Пробираться сквозь лес было очень тяжело. В отличие от Дора, я потеряла свою обувь на мосту. Идти босиком по мягкой земле, усыпанной острыми иголками и мелкими камнями, было неприятно. Я постоянно ойкала, хныкала и мысленно закипала, наступая на очередную иголку. Мои нежные пяточки не привыкли к подобному стрессу, они всю жизнь ходили в мягкой обуви, носочках или удобных балетках. Каждые две недели я делала педикюр, наслаждалась массажем стоп и получала от этого истинное удовольствие! И что сейчас? Сейчас под ногтями грязь, чья-то кровь, все стопы истерзаны и измучены. Мне больно и дико страшно!
― Да что с тобой не так, человечек? ― Дор не выдержал моего пыхтения. ― В чем дело?
― Больно мне, ― я показала на босые ноги.
― Ты что, никогда по земле без обуви не ходила?
― Нет, ― я старалась не выводить его из себя, но получалось с трудом, ― в моем мире все дороги заасфальтированы.
― Я не знаю, что означает последнее слово, но очень тебя прошу, не беси меня!
Мы двинулись дальше. На этот раз я старалась громко не ойкать, но мерзкие мелкие камушки застревали между пальчиков, и волей-неволей я озвучивала свое негодование тихой бранью. Демон резко затормозил, развернулся и уставился на меня, испытывая раздражение.
― А что это ты делаешь? ― удивилась я, наблюдая за тем, как демон снимает обувь!
― Не видно? Твое нытье уже вот тут у меня сидит! ― он показал на горло и гордо предоставил свои походные ботинки.
В данном случае брезгливость забилась в дальний угол, и мне было совершенно плевать на то, что кто-то эту обувь уже носил. Я отряхнула стопы, надела ботинки и с удивлением отметила то, насколько они мягкие и удобные. Они словно тапочки! Большие, но тапочки!
― Нормально? ― Дор выдохнул, наблюдая за тем, как меняется мое лицо. ― Что опять тебя не устраивает?
― Нет, нет! ― я махнула рукой в знак того, что все хорошо, ― они такие мягкие! В моем мире, мне кажется, такой обуви нет… А из чего она сделана?
― Из кожи, ― сказал демон, а потом добавил, ― человеческой…
― ЧТО-О??? ― заорав на весь лес, я стала прыгать по земле как сайгак, ужаленный в пятую точку! Фу, фу, ФУ! ― Мерзость! Гадость! Да как же так можно! Это же… это же… Ты пошутил, да?
Дор закрыл лицо руками и гаденько хихикал, пытаясь сдержать подступающую истерику:
― У тебя действительно тонкая душевная организация, Екатерина. Думаю, нам будет весело.
― Очень, ― процедила я сквозь зубы, с удивлением отмечая, что, несмотря на ужасный внешний вид, Дор не так сильно отличается от человека.
Дальше мы шли намного спокойнее и быстрее. Демону было откровенно плевать и на иголки, и на камни. Он просто шел вперед, лавируя между веток, кустов и прочей растительности так, словно был у себя дома. Его забавляла моя реакция на все происходящее. Он пытался несколько раз пошутить по поводу моей тонкой душевной организации, но был нежно послан в дальние дали, о которых раньше и не слышал. Это очень удобно ― вроде и бранишься, всю душу изливаешь, а собеседник при этом смотрит недоуменно и молчит, так как подобных слов просто не знает.
