Раньше я всегда обижалась на фразу, высказанную мне многие годы назад. Еще до встречи с Олегом я встречалась с молодым человеком, поймала его на обмане… Нет, не на измене, но обман ― не лучше. Он сказал тогда:
«Подумаешь, обманул. С такими запросами ты одна помрешь, в обнимку с сорока кошками, милая!»
Я вот сейчас думаю о том, что мне нужно завести кота… Черного или рыжего… Большого! И знаете, что? Лучше одной и с котом, чем с дерьмом.
Открывая тюбики один за другим, я начала наполнять палитру оттенками. Внутренний гнев побудил творить ― необходимо было выплеснуть эмоции, избавиться от груза и вдохнуть полной грудью…
Как только кисть коснулась чистой поверхности холста, в дверь постучали. Да что ему еще надо?
― Олег, иди вон! Послед…
― Простите, но я не Олег. Я увидел свет в окнах вашей студии, если честно, то я до жути промок, не могли бы вы впустить меня?
Голос какой-то странный… Немного с хрипотцой и… И это точно не мой бывший муж.
Отложив кисти, я подошла к двери и посмотрела в глазок.
Мужчина, высокий, до ужаса симпатичный. Волосы черные, словно деготь, кожа бледная. Сестре такой бы точно понравился.
― Я вас совсем не знаю, ― спокойно ответила я, ― за углом вы сможете найти кафе.
― До кафе ещё дойти надо, а на улице ураган, ― приторность в голосе. Странная, тягучая сладость ― лживая в каждой нотке…
― Простите, но я вас не знаю, ― странные пошли люди. Кто в современном мире просто так впустит к себе незнакомца, да еще и под таким предлогом? Мы же не в средние века живем! ― Пройдите до соседнего дома, там кафе. Они круглосуточно работают, к тому же, рядом есть мно…
Договорить мне не дали. Мощная взрывная волна отбросила меня в сторону вместе с дверным косяком и щепками. Дыхание перехватило, все тело будто окаменело…
Что происходит? Взрыв? Газ? Молния?
Руки дрожали, тело ныло. Несколько щепок застряли в волосах, чувствовался запах гари. Я сжала часть дверного косяка, и…
Он спокойно вошел в помещение, осматривая его пронзительным, до ужаса злобным взглядом. Черные одежды развевались из-за резких порывов ветра, врывающихся в помещение. За ним стояло животное ― огромное, дикое, похожее на волка. Оно рычало, скалило свою пасть и…
Нет. Невозможно. Нет! Не может быть…
Волк. Черный… Мертвый. Кровь из открытых ран стекала на дорогой паркет. Одна глазница пустовала, пасть была вывернута. Мужчина улыбался, скалился, будто животное.
Сердце забилось с неимоверной скоростью. Тело просто не слушалось ― застыло, словно каменное.
― Екатерина, ― он слегка повернул голову в мою сторону, ― я хотел по-хорошему, но, видимо, не выйдет.
Тянет руки ко мне… Вот они… Совсем близко… матерь Божья!
Я так и не поняла, что со мной произошло, и как я это сделала, но дверной косяк с силой врезался в его голову, вспоров кожу вбитым гвоздем. Мужчина взвыл, раскрыл свой огромный непропорциональный рот и… показал ряд острых зубов.
Что тут происходит? Паленое вино? Мне что-то подсыпали? Испорченные краски? Ядовитые пары?
Незнакомец взвыл, с силой отбросив меня в сторону. Чувство свободного падения не позволило даже пикнуть, чтобы позвать на помощь. Я врезалась в стену, но головой не ударилась, мужчина же кое-как встал на ноги, с яростью замахнулся рукой и сбил с места мои драгоценные мольберты!
― Не ломай их! ― когда трогают святое, страх как-то сам по себе уходит. ― Убью, гад! Не трогай!
Но он не слышал. Только взвыл, прижимая ладонь к открытой ране. Кровь заливала глаза, волк рычал, незнакомец поскользнулся и… Упал на мой самый любимый мольберт, ломая его на несколько частей.
Ярость ― вот то, что я испытала…
Он извивался на полу среди обломков, шипел что-то на непонятном языке, но тут же защебетал аки соловей, получив ногой по самому незащищенному мужскому месту.
― Вот… тварь… ― тоненький голосок, яростное подвывание и… волчий рык… ― приказали живой доставить, но леший с тобой, и мертвая пригодишься. Взять ее!
Я метнулась в сторону лестницы. Волчья пасть клацнула у самого уха, но из-за скользкого паркета животное запуталось в ногах, пролетев мимо.
Я мчалась к спасительному ящику, не имея возможности выскочить на улицу, просто бежала вперед.
Он лежал там, где я его оставила. Осознав, что волк почти догнал, ощущая, как мерзкая вонь распространяется по всему помещению, я схватила оставленный гвоздомет, развернулась, не до конца осознавая, что вообще происходит, и нажала на курок.
Целиться я не умела от слова «совсем», но прибить волка гвоздями к стене таки смогла… Причем не только его…
Несколько снарядов попали в руки незнакомцу. Он вновь взвыл, бранясь, на чем свет стоит, орал, снова получил коленом между ног и был проткнут очередным гвоздем, так, на всякий случай!
Пока эта тварь извивалась на моем полу, истекая кровью, из его кармана выскочила монетка… Маленькая такая… Желтая… Она со звоном пролетела несколько ступенек и рухнула на пол на первом этаже.
Полиция! Надо звонить в полицию! Срочно!
Подбежав к лестнице, я вздрогнула из-за дикого воя за своей спиной.
Ноги запутались, я закричала и с шумом полетела вниз, падая прямиком на золотую монетку.
Перед глазами все поплыло, резко затошнило.
Я видела, как меняется внешний мир, как его расщепляет на тысячи осколков. Как растворяются в тумане мои любимые мольберты и исчезают дорогие, с такой любовью отобранные в магазине краски… Мамочки, неужели это смерть?
Внезапная чернота сменилась яркой вспышкой. Я ощутила свободное падение, невесомость. Рука зацепилась за что-то тонкое, похожее на цепочку, висевшую на чьей-то шее и… Я действительно упала, но не на собственный пол…
― Какого лешего тут происходит?
И почему все вспоминают бедного лешего? Отдышаться… Надо отдышаться. Голова кругом, какие-то голоса…
Это что? Копья? Мать вашу, какие еще нахрен копья? Я вообще где? Я вообще кто?
Сжимая в руках многострадальный гвоздомет, я резко вскочила на ноги, ожидая увидеть нападавшего на меня маньяка, но…
― Это что, шутка?
Незнакомый мужчина замер напротив… Но вот копье направил в сторону женщины…
В сторону хвостатой, чтоб вас всех, женщины! Нет, нет… НЕТ!
― Что, такой не нравлюсь, милый? ― хвост взметнулся к потолку, я забилась в дальний угол, уходя в сторону от атаки, и застыла, словно камень.
Что вообще происходит? Я что, попала на съемочную площадку? Это все шутка? Розыгрыш?
Высокий, статный мужчина оказался рогатой тварью! Он мгновенно напал на бледную, старую женщину, которая с завидной ловкостью крушила вокруг себя все, что попадалось на ее пути:
― Милый Дор! ― голос старческий, лицо все в морщинах, и глаза… Они что, фасетчатые? У нас что, Хэллоуин? До него еще жить и жить! ― Я хотела еще поиграть, но, видимо, не судьба… Убить их!
В огромную, богато обставленную комнату ворвалось несколько людей… Нет, они не были похожи на… не похожи на меня. Совсем не похожи…
Длинные хвосты с шипами на концах, лица, обтянутые сухой бледной с зеленоватым оттенком кожей.
Странный мужчина выпустил когти, отбил рукой стрелу, схватил одного из нападавших за горло и с легкостью свернул ему шею.
Кажется, я хочу в туалет. Очень хочу…
Непонятная тварь запрыгнула на кровать, выпустила хвост, который тут же обвился вокруг шеи мужчины. Он побледнел, задергал ногой, что-то пытался показать руками, но почти потерял сознание.
Меня трясло, я так сильно еще никогда не боялась.
Палец дернулся сам собой, нажимая на курок несчастного, но уже очень любимого гвоздомета, и…
Снаряд попал прямо в голову твари. Как только человек смог сделать вдох, он взмахнул рукой. Сильный поток воздуха мгновенно прижал остальных нападавших к стене. Еще один взмах, и вокруг тварей образовался кокон… Хотя нет… Это вакуум… Внутри не было воздуха. Они раскрывали свои рты, пытались сделать вдох, но… сползли на пол, теряя сознание.
Мы замерли на своих местах, почти рядом друг с другом. Я стояла в полусогнутом положении, прижимая к себе гвоздомет. С ужасом смотрела на лужи темной красной крови, а потом уставилась на того, кто только что непонятным мне образом убил бандитов.
