― Смотри на это позитивно, ― предложил я, ― вот сдерем с него шкуру ― заработаем! Это ж сколько в одном хвосте чешуек!
― Раньше я был категорически против, ― Карл о чем-то задумался, ― но ты прав, это чудесный способ заработать! Прикупить домик в Настином мире, открыть оружейный магазинчик…
― Кто о чем, а ты, Карл, вообще не меняешься, ― хмыкнул я, наблюдая за тем, как Катя возвращается обратно в шатер. Я не мог видеть с такого расстояния ее лицо, но отчетливо ощущал, что все происходит не самым лучшим образом, ― надо дождаться темноты и отправить знак Корвину при помощи Тиши. Нас, крадущихся в кустах, однозначно заметят, а вот маленького котика нет.
― Маленького котика размером с корову, ― шепнул Карл, тут же увернувшись от когтистой лапы, ― но у Тиши явно больше шансов. План простой ― своих спасаем, всех поджигаем и валим! Ну, как такая идея?
― Идея очень хорошая, ― подтвердил Север, ― но давайте более подробно все обдумаем. Поджечь всех гранг ты, может, и сможешь, но понять, где прячется Рэндон с его невероятной силой, не получится. Нам нужно главаря убить, после этого расправиться с грангами будет не так сложно.
― И как выманить Рэндона? ― Влад уже давно обдумывал план, советовался с Севером, но никто из нас так и не смог понять, как отделить Рэндона от его возможной визуализации, ― хотя, если мы спасем Настю, то проблем с иллюзиями не будет. Она истинного гада увидит. В любом случае, медлить нельзя.
Мы приняли решение ждать ночи. Другого варианта просто не было, потому что сейчас шатер охранялся с двойным усердием, но чует мое сердце, нашего появления здесь не ждали…
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
― Только не сейчас! ― Леонид был зол, пытаясь поймать злополучного кота, но Тиша не слушался и бегал по шатру, явно наслаждаясь погоней. ― Нам нельзя уходить из Кор’ру! Тут архимага убивают, а мы даже не знаем, где именно! Тиша! Сидеть!
Вампир зря старался. В попытке не производить много шума он скакал по шатру аки горный козел, словно изображал главного героя среднестатистического малобюджетного боевика. Он хотел поймать кота и нацарапать когтем послание возле символа Севера, дать хоть какой-то намек на то, что архимаг тоже в этом злополучном лесу, но Тиша был против. Почему? Понятия не имею. Он возмущенно мурлыкал, тихо мявкал и в конечном итоге смешался с тенью, больше не желая играть с Леонидом.
― Что не так с твоим котом? ― вампир чуть ли не взвыл, но вовремя остановился, возвращаясь к своему столбу и вновь изображая полумертвого пленника.
― Ты у меня спрашиваешь? ― удивилась я. ― Я понятия не имею, что он тут вообще делает.
― У мантихор отличный нюх, ― заметил Корвин, ― но я впервые вижу, чтобы это существо следовало за своим хозяином. Обычно они бросают их при первой же возможности.
― Может тут дело в том, что я ему не хозяйка? ― удивилась я.
― Ты права ― дело именно в этом. Он не считает тебя хозяином, ― Корвин слегка повернул корпус, послышался резкий щелчок, хруст, и внезапно его руки оказались свободны. ― Как бы демоны ни старались, они никогда не подчинят подобное существо полностью.
― Это, видимо, как в той истории про ящерицу, ― заметила Настя, с удовольствием разминая затекшие ладони. Корвин освободил мою сестру, шепнув при этом сохранять всем спокойствие и ждать, ― ну, помнишь, когда какая-то ящерка укусила своего хозяина, очень долго сидела рядом с ним…
― А, это та, где бедный парень решил, что его питомец испытывает чувство стыда, а на деле ящерка просто ждала его смерти?
― Именно! ― сестра хмыкнула, слегка расправила крылья и вопросительно уставилась на Корвина. ― И зачем мы все освободились от веревок? Если кто-то зайдет, то нам всем…
― Че встали, как неприкаянные? Ноги в руки и за мной! ― я была готова услышать чей угодно голос, но точно не Карла. ― Потом объясню, все потом! Жить хотите? Тогда валим!
Корвин кивнул, Настя печально вздохнула, Серен вопросительно подняла брови, Видар ухмыльнулся, а вот Леонид оскалился, направив свой гнев в сторону демона:
― То есть «спячка» ― очередная глупая идея, в которую меня решили не посвящать?
― Именно, вампир! Именно! ― Карл помог мне проползти в небольшую дыру в шатре. ― Как только окажемся на улице ― молчим! Тут все очень слышно… И да, приготовились к бойне. Кроме как сражаться выбора у нас нет, ребята… Так, гуськом, товарищи! Гуськом. Пригнулись, веточками не хрустим…
― Да заткнешься ты или нет? ― Леонид не выдержал напряжения. ― Сам же сказал ― молчим!
― Я так волнуюсь, что из меня слова сами собой вылетают… Смотри, как мои коленочки дрожат!
― Надеюсь, у вас есть план? ― тихонечко поинтересовалась Серен. ― Потому что на создание портала уйдет очень много времени ― нас всех несколько раз убить успеют!
― Вот вроде сильная, а толку никакого, ― спокойно заметил Видар, ― не злись, но это правда. Сейчас нам твои порталы ой, как пригодились бы…
― Может сам его создашь? Ты же как-то переносился в другой мир к своей жене?― Серен задала воистину верный вопрос, но ответ нам не понравился:
― Порталы разбросаны по нашему миру и один из них, самый древний и нестабильный, был на территории Кор'ру. Я и сам не знаю, как он появился, но пользовались мы им в самом крайнем случае. К сожалению после того, как о моих побегах в другой мир узнали, его разрушили.
― Эй, Катя! Ты чего творишь? ― голос Насти заставил вздрогнуть.
― Я наших двойников создаю…
― Эта бесформенная серая масса ― мой двойник? ― вампир удивленно хрюкнул, ― я именно таким тебе кажусь? А как же портрет, а натура?
― А еще я колдовать не умею, ― рыкнула я, ― поэтому не жужжи под рукой! Надо, чтобы нас гранги не сразу заметили. Точнее, наше отсутствие… А серая масса станет спящим тобой. Лицо же волосами скрыто… Я его и не буду создавать ― силы еще на это тратить…
― Представляю их рожи, ― Настя шептала, ползла по земле почти что пластом, как и все мы, лишь бы нас не заметили раньше времени, ― приходят к Видару с зельем, а рожи нет…
― Можно списать на побочные эффекты, ― хмыкнул Карл, ― ибо нефиг дрянью всякой поить! Кстати, как тебе наше зелье?
― Отличное! Это вы хорошо с Тишей придумали, ― о чем они говорили с Видаром, понятия не имею, как и все остальные, ― зелье хоть и не испортилось полностью, но все равно эффект от него стал заметно слабее. Я хоть сил поднакопить успел…
― Так, в чем дело? ― не выдержала я, ― каких сил, что с зельем? Вы о чем?
― Да твой Тиша добавил свой, особый, дурно пахнущий ингредиент, ― Карл указал в сторону, где стояло еще несколько огромных шатров. Судя по всему, в одном из них сидел Рэндон, ― сообразительный кошак, мы бы до такого не додумались.
Мне стало дурно. Я сделала глубокий вдох, попыталась не думать о том, что именно пил мой отец, и…
Нашим милым перепалкам пришел конец.
Громогласный отборный мат, раздавшийся из нашего шатра, оповестил абсолютно всех о том, что в лагере что-то пошло не так. Судя по всему, бедный гранг, что принес очередную порцию зелья для Видара, на всю оставшуюся жизнь станет заикой, ведь я только тела визуализировала ― это проще всего, а вот лица не воспроизводила.
Везде тут же зажглись факелы, послышался топот, повторная отборная брань и куда более громогласный ор самого Рэндона. Его отчетливое «Найти!» не услышал разве что глухой.
― А вот теперь бежим! ― заорал Карл, меняя ипостась прямо на ходу. ― От меня толку мало ― у них тут все под защитой из драконьей крови, но мое пламя все равно ее пробьет! Не сразу, но пробьет!
Со стороны густой лесополосы послышался знакомый вой. Огромный волк возник будто из пустоты, мгновенно набрасываясь на противника.
В этом большом лагере собралось тысячи гранг. На самом деле вся местность была похожа на военное поселение с множеством отдельных небольших лагерей, казарм и прочих строений. За долгие годы Рэндон успел обустроить все по своему желанию, но лишь на окраине ледяного города. Почему он не занял его ― непонятно.
