Басем Никс был прикован к стене подземелья. Его руки свисал, ладони были прикованы высоко над его головой зачарованными наручниками. Он едва мог держать свой вес после побоев от стражи, пока они пытались выведать его тайны. Он даже обмочился в процессе.

— Тц. Тц. Тц, — проворковала Иса.

Басем дернулся от звука ее голоса.

— Кто там?

— Призрак, — выдохнула она и вышла на свет, черная маска скрывала ее лицо.

Он поежился.

— Так… он все — таки послал тебя?

— Мой отец работает тщательно.

— Он мерзавец.

Она погрозила пальцем. Хоть она презирала мужчину, который вырастил ее, и делала все, что могла, чтобы сбежать из этой адской дыры, никто не мог говорить о нем плохо при ней.

— Так нельзя, Басем. Я могу вытащить тебя отсюда.

Она подняла ключи, дразня. Он жадно дернулся, как она и ожидала.

— Так вытащи меня отсюда!

— Сначала я хочу узнать все, что ты раскрыл Обществу о нашей маленькой организации. Что ты пролил, кроме своей мочи?

Он хмуро посмотрел на нее. Было бы грозно, если бы он не был скован, а один глаз не был подбитым и опухшим.

— Я ничего им не сказал.

— Убеди меня.

— Они били меня почти до смерти, и я ничего им не сказал. Я дал им думать, что это я был лидером Красных Масок. Я даже не сказал им о тайнике с оружием.

— Это хорошо. А моя личность?

— Будто они смогли бы тебя найти.

Она дьявольски улыбнулась.

— Верно. А штаб?

— Нет.

— Наше количество?

— Нет!

— Наши планы на будущее? — хотя Басем вряд ли был достаточно высоко, чтобы знать планы, но она дала ему думать, что он был таким.

— Нет! Я же Красная Маска. Я поклялся Отцу на крови.

— Тогда пора напомнить об этой клятве, — сказал другой голос.

Иса медленно скрылась в тенях от голоса ее отца. Ужас пронзил ее, как было всегда, когда он будто появлялся из воздуха. Но Басем… Басем теперь дрожал. От него гадко пахло, было ясно, что он снова обмочился от страха. Он был сломлен. Его уже ничего не могло спасти.

Ее отец появился в черной мантии с красной вышивкой — знак высших членов их организации. Его лицо скрывала красная маска. Металл прилипал к лицу, когда ее надевали, и только носитель мог его снять. Даже в смерти его личность не смогли бы раскрыть.

— Отец, — выдохнула она, опустилась на колено и с уважением склонила голову. — Я думала, ты хотел, чтобы я закончила работу.

Ее отец вытянул руку, и она осторожно опустила ладонь на его ладонь. Он отбил ее руку, словно она была лишь мухой. Она тут же отпрянула.

— Ключи, девочка, — сказал он с убийственным спокойствием.

Она сглотнула и передала ему ключи стража.

— Конечно, Отец.

Лидер Красных Масок вставил ключ и повернул его. Дверь открылась со скрипом, давая Басему ощутить вкус свободы. Но Иса знала, что ее отец не прощал. Это была проверка. Он хотел, чтобы она добыла нужную информацию от Басема. Проверила, как далеко зашло его предательство. А потом он пришел сам, чтобы вершить суд.

— Ты разочаровал меня, Басем, — сказал Красная Маска, проходя в камеру, осторожно огибая лужу жидкости, сочащейся из штанины Басема.

— Я не хотел, Отец. Я выполнял работу. Работу Красных Масок.

— Ложь. Ты делал свою работу. Пошел против девчонки, поднял революцию. Я не просил такого. Нужно было выбрать время идеально, а ты испортил годы работы.

— Простите, Отец. Мне очень жаль.

— Ты был животным, Басем. И все. Я дал тебе все, а ты вот так отплатил мне.

— Я могу лучше. Клянусь.

Ее отец отмахнулся. Они втроем знал, что Басем не мог быть лучше или хуже, чем был. Он с самого начала был риском, но у него было рвение. Он хотел головы людей и полукровок на тарелке. Он хотел истребить больную породу. Но его рвение равнялось уму. И он доказал свою глупость в Деревне Ремесленников.

— Я могу дать тебе еще шанс, Басем.

— Да, спасибо, Отец. Спасибо.

— Ты должен забыть о мести девчонке Керриган. Ты можешь это сделать?

— Да, конечно. Я могу это сделать, Отец.

Иса была потрясена. Она не думала, что ее отец мог предложить прощение. Не кому — то, как Басем, когда она сама такое ни разу не получала.

— Я требую только одно.

— Что угодно, — выдохнул Басем.

— Жертву, — сказал Красная Маска.

— Конечно. Да. Я отдам все, что нужно, — Басем был в слезах, они лились о его лицу, пока он с благоговением смотрел на ее отца. Свое последнее спасение.

Красная Маска фыркнул, а потом быстро, едва заметно для Исы, рассек горло Басема. Басем давился своей кровью пару секунд, пытался вдохнуть, но ничего не мог сделать, ведь был скован. Он все равно ничего не смог бы сделать. Милосердия не было. Басем вызвался быть жертвой, и ее отец забрал то, что дали.

Он вытер нож об тунику Басема и убрал его в рукав. Он вышел из камеры и повернулся к ней.

— Идем, дочь. У нас много работы.

Иса пошла за отцом, зная, что теперь надежды на побег не было. Не без денег Басема. Но ей нужно было найти способ, или однажды нож будет у ее горла, а ее отец никогда не проявлял милосердия.