Она поблагодарила Тару еще раз, и та ушла, а Керриган схватила новую одежду, быстро стерла турнир с кожи в ванне, а потом отправилась на поиски Гелрина. Она нашла его в той же нише, куда было тяжело подняться, как в ту ночь, когда пришла спросить у него о видениях. Ее ноги горели, пока она поднималась, и она чуть не рухнула у его лап.

Керриган Аргон, теперь из Дома Теней, член Общества, приветствую.

Керриган поклонилась.

— Забавный титул для той же личности.

Возможно. Ты чувствуешь себя прежней?

— Не знаю. Я ощущаю себя отдохнувшей, и это другое.

Гелрин рассмеялся, гул наполнил пещеру.

Ты меня развлекаешь. Редкое качество.

— Я рада, что ты вернулся. Я переживала, что меня не впустят в Общество без твоего подтверждения, что я прошла проверку.

Это твоя судьба, и никто не может лишить тебя этого.

— Лориан думает, что может.

Мастер Лориан не всегда может видеть то, что перед ним. У него мрачное прошлое и тяжелая история с твоим отцом.

— Д — думаешь, он знает, что Киврин — мой отец? — Керриган поежилась от мысли. Она пыталась игнорировать сон связи, который был о ее отце. В этом не было смысла, и она переживала, что если спросит у Гелрина, это раскроет, что у нее нет связи с Тьераном.

Да. Твоя тайна — уже не тайна.

Керриган застыла.

— Что?

Как долго ты спала, дитя?

— Весь день, — призналась она.

Одрия Атер из дома Драм объявила, что ты — потерянная принцесса из Брионики. Ты вызвала бурю в их обществе. Думаю, они будут праздновать в твою честь поколениями.

Керриган могло стошнить.

— Она всем сказала?

Похоже на то. Тебе придется смириться с прошлым, если хочешь продолжать это будущее.

— Что это означает, Гелрин?

Это означает, что я нашел ответы для тебя на Святой Горе.

Керриган застыла.

— Да? Ты узнал о моих видениях?

Я поговорил с древними, с драконами, прибывшими раньше меня, хранящими нашу историю. Они рассказали мне о других в прошлом, кто имел доступ к загадочным видениям и большой духовной энергии. Их звали заклинателями духа.

— Заклинатели духа, — прошептала она. Было поразительно получить название того, что она могла делать. — Они есть? Я могу с ними встретиться?

Нет, последний заклинатель духа был почти тысячу лет назад во время Великой Войны.

— Что с ним случилось? — прошептала она.

Он не смог совладать с магией духа и медленно сошел с ума.

Керриган поежилась от слов. Боги!

— Это могло случиться со мной?

Да, если не научишься управлять магией духа, она будет управлять тобой. Думаю, это уже происходит, все чаще духовная энергия протекает через тебя. Тебе нужно найти наставника, который поможет тебе научиться колдовать духом.

— Как мне это сделать, если других заклинателей духа не существует? Если их не было тысячу лет?

Мы поймем это вместе, ты и я, дитя.

Керриган сглотнула и кивнула.

— Хорошо.

Ты будешь год учиться для Общества, но при этом ты должна научиться работать с духом. Ты не выживешь без этого.

Керриган снова поклонилась.

— Я так и сделаю. Спасибо, Гелрин. Ты помог мне сильнее, чем я надеялась.

Гелрин выдохнул воздух в ее лицо.

Иди. Тебя ждут внизу.

— Да?

Гелрин просто отвернулся от нее и свернулся для сна. Керриган вздохнула и пошла к бесконечным ступенькам. Она не знала, кто ее ждал, но все еще ощущала радостный трепет от понимания, что она была заклинателем духа. Не странной девчонкой, которой нужно было прятать способности, а одной из великих магов. Первой за тысячу лет.

Когда она сошла с лестницы, Фордхэм повернулся к ней. Он выглядел как принц, каким она увидела его впервые. Высокий, широкий, в черном шелке с серебряной вышивкой. Серебряный герб Дома Теней на груди. Но теперь она видела куда больше. Не напыщенного принца, но и друга. Мужчину, который был рядом с ней во всем, который поцеловал ее после ночи поэзии, который сказал ей, что был проклят, и потому они не могли быть вместе.

Сердце сжалось при виде него. Они прошли по пути турнира вместе, вышли из него. Но они не могли идти по тропе, как ей хотелось. Он предложил ей вступить в Дом Теней, но это ничего не меняло между ними. И она видела это по его серым глазам, которые были того же цвета, что и та жуткая сфера.

— Я слышал, что Гелрин вернулся, и подумал, что найду тебя тут, — сказал Фордхэм, убирая руки в карманы.

— Будешь ругать, что я не пришла на пробежку утром? — пошутила она. Она зашагала рядом с ним. Они ушли из темных глубин в главный проход, где было видно Кинкадию.

— Тебе нужно было поспать.

— Даже не возмущается на меня. Это явно серьезно.

Фордхэм нахмурился и опустил голову.

— Прости, что предложил место в Доме Теней.

— Простить? Ты спас меня, Форд.

Он покачал головой.

— Они был правы. Полуфейри не должны хотеть быть частью Темного Двора.

— Но я хочу.

— Ты даже не знаешь, что говоришь.

— Так расскажи.

Он посмотрел вдаль и смирился.

— Я не могу взять тебя туда.

— Фордхэм, с тобой я буду в порядке. Вместе мы непобедимы.

— Ты не понимаешь.

— Как я могу, когда ты говоришь загадками? — спросила Керриган.

— Я не знаю, как хорошо меня примут дома.

— Почему? Ты пришел сюда и получил дракона. Ты — часть Общества. Впервые за тысячу лет Дом Теней представлен в правительстве. Они должны радоваться. Это первый шаг к объединению мира.

Прядь волос упала на его лоб, ее трепал ветер, а его лицо стало еще тверже, замыкалось все сильнее с каждым ее словом.

— Я думал, этого хватит, чтобы вернуть место там, но теперь не уверен.

— Вернуть место? — в смятении спросила она. — Это из — за твоего проклятия?

— Нет, — печально сказал он. — Я не такой, как ты думаешь, Керриган.

— Ты такой, как я думаю, Форд. Я провела с тобой месяц. Я знаю, кто ты.

— Я соврал.

— О чем? Поступки не врут, — она заставила его посмотреть на нее. — Я знаю, кто ты.

— Я был изгнан, — выдавил Фордхэм. — Потому я пришел за драконом и местом в Обществе. Мне уже не рады в Доме Теней, и я не должен был втягивать тебя в это.

Изгнан. Боги!

— Почему? Почему ты не сказал мне? — спросила она. Обида проникла в ее голос, несмотря ни на что.

Его лицо помрачнело.

— Зачем я должен был тебе говорить?

Она отпрянула от едкости в его голосе.

— Форд…

— Было ошибкой приглашать тебя в Дом Теней, и если ты пойдешь со мной домой… я не могу обещать твою безопасность.

— Обещать безопасность? С каких пор ты так мог? — рявкнула она. — Это я бежала стремглав к опасности. Что изменилось?

Он посмотрел в ее решительные глаза.

— Решай сама, но не говори, что я не предупреждал. Мы уходим завтра на рассвете.

И он пошел прочь от нее, оставив ее стоять перед проемом в пещере, вопросов было больше, чем ответов. Она не мечтала, что попадет в Общество Дракона, а теперь оказалась там. Она совершила невозможное. Она могла пережить изгнание Фордхэма, Дом Теней и обучение Общество с таким же упорством.

Ничто теперь ее не могло остановить.

55

КРАСНАЯ МАСКА

Иса

Иса кралась по глубоким и темным теням горы Драко. Она сжималась в тенях, и они принимали ее как свою. Она миновала спящего стража. Настой из паслена, который она дала всем стражам, творил чудеса, но она не была беспечной, и она хотела убедиться, что никто не придет проверять, почему крик утихли. Подземелье было игровой комнатой для испорченных.

Она забрала у стража большие медные ключи и тихо пошла по вонючим коридорам. Наконец, она остановилась у последней двери, занятой недавно. Когда — то этот мужчина был важным, а теперь стал позором.