– Я знакома лишь с Арландом, – призналась она. – Совсем немного, но мы общались. И мне бы хотелось познакомиться с сестрой. Наверно, если это и случится, то уже не скоро.

Ректор неслышно выдохнул.

– Я должен идти, дела. – Ректор поднялся из-за стола. – Хорошего вечера.

– Благодарю, – леди Аэлья улыбнулась. – И вам приятного завершения дел и хорошего вечера.

Утешать невесту придется Лейнарду. И тут неизвестно, кого из них двоих жальче. Оба в патовой ситуации. Оба!

***

Я сидела на подоконнике и смотрела на двор. Окна моей спальни были даже очень удобно расположены. Я видела крыльцо сбоку, и оно не закрывало мне обзор. Наоборот, всех кто входил и выходил, я видела очень хорошо.

Вот и их не пропустила. Лейнард, Аэлья… Красивые.

Он, как черное, живое и подвижное пламя. Она, как утренний снег – ослепительна и хрупка.

Я отвернулась, не желая видеть их прощания. Он так трогательно держал ее за локоток… Наверное и смотрел с нежностью. Я не видела, но фантазировать кто мне запретит? Правильно, никто…

Я зажмурилась, вспоминая разговор с ребятами. Сложно сказать, кто их них всех был не прав. Все хороши. Понимаю, что они были взвинчены. Но Ламея не должна была говорить Аэлье, что я подхожу Лейнарду лучше и танец тому прямое доказательство. Что там тот танец мог доказать?

Нет, я не видела нас со стороны. Но не могу оправдывать ребят, которые принялись расписывать Аэлье как чудесно мы вместе смотрелись. Они хотели ее позлить? Вероятно. Судя по всему, Аэлья их достала своими комментариями о том, что волю богини нужно принимать с честью и благодарностью. Тоже мне, нашла кому это говорить! Людям, чей род непосредственно от меня зависит. Дурочка и есть. Несчастная дурочка.

Разозлились и вывели из себя и так не особо стабильную девицу. У них получилось на все сто процентов. Вон как классно вышло, мы части мебели лишились, Крафей обзавелся фингалом, потому что спасал Ламею, стоявшую на траектории выброса светлой магии. Аэлья заехала ему в лицо локтем. Так вышло, бывает. Герой, блин!

Я вздохнула и потерла переносицу. Спать пора. Вот только черт его знает, когда там ночевки начнутся. Сегодня или нет? Нервничаю. Все равно сильно нервничаю. Невозможно взять и сразу все эмоции отключить. Заглушить, да, но не вырубить окончательно. А жаль.

– Все будет хорошо, – прошелестел в голове Феликс. – Ты умница, Риша.

– Стараюсь, – улыбнулась.

Общение с фениксом – это всегда такое солнышко в груди. Теплое, нежное, радостное.

– Завтра у тебя график плотный. И утром архмастер Дормио наверняка будет зверствовать. Все же был праздник, а значит студенты расслабились…

– Да уж. В этом точно сомневаться не приходится. Он и так из нас все соки выжимает, еще его шуточки скабрезные, бр-р…

Я поежилась. Вот уж воистину чудотворное имя мастера. Одно упоминание, и меланхолия сбежала и спать резко захотелось. И вообще, проблемы уже и не проблемами кажутся, а так, разминкой…Ох. Разминка! Завтра однозначно на первую лекцию пойдут ожившие мертвецы.

А потому спать!

Феликс смеялся над моими мыслями, но комментировать их не стал. Вот и правильно. Я хоть и прониклась уважением к архмастеру Дормио, вообще, он удивительный мужчина, однако поблажек от него не дождешься. Думаю, он своих любимчиков еще хуже гоняет, чем всех остальных. Это пока он к нам присматривается. Чую, спустя еще пару месяцев, сделает свой выбор в пользу кого-нибудь. И тому мало не покажется.

И тут я кое-что вспомнила. Для меня теперь тоже все изменится! Наверняка ректор предупредит о том, что мне необходимо сделать по воле богини. Да явно об этом все знать будут. Не то шило, что реально утаить. А значит для меня в первую очередь все изменится.

Мамочки, что-то я уже не хочу ни на лекции, ни тем более на полигон.

– Риша, хватит бояться. Я же с тобой.

– Толку-то, слияние нам делать не разрешают.

– Разрешат, нам разрешат.

– Хоть что-то хорошее, – буркнула я.

– Иди мойся, колючка-меланхолик. – Фыркнул иллами. – И ложись в кровать, я спою тебе.

– О! Ради этого стоит поторопиться!

Сказано – сделано. Кажется, так быстро я еще не делала гигиенические процедуры. Феликс красиво поет. Там даже не совсем песня. Мелодия. Грустная, нежная, добрая…

Уже лежа в кровати, укутавшись в теплое одеяло и зарывшись в подушки, я подумала о том, что забыла одеться. Ну на всякий случай. А вдруг ночью кто придет? Я же специально у Ламеи взяла одну из ее новых ночных сорочек, из тех, в которых леди пристало спать. Так-то я привыкла спать голышом. Мама так и не смогла меня от этого отучить.

Наверно, я смогла бы комфортно в такой спать, несмотря на то, что она длинная. Но ткань невесомая и очень мягкая, приятная наощупь. Вот только забыла… И вставать уже лень. Ой, да черт с ним, вряд ли Лейнард девиц голых не видел. Тем более если припрется – то сам виноват, предупреждать надо!

С такой мыслью я закрыла глаза и отдалась во власть мелодии Феликса. Моя персональная колыбельная. Только моя.

***

Феликс почувствовал изменения в пространстве раньше, чем Риша могла бы проснуться и взял под контроль ее тело.

Иллами надеялся, что Марина поймет его, и наутро не станет ругаться, когда он расскажет о ночном визитере. А сейчас ей нужен отдых. Ей тяжело приходится, и он, как ее защитник, должен сделать все, чтобы его хранительница ощущала поддержку и спокойствие.

Старая душа в молодом девичьем теле распахнула глаза и натянула одеяло до подбородка.

Нечего его девочку рассматривать!

К чести иллами у него никогда не возникало желания навсегда получить это тело. И не потому, что он знал, что на него тут же объявят охоту и уничтожат. Не поэтому он не допускал подобный мысли. Феликс и так знал, что однажды он переродится.

И если в этом воплощении все сделает правильно, то получит шанс на новую жизнь в одном из высших миров как хранитель. Не обязательно на Тантерайте.

Однажды у него уже был шанс. Был, но он подвел своего хранителя. И почти на тысячу лет сам себя заточил на грани, не желая идти на перерождение. Мог бы, боги простили, ее душа простила! Неважно кем и когда. Мог бы… Не стал, захотел дождаться нового воплощения той, что однажды уже доверилась ему. Дождался. Его Риша. Тогда, очень давно, ее звали Ришалан и принадлежала она роду фениксов, второй ветви.

Конечно, она ничего не помнит и не вспомнит никогда, запрет, который он не имеет права обойти. Души из грани не все прошлое имеют право открывать. Табу, наложенное богами. Но это и не важно! Потому что сейчас он с ней! И сделает все, чтобы она жила, и жила счастливо!

– Я был прав, вы давно перешли на замещение, – вопреки предположению иллами, гостем оказался не молодой тан Даррак. А ректор академии. И это настораживало. – Восхитительно! Рановато, конечно, но к лучшему. Мне это и было нужно. Расслабься, и не буди леди. Утром сам расскажешь. Феликс, кажется?

– Да, – ответил иллами. – Хранительница дала мне это имя.

– Древний, – определил лорд Арван, – мог уйти на перерождение. Я вижу твою силу, таков мой дар. Видеть, да, видеть многое…Это хорошо, что ты с леди… ей очень повезло.

– Зачем вы здесь?

– Чтобы дать тебе то, от чего леди Марина может отказаться. А ты возьмешь и ей не расскажешь. Хотя бы до того, как она проведет ритуал. А вот после…

– У меня нет тайн от хранительницы и не будет. Она доверилась мне, позволила многое и…

– Тайн говоришь нет, – усмехнулся мужчина. – Значит она знает, что ты ее подпитываешь? Что ее каналы восстанавливаются за счет твоего резерва? Стремительно восстанавливаются, тут никаких нареканий, немного до полного излечения осталось. Но сам ты становишься слабее? Та часть кристалла мониара была крохой по сравнению с тем, что тебе необходимо. Однако она все отдала матери…

Иллами сразу понял то, чего не договорил лорд. Да, скажи он Рише, что ему требуется больше и тогда ей пришлось бы выбирать. А он такого не желал. Мама для нее значит так много…