— Всё такая же кровожадная. — хохотнул Велиар, заметно расслабляясь и целуя меня в губы.

Но, если мой суженный привык к моему лексикону, то вот про императоров и Коуэна такое трудно было сказать. Они все замерли с открытыми ртами и побелевшими щеками.

На традиционном ужине с императором я свела еще несколько пар. Несомненно, чтение аур, а после — поиск подходящей кандидатуры — хорошо истончает магический резерв и даже физически даётся не просто, но я испытываю такое наслаждение, когда метки связанных вспыхивают разными узорами, что иногда не могу сдерживать свою эйфорию и, как следствие, накидываюсь на демона с красной пеленой страсти в глазах.

Кстати, бывшая любовница Велиара действительно хотела отравить меня, но не убивать. Нет, как она поведала менталисту, она истинно хотела, что бы я выжила и наблюдала за тем, как мой суженный не обращает на меня внимания. В общем, я не знаю даже названия этого зелья, но суть в том, что он гасит ауру и жизненную энергию, превращая человека из яркого, амбициозного, веселого в серого, нелюдимого, незаметного. Как, наказание, императорская чета хотела казнить девушку за преступления против короны. Но, так как пострадавшей стороной была я, мне можно было не предъявлять официальных обвинений. Велиар с его отцом причитали, что я слишком сердобольная и вовсе не такая жестокая, какой хочу казаться. Я же засела в камере допросов напротив Велисы и под нестройный бубнёж правящей четы попила чай, вместе с бывшей любовницей. Которая так плохо держала маску покаяния, что я едва не ударила её милое личико о стол.

— Пей, милая. — натянуто улыбалась я. — Не слушай мужчин. Они не понимают, что казнить тебя было слишком…

— Да, госпожа. — она низко опустила голову, наивно думая, что я не вижу этой наглой усмешки.

— Казнить тебя было бы. — я хищно ухмыльнулась. — Слишком просто.

— Что? — глаза бывшей любовницы широко распахнулись. — Что вы имеете в виду, Леди Аспид?

Она, загнанным зверьком посмотрела на меня, совершенно без налёта предыдущей спеси наглости и собственной важности. Наконец- то. Именно это выражение лица я и дожидалась.

— Милая, что это значит? — тихо поинтересовался Велиар, отводя меня в сторону к своему нахмуренному отцу.

— Вы, что же, дорогие мои, — я подняла бровь — Думали, что я просто спущу всё на тормозах?

— Ну, дочка. — сильнее нахмурился император демонов. — Ты же сама выступила против смертной казни.

— Именно, отец. — я улыбнувшись разгладила его хмурую складку между бровей, большим пальцем. — Морщины появятся. Просто Велиса сама опробовала своего же зелья.

— Но, когда? — удивился Велиар, а потом хохотнув, посмотрел на чашку в руках бывшей любовницы. — Ладно, понял. Теперь-то мы можем уйти отсюда и вернутся в наши покои?

— Да, теперь можем, сладкий. — мурлыкнула я, обнимая его за плечи. — Более того, эта девица уже потеряла всю яркость своей ауры и даже мне больше не интересна.

Утро следующего дня, как и день, я провела в компании парней, пытаясь убедить их, что жизнь продолжается. Безусловно, потеря сестры, а у некоторых еще и матери, ударила по мозгу, сердцу, ауре. Парни просто боялись потери. Боялись вновь привязаться к кому-либо и обречённо закрывали все свои эмоции и чувства на замок. Да, я абсолютно, нахрен, не психолог или даже рядом. Но иногда, простой разговор по душам помогает избавиться от оков, которые душат на протяжении многих лет. Мужчины же у нас какие? Они закрытые, совершенно не принимающие помощь, а вот попросить о ней у кого-то, так вообще из рода фантастики.

Зачастую, такие индивиды находят «выход» в алкоголе и психотропных веществах, вызывающих зависимость. Не знаю, есть ли такие на Орине, но уверена, что что-то подобное, даже в обход короне, существует. У многих неспособность справится с психологическими проблемами проявляется в виде агрессии по отношению к себе. Да, мои скудные познания основываются лишь на курсе психологии, который я получила из-за обучения на юриста. Но точно помню, что в России мужчины вообще предпочитают не обращаться к врачам и другим специалистам и, в результате, часто упускают возможность диагностировать заболевание на ранней стадии и своевременно получить лечение. Это касается практически всех заболеваний и проблемных ситуаций и характерно для всех категорий мужчин. Им тяжело просить о помощи, так как в соответствии со стереотипными представлениями о маскулинности «они должны быть сильными». Как свидетельствуют фактические данные, среди мужчин бытует мнение, что если ты сам не справляешься со своими трудностями, значит ты не «настоящий мужчина». А если пошёл к психологу или психиатру, то, значит, вообще «слабак». Таким образом, они лишают себя возможности адекватно разобраться в ситуации, из которой не могут выйти самостоятельно. Это оборачивается новыми проблемами: мужчины часто испытывают чувство стыда, вины и безысходности, угрызения совести. Им свойственны депрессивные реакции, ощущение одиночества и отсутствие смысла жизни.

Мужчины больше подвержены депрессии и суицидальным настроениям, но обратится за помощью им не позволяет стереотип о том, что «настоящий мужчина» должен быть сильным и не поддаваться эмоциям. Результат — втрое больше самоубийств среди мужчин, чем среди женщин. Но самая главная проблема совершенно не в том, что мужчины не хотят обсуждать себя с кем то, а в том, что мужчины самостоятельно не сознаются в том, что им нужна помощь, даже самим себе.

А я, считай, сама разбередила им рану. И в приказном тоне велела прийти и покаяться. Вероятно, будь я простой демоницей, меня послали бы далеко и надолго, но так как у меня оба папочки слишком элитные в империи демонов, просто побоялись их ослушаться.

Но, радости у меня было достаточно много, ведь всем парням я помогла, хоть они этого и не признавали. Чёрствые мужланы. Но, я прекрасно видела, как ранее блёклая аура заиграла тёплыми оттенками и точно уверена, что в ближайшие месяцы их эмоциональный барьер падет.

— Как ты, любимая? — в кабинете, любезно выделенном мне императором, появился Велиар.

Я еще раз прошлась по нему взглядом. Чёрные волосы, с утра аккуратно уложенные, находились в небольшом беспорядке, от того, как часто Велиар их лохматил. Знаю я его привычку и почему-то, мне она жутко нравится. Чёрный костюм обхватывал все черты фигуры демона, заставляя закусить губу от резко охватившего меня желания. Черт возьми, какой же он сексуальный, даже в одежде. Пальцы начало покалывать от зуда, так хотелось дотронуться до идеального лица с острыми скулами. Хвост скользнул по лодыжке и я поняла, что если моё лицо и не сказало демону о моей жажде, то демонская ипостась это сделала точно.

— Моя строптивая змейка. — прошептал он, отправляя мурашки в галоп по моей спине. — Как я вижу, ты совершенно точно заскучала без меня.

— Совершенно точно. — выдохнула я тихо.

Он плавной походкой хищника приближался, наблюдая за моим учащенным дыханием.

— Какой же кошмар. — рыкнул он, приближаясь к спине и вставая позади моего кресла. — Моя демоница проголодалась.

Огненная волна адского желания ухнула с груди и опустилась к низу живота, заставляя громко сглотнуть и подогнуть пальчики на ногах. Его аромат цитруса и морского бриза бередил горячие воспоминания, что совершенно не добавляло мне вменяемости. Так хотелось в эту же секунду притянуть Велиара ближе, зарыться ногтями в его волосы, избавиться от мешающей одежды и прижаться кожей к коже. Я даже сделала попытку встать, но была остановлена теплыми ладонями на плечах, удерживающих меня на месте. От беспомощности я зарычала.

— Какая нетерпеливая. — издал довольный смешок демон. — Поднимись.

Я с радостью подчинилась, так хотела запрыгнуть на него, прижаться губами к таким желанным устам, но следующий приказ заставил удивленно взирать на своего любимого.

— Не шевелись. — гаркнул он, не давай мне повернуться к нему. — Ноги на ширину плеч.