— Ага, только я ещё хотела поговорить с Гарри насчёт Рона, он достал меня уже. То цветы дарит, то в Хогсмид зовёт.

— Ну братец такой, что поделать. Ладно, пошли уже. Куда тебе там нужно было, на Древние Руны?

Гермиона кивнула, схватила сумку и пулей вылетела из зала, стараясь не смотреть по сторонам.

***

Весь день Гермиона ходила, как сама не своя. Ей везде мерещился он.

По этому она пряталась, как ненормальная, за каждым уголком, едва заметив у кого светлые волосы. Благо, не было сдвоенных уроков со слизерином, она бы точно там со стыда сгорела.

Ходила, словно в воду опущенная, почти ни с кем не разговаривала. И когда закончился последний урок, Гарри бросил все попытки завязать с ней разговор, ибо в ответ на любой вопрос, она просто нечленораздельно что-то мычала. Оставив её в одиночку брести по коридору до гостиной Гриффиндора, он вместе с Роном скрылся из виду, растворяясь в толпе учеников, хлынувших в коридор.

Она совсем погрязла в своих мыслях и переживаниях и никого не замечала вокруг.

А зря.

Словно по мановению волшебной палочки, перед ней вырос, собственной персоной, Захария Смит, перегородив ей дорогу.

— Гермиона, мы можем поговорить?

Гермионе как будто ушат холодной воды на голову вылили.

Она уставилась на него, приоткрыв рот, а ноги приросли к полу.

— Гермиона?

Гермиона заозиралась по сторонам, в поисках платиновой макушки, а над губой выступили капельки пота:

— З-здесь?

Они стояли посреди коридора, а вокруг туда-сюда шныряли студенты.

— Давай отойдём туда, где не так людно, или во двор?

Гермиона завертела головой:

— Нет, только не во двор. Встретимся через час, когда все будут на ужине. В вестибюле со статуей, под лестницей. Там мы сможем спокойно поговорить.

Смит немного помолчал и, кивнув, удалился.

Гермиона обернулась ему в след, заламывая пальцы на руках. Мерлин, дай ей сил это пережить. Мало того, что предстоял не лёгкий разговор со Смитом, так ещё и она, совсем запуталась в своих чувствах.

***

Взбежав вверх по лестнице, ведущей в спальню, Гермиона с оглушительным хлопком треснула дверью. Джинни подпрыгнула на месте, растеряв всю косметику по полу.

— Это конец, — Гермиона начала метаться по комнате, беспорядочно прикасаясь к различным предметам. Хрен знает зачем, — Я этого не вынесу, что мне делать, что мне делать…

— Да что опять произошло у тебя? — выпучила глаза подруга, — Вы встречались с Малфоем?

— Хуже. Со Смитом.

— Ооуу…

Гермиона села на кровать и нервно забарабанила пальцами по коленке:

— Он хочет поговорить со мной, Джинни! А я совершенно не знаю, что сказать ему!

Джинни встала со своей кровати и начала подбирать разбросанную косметику по комнате:

— Ну скажи ему, что сожалеешь, что всё так получилось. Я даже не знаю…а чего ты сама-то хочешь?

— А я откуда знаю? Без понятия. Мне страшно. Вдруг он скажет, что хочет продолжить со мной отношения?

— Герми, я тут тебе не советчик. Я же не могу решать за тебя. Скажи всё как есть, в конце концов.

Гермиона тяжело вздохнула и начала стаскивать с себя школьную форму:

— Сказать, что я трахаюсь с Малфоем втихушку?

Джинни хихикнула:

— Я думаю, это не обязательно. Ты умная, придумай что-нибудь.

— Дай мне самую сложную задачу по нумерологии и я придумаю штук десять правильных вариантов решения! Но по любовной части я совсем плоха. Мерлин, что же делать…

Джинни, собрав в руки кучку косметики, уселась к себе на кровать и пожала плечами:

— Могу посоветовать только надеть самое красивое платье, желательно покороче, и отправиться вперёд. На встречу приключениям.

— Очень дельный совет. Ладно. Разберусь как-нибудь.

Гермиона открыла шкаф. Что же надеть на ужин, и, по совместительству, на разговор со Смитом.

Быстро окинув взглядом платья, висевшие на вешалках, наконец, определилась. Достала самое скромное, однотонное, до колен, но в обтяжку.

Переодеваясь, мысленно подготавливала ответы в голове, на вопросы, которые Захария мог ей задать. Но получалось чертовски плохо!

Надев на тело чёрное обтягивающее платье, Гермиона прихватила ещё джинсовку. В замке в последнее время стало совсем холодно. Натянула белые кеды, расчесала длинные волосы и посмотрела в зеркало.

Отлично.

Ничего лишнего. Просто нереальная скромняга.

— Как я выгляжу, Джин?

Джинни прихорашивалась перед небольшим зеркалом, держа его одной рукой. Она быстро окинула её взглядом:

— Пойдёт, но можно было бы выбрать платье и покороче.

Гермиона вздохнула:

— Какая разница, если сегодня я умру?

Джинни хихикнула, намазывая глаз тушью:

— Не умрёшь. Максимум, немного пострадаешь от неловкости. Но больно точно не будет.

***

Гермиона проводила Джинни на ужин и сидела на кровати, теребя в руке кулон и выжидая время. Когда она должна будет встретиться со Смитом, все должны быть уже в Большом Зале.

Глянула на часы, висящие на противоположной стене от её кровати. Пора.

Словно в тумане, она пробиралась по замку, вздрагивая от малейшего шума. Кралась по коридорам, словно воришка. Если бы кто увидел её со стороны, то подумал, что она что-то замышляет.

Ох, лучше бы она реально что-то замыслила!

Подойдя к парадной лестнице, быстро окинула взглядом холл. Отлично, пусто. Только громадный член возвышается посередине, а из приоткрытой двери, ведущей в Большой Зал, раздаются многочисленные голоса и смех.

Быстро юркнув под лестницу, она сразу же наткнулась на Смита.

Он стоял, подперев плечом стену и скрестив руки на груди.

Углубление под лестницей почти полностью скрывало их, лишь только подойдя ближе, кто-то смог бы заметить две пары ног.

Мерлин, за всё это время, она успела забыть, как выглядит его лицо. Такое открытое, без малейшей эмоции брезгливости, или злости.

Чистое. Доброе. Не такое, как у него.

Он смотрел на неё, не отводя взгляд голубых глаз, а она уже отрепетировала речь:

— Зак, давай начистоту. Не хочу больше оправдываться, но я ни в чём не виновата. Малфой затащил меня в кабинет и прижал к себе. Я даже не сумела среагировать, а ты уже зашёл в кабинет…

— Гермиона. Послушай.

Она вмиг замолкла. Он не сдвинулся с места, но спокойный тон его голоса ввёл в ступор.

— Я просто хочу узнать кое-что, — Смит вздохнул, и, не отводя от неё взгляда, продолжил, — Я что-то значу для тебя?

Шок.

Да что шок, пиздец, одним словом!

И что на это отвечать? Она ответ на этот вопрос не репетировала!

— Эммм. нууу, — Гермиона лихорадочно затеребила край джинсовки, — Я…

— Грейнджер.

Вот теперь точно пиздец.

Ледяной голос прорезал пространство под лестницей.

Сердце из груди быстро написало прощальную записку и убилось об пол, нажав на кнопку маггловского детонатора, отчего сразу же подорвалось на месте и окропило всё и вся кровавыми ошмётками.

Малфой возник будто ни от куда.

Смотрел на них с яростью. Это было слишком заметно из-за того, как губы сжались в тонкую линию, а мышцы над верхней губой приподнимались в такт к его дыханию.

А серые глаза пылали яростью.

И он смотрел не на неё.

На него.

Мерлин.

— Вышел. Во двор. Сейчас же.

Малфой выплюнул фразы Смиту в лицо, делая остановки между слов. Иначе бы у него и не вышло, так сильно вздымалась его грудь, и даже со стороны было видно, насколько сильно его колотило.

Да что же это происходит???

Трое стояли под лестницей, а окружение словно накрыло куполом.

Смит смотрел на него с вызовом, а Малфой так, что становилось страшно и затряслись коленки.

— Пойдём выйдем, — ответил Смит, отрываясь от стены.

И двое двинулись к выходу, проходя мимо неё, будто её тут и не было вовсе.

Внутренности сжали стальные жгуты, запрещая сделать вдох.

Гермиона провожала взглядом две удаляющий фигуры.

И голова была пуста, словно кубок, который она опорожнила залпом и поставила на стол.