Турок всю дорогу молотил языком без умолку. Рассказывал про троюродного брата.
Знаешь, говорит, моего брата? Нет, не знаю, брат, твоего брата. Этот брат такой, говорит, добрый человек – всё спросит, как сам, брат, как дела, как семья. Все сам расскажет, как сам, как семья, что сказали друзья, что сказали родственники, что соседи делают, понимаешь? Какой разговор, брат, без чая? Чай нальет и снова: что там, у соседей, что на родине делается, ах-ах-ах. Что в мире творится, брат. Американцы совсем с ума сошли. Нельзя так жить, брат. Когда женишься, будет пытать. Когда внуков принесешь отцу? Грузовик, говорит, совсем худой, весь в дырках, в ржавчине. Это мой-то грузовик! Турок даже ударил обеими ладонями по рулю. Мой грузовик, брат, весь мир перевезет, а потом обратно увезет еще! Так-то! Брат, говорит, работает в аэропорту, обещал мне поправить здоровье грузовику. Есть у брата чудодейственная клейкая лента – скотч – прилипает навсегда, все трещины заклеить можно, все неисправности лечить. Специальный скотч для самолетов. Если крыло самолета отвалилось, то этим скотчем примотаешь – и летай. Отвалилась турбина – в два слоя только ленту намотай – и летай. Вот такая чудо-лента! Оклеишь по углам весь фургон, говорит брат, будет прочно, не будет протекать. Да еще видно будет издалека. Что за сумасшедшие гоняют по дорогам как попало! Вот они-то будут лучше видеть грузовик – красными лентами вокруг будет оклеен. Будут уважать грузовик, будут уважать рабочего человека, уважать аккуратного водителя, который бережет свой грузовик. Видно будет за несколько километров – хороший яркий красный цвет.
Такая хорошая клейкая лента, словом, что ни собака не оторвет, ни крокодил не отгрызет. Специальная авиационная. А брату обычную серую ленту отдадим. Самолёт не упадет. Меня, конечно, посетили некоторые сомнения, что для приклейки отвалившейся турбины обратно к самолету сгодится обычный серый скотч. Но я успокоил себя тем, что наверняка от одного-двух рулонов клейкой ленты авиакомпании не убудет. И вообще, безопасность авиаперевозок обеспечивается не только лентой, но и контролем настоящих специалистов, соображающих в ремонте авиационной техники. А не этими «брат-брат».
Турок остановил грузовик как раз около дыры в заборе, заботливо прикрытой листом шифера. Грузовик еще более надежно прикрыл от ненужных глаз проникновение за забор. Я рассчитывал хотя бы немного отдохнуть от рассказа о брате, но турок вдруг попросил меня слазить за забор вместо себя.
Понимаешь, говорит, секундное дело – взял скотч, поклон передал и вернулся. А если бы турок пошел к брату сам, то одному Аллаху известно, сколько часов продлилась бы встреча. Чай, расспросы, вот это все. Отказываться вообще невежливо. Обида будет на несколько поколений. Ой, да ладно, брат, я схожу. Моя работа, любая, в том числе, доставка мелких предметов, оплачивается более чем прилично.
Откинув шифер, я проник за забор. От неофициального входа вела вполне себе магистральная тропинка. От забора, в обход небольшого здания без окон к одинокой двери в очень большое белое здание. Шум от двигателей самолетов, который был вполне терпимым адски громким шипением и свистом сменился вытряхивающим душу грохотом, сквозь который было слышно только стук моего сердца.
Служебное помещение. Вход только для авторизованного персонала. А я авторизованный, но временно, по поручению брата. У двери стояло нечто вроде большой консервной банки, полное окурков. И курение в неположенных местах, наверняка строго запрещено. Безопасность прежде всего. Нарушители должны быть расстреляны, но пока пусть работают. Не похоже, что дверь эту закрывают. Она выглядит слишком незакрытой. От двери в бесконечную даль стены вела огромная стилизованная под изображения молний надпись, нанесенная краской из пульверизатора и после закрашенная белым. «Содом». Вот же, прелестное местечко, подумалось мне.
Я дернул ручку, и дверь легко распахнулась, как будто кто-то мне помогал. За дверью стоял человек. В ядовито-желтом жилете со светящимися белыми полосками и шерстяной вязаной шапке. На мой вопросительный взгляд, человек ответил, отпихнув меня, выйдя из двери и крикнув прямо в моей ухо: «где жилет, мать твою?». Я прошел внутрь и, не оборачиваясь, показал ладонью, мол, сейчас все будет, проблему решу. И жилет будет, и вообще все будет хорошо. Моя уверенность явно удовлетворила «коллегу по цеху». В помещении, куда я попал, стояли какие-то тележки с подъемниками типа люлек. Я догадался, что это некие приспособления для работы на высоте. Тут же стояли пластиковые кубы с какими-то жидкостями, ручные тележки, погрузчики и еще несколько силуэтов прицепов, какой-то колесной техники. Потолок был так высоко, что тонул во мгле. Меня интересовала только одна приоткрытая дверь, из которой лился в ангар теплый желтый свет.
Там наверняка и находится брат. Или те, кто знает брата.
Оказалось даже лучше, чем я себе представлял. Грохот самолетных двигателей становился все громче. Мне даже стало труднее идти, будто я продирался через все эти децибелы.
В небольшой комнате, еще более уменьшенную несколькими двухстворчатыми шкафами с какими-то буквами и цифрами на дверях, на очень большом столе стояла металлическая настольная лампа, разложены несколько документов и журналов некоего учета, пухлые от использования, исписанные синими чернилами. В графах стояли подписи многих людей. У стола стояло два стула. На одном висел желтый жилет со светоотражающими полосками и надписями «персонал международного аэропорта». На столе было главное – моток ослепительно красной клейкой ленты.
Я положил серый скотч рядом, красный засунул под куртку. Мгновение подумав, накинул и жилет. Никаких имен, фамилий или даже номеров на нем не было. Значит, будет мой. А с братом турка, очевидно, тоже турком, мы поговорим потом. И чаю попьем. С чем там у них принято вприкуску. С кебабом? Что еще из турецкой еды я знаю? Соус из йогурта с чесноком? Как он там назывался? К чаю, он в любом случае не подходит.
Будучи занятым мыслями о турецких лакомствах к чаю, я быстро вернулся к забору. Снял жилет и, вылезая за забор, победно поднял вверх вызывающе красную добычу.
Водитель вместо ответа завел двигатель, и, только я плюхнулся на сидение рядом, рванул грузовик с места. Шум самолетов ослабил хватку, и даже стали слышны крики ворон: «Карьера! Красавчик!».
Дальше было совсем грустно. Две паллеты мешков с цементом. Две тонны цемента.
Фургон турка изнутри, этот просвечивающий белый винил на раме от бортов почему-то выглядел брошенным цирком с дощатой ареной.
Когда цемент грузили у какого-то склада желтым погрузчиком прямо в наш фургон, он уже выглядел тоскливо и безрадостно. С каждым километром, отдалявшим цемент от склада, погода становилась все хуже – поднимался ветер, перемешивая мелкий дождь с облаками падающих листьев. Сумерки гнались за нами, окрашивая все вокруг в сиреневую серость.
Мы остановились возле входа в подвал многоэтажного жилого дома. Узкая бетонная лестница в темное подземелье. Незакрытая железная дверь. Зачем там цемент, в этом подвале?
Турок объяснил, что подвал будет ремонтировать его компания. Хороший заказ, но никто не хочет возиться в грязи в подвале. А мы (он хлопнул ладонью по своей груди в кожаной куртке) все сделаем как надо.
От этого мне стало прямо невыносимо грустно. И даже не маячившая впереди перспектива возиться с грязью в подвале меня так обескуражила. Даже не предстоящая разгрузка тяжелых и пыльных мешков, из которых один да рассыплется под ноги. А какая-то предопределенность будущего – грузовик, подвал, цемент, опять грузовик. Не большая сцена, цветы и успех. Не аплодисменты и слезы поклонниц, а грузовик и цемент.
Какая-то невыносимо однородная серая стена тумана заволокла все небо над городом и мою будущую жизнь. Еще несколько минут назад вся последовательность мелких не очень ярких, но разных цветных событий казалась россыпью детского конструктора, оставляющего шанс собрать детали в нечто цельное и монументальное. Сейчас же все будущее и настоящее залило мутным, цвета плесени киселем. Я еще пытаюсь нащупать на дне какую-то приятную дорожку к свету, но под ногами только бесконечные мешки с цементом.
