— А можно еще вопрос, — Палий оторвался от своих дум и со смущенной улыбкой посмотрел на генерала.

— Попробуй, — снова улыбнулся ему Эн.герр, прожевав последний кусок лепешки и залпом выпивая горячий бульон из принесенных мальчишкой-конюхом закрытых чашек, чувствуя, как по телу то ли от бульона, то ли от сидра разливается приятная теплая усталость. — Но последний на сегодня, спать сильно хочется, — и Эн.герр демонстративно зевнул.

— Да, конечно, — Палий засмущался. — Просто очень интересно, — и тут наверное, в первый раз за весь вечер Палий искренне улыбнулся Эн.герру. На заднем фоне что то тихо фырчал, как переевший сливок кот, Алик.

— Ну тогда слушаю, — ухмыльнулся Эн.герр, взяв в рук кружку с уже немного остывшим сидром и начиная потихоньку его потягивать, обращая внимание на то, что кружки его собеседников уже давно пусты, а Алик снова прикрыл глаза.

— Вы сказали, что плащ делается из частицы самого герра, так? — Палий кивнул самому себе. — И эта частица, — тут Палий покосился на ярко-алый плащ генерала, — кровь?

— Да, — спокойно кивнул Эн.герр, прикрыв глаза и наблюдая за юношей через опущенные ресницы. — Если чтобы привязать плащ Гвардейца нужна буквально капелька крови, то для создания плаще герра, — тут Эн.герр замялся, — нужно больше.

— Это больно? — вопрос, невольно вырвавшийся изо рта Палия, кажется, снова смутил его самого.

— Да, — тут Эн.герр сбросил с себя накатывающую дремоту и внимательно вгляделся в собеседника. — Больно. Магия часто завязана на боли. Точнее, яркие магические проявления.

— Золотая троица, — вдруг фыркнул Алик, не открывая глаз. Палий недоуменно посмотрел на Эн.герра. Тот устало вздохнул — он не планировал устраивать лекцию по теории магии сейчас. Но, все что не говорил Алик, обычно имело смысл, поэтому Эн.герр встряхнул головой и начал.

— Если очень кратко, то в основе ярких магических проявлений и впринципе раскрытия потенциала лежит так называемая «золотая троица» — кровь, боль, чувство. Этих компонентов не обязательно должно быть много. Как я уже говорил, чтобы зачаровать плащ Гвардейца нужна лишь капля крови и небольшая вспышка боли от проколотого пальца, — тут Эн.герр фыркнул, — но, несмотря на это, артефакт получается достаточно мощным. Чтобы творить бытовую магию тренированному магу вообще достаточно намерения.

Тут Эн.герр вытянул руку и, повинуясь ее легкому движению, ботинки Палия, лежащие у порога, взлетели под потолок. Палий охнул, Алик тихонько фыркнул.

— Значит это, ммм, легче? Бытовая магия, — спросил Палий, провожая взглядом свои ботинки, которые вновь опустились у порога.

— Для тренированного мага — да. Но есть одно но, — тут Алик снова тихо фыркнул и наконец открыл глаза, внимательно глядя на Эн.герра. Генерал улыбнулся ему и продолжил. — Чтобы стать этим самым тренированным магом нужно тренироваться — это раз. И раскрыть свою силу — это два.

— То есть ты как бы идешь не от простого к сложному, как дети, когда учатся писать и читать. А от сложного, чтобы потом был резерв и его хватало на простое. Ну, есть такая теория, чтобы показать, что ты достоин. Что ты можешь справиться с болью и с собой.

— С собой, в смысле со страхом боли? — Палий обхватил голову руками, пытаясь успеть за речью герра.

— С собой, в смысле со своими эмоциями. Чтобы раскрыть в себе потенциал, призвать свою магию себе на службу, нужно признать свои эмоции. Все. И научится с ними жить, — подал голос Алик.

— А это не так просто как кажется, — кивнул помощнику герр.

— Но, я пытаюсь понять, — Палий переводил взгляд с одного своего собеседника на другого, — как же тогда так легко колдуют, ну, например, Беатриче? Она же нигде не училась, ну и, — тут Палий замялся, — вряд ли в ее жизни была боль больше, чем натертая мозоль…

— Тут разница в изначальном потенциале, — хмыкнул Эн.герр. — Считается, что магия есть мало у кого, но это не так. Мы видим людей с высоким потенциалом, магия получается, как вода в переполненной кастрюле — выплескивается от любого неверного движения. Инициировать им ее проще. А некоторым, чтобы проявить свою магию, нужно, образно говоря, поставить свою кастрюльку на плиту, чтобы закипело. А у некоторых кастрюлек, — тут Эн.герр с улыбкой посмотрел на Алика, — слишком плотная крышка.

Алик фыркнул, сдерживая смех.

— Но даже людям с высоким потенциалом, — тут Эн.герр снова стал серьезным, — нужно пройти определенные испытания, чтобы их сила раскрылась полностью. Та же Беатриче, как пример, сейчас пользуется едва ли десятой частью своих возможностей. Этого может казаться много, но когда человек встретиться со своей настоящей силой, то поймет, что это лишь небольшие крохи, — тут Эн.герр снова серьезно посмотрел на Алика. — И вот тут уже важно именно принять свои силы, возможности и все, что с этим связано. И свои чувства, которые вызывает в тебе твоя сила. Иначе магия не покориться.

Тут Эн.герр душераздирающе зевнул, нарушая значимость момента. Палий смущенно поджал губы и хотел подняться, но замешкался.

— Простите, герр, — Эн.герр приподнял брови, с возрастающим уважением глядя на Палия — парень оказался цепким и весьма настойчивым, — а вы можете сказать естьлиуменямагия, — последние слова парень произнес на одном выдохе.

— Прости? — Эн.герр непонимающе улыбнулся.

— Есть ли у меня магия? — Палий не отрывал глаз от генерала, но кончики ушей и щеки его стремительно покрывались румянцем. — Вы можете как-то это узнать?

— Я да, — спокойно кивнул ему Эн.герр и у Палия в голове промелькнула мысль, что он не первый и не последний, кто задает герру такой вопрос.

— Если честно, — начал Эн.герр, подобравшись, — я ее в тебе не чувствую. Магическая сила вызывает как бы легкий резонанс в теле, у тебя его нет. Но, — тут Эн.герр поднял руку, прерывая Палия, — это еще ничего не значит. Магии может быть слишком мало, даже чтобы я почуял, — тут Алик хмыкнул, а Эн.герр сурово на него посмотрел.

— Есть один верный способ, если ты не боишься, — тут Эн.герр серьезно посмотрел на Палия.

Тот помотал головой, невербально выражая то, что он готов, не боится и вообще все хорошо.

— Ладно, — кивнул ему Эн.герр. — Дай руку.

Палий протянул ему правую руку, Эн.герр взял ладонь парня в свои. Руки Палия были горячие и немного дрожали.

— Алик, — не глядя на помощника, герр протянул правую руку к помощнику, держа руку Палия в левой. Алик одним движением вынул кинжал, висевший в ножнах за спиной, и рукоятью вперед вложил его в руку герра. Палий побледнел.

— Уверен? — Эн.герр поднял на Палия серьезный взгляд. — Я не буду делать проверку на крови, если ты сомневаешься.

Палий покачал головой и облизал пересохшие губы. А затем решительно кивнул, твердо глядя в глаза генерала. Эн.герр кивнул юноше и без предупреждения легко полоснул острием по ладони Палия. Палий вздрогнул, из царапины на ладони начала сочиться кровь, собираясь в ней крупными каплями. Эн.герр отложил кинжал и поднял правую руку над ладонью Палия, которую продолжал крепко удерживать своей левой рукой. Сосредоточился и, повинуясь движению руки герра, капельки крови оторвались от ладони Палия и взмыли в воздух, образуя идеально ровный шар. Эн.герр отпустил руку Палия, он прижал ее к себе сжимая ладонь. И теперь шарик из крови висел между ладонями Эн.герра. Алик молча передал Палию чистый бинт, который тот приложил к ране, убирая кровь и останавливая кровотечение.

Эн.герр напряженно вглядывался в шарик. Юноши напряженно смотрели на генерала.

— Смотри, — вдруг сказал он, привлекая внимание, — видишь?

Капелька крови стала больше, превращаясь в небольшой алый шар, внутри которого искрились серые молнии.

— Это магия, но, — тут Эн.герр перевел заинтересованный взгляд на Палия, — она не твоя. То есть в тебе она есть, но пользоваться ты ей не можешь. Ее… Отдали? — в голосе Эн.герра слышался вопрос.

— Никогда о таком не слышал, — заинтересовался Алик, пододвигаясь поближе и поднося ладонь к шару и тут же отдергивая, как только маленькая серая молния легко ударила его в ладонь. — Ай!