Даниил придержал меня за плечо. Ёлки…двери комнаты распахнулись и…я увидела алтарь с красной тогой, обтянутый в траурном веянии. Рядом шкатулка из стали вся усыпанная жемчугом. А в ней… ритуальный кинжал — эдеус. Твою мать. Нет, нет, нет…

— Нет!!! Нет-нет, я не пойду!!!

Рухнула на ноги, согнутые в коленях, замотала головой. Кандалы блокировали мою магию, снять их не представлялось возможным. Я полностью и абсолютно беззащитна перед ними. Что же делать? Как снять эти железяки?!

Ни говоря но слова, Чаровник приобнял меня за талию и рывком поставил на ноги. Склонившись обхватил руками под бёдра и на руках затащил в зал. Я дралась с ним как могла. Пинала ногами, била руками. Но меня всё же смогли затащить на алтарь и закрепили кожаными ремнями ноги, вытягивая руки над головой, оставляя их в цепях блокирующих магию.

Милош медленно подошёл к алтарю, в зале стояли несколько десятков Сердцеедов. Все они ждали одного — спасания от проклятия. Но, боги, почему я должна умирать чтобы жили они??!

Протянул кинжал Даниилу.

— Держи. Тебе выпала честь доказать нам свою верность, избавить семью от страданий

— Я?

Даниил вздохнул, я видела каким взглядом он смотрит на дядюшку. Милош передал племяннику нож, кивнул, похлопал по плечу. Даниил занёс надои мной кинжал, я завопила

— Даниил, нет, не надо!!!

Даниил замахнулся, я зажмурилась…но боли не почувствовала, равно как и удара. Напротив. Мои ноги больше не стягивали кожаные ремни. А меня саму резко поставили на ноги.

— Какого ты творишь?!

Удар ножа разрубил ремни. Даниил замотал головой

— Она — моя пара, я соврал тебе, прости…

— Идиот!!!!

Милош кинулся на племянника, в этот самый момент в зал ворвались Максимилиан, Френсис, Надя и… постойте ка… этого не может быть…не может потому что не может…

— Даниил!!!!

Твою мать. А как же он…если…или они…

Князь молниеносно оказался рядом, Максимилиан угрожающе оскалился

— Ну и кто из вас твари открыл охоту на мою внучку??!!

Я кинулась к Князю, вот только…

Даниил наставил на меня руку и я снова замерла не в силах пошевелиться. "Чёрт, отойду, надеру ему задницу!" Чаровник приобнял меня за талию, тесно привлекая к себе.

— Князь, ты меня удивил… прощай. Она теперь моя.

Щёлкнул пальцами и…мы растворились в черноте невесомого облака… сбегая куда-то в таинственную неизвестность.

"Огонь всегда жил внутри меня. Он всегда был в каждом моем действии, в каждом моем поступке. Просто я этого не знала. Просто я об этом забыла."

Василиса.

Кто сам в себе носит солнце и жизнь, не станет искать света где-то на стороне. Я искала вот уже вторые сутки не то чтобы свет, я искала скорее выход из тьмы. Нужно ли говорить, что моя жизнь круто изменилась в один лишь миг. И причиной тому вовсе не страшный Сердцеед, но глупый Совет и даже не влюбленный в меня Князь. Проблема оказалась глубже и значительнее недели мои скромные представления о собственной никчёмной персоне. Мало мне было Князя, неблагодарная! Жаловаться на любовь не стоит.

Она имеет жестокую особенность грязно мстить. Не по нраву пришлось повышенное внимание Князя? Ок, на тебе! Получи "ненормальную" любовь психопата, скрывающегося под маской предателя. Это чудовище учуяло во мне какой-то ему лишь одному ведомый страстный аромат притяжения. И решило действовать. Но, по-своему. В себя пришла от яркого света, что проливая слёзы собственной наглости творил безумие небытия избрав местом кровавой битвы сегодняшний день. С трудом мне удалось разлепить тяжёлые ото сна веки

Голова казалась чугунной, а тело ватным. Мне даже думать было больно. Мышцы крутила судорога. Нервные клетки выпорхнули в распахнутое окошко, и… кажется мне пора делать ноги. Кое как смогла присесть и оглядеться. Просторная, светлая комната. Двуспальная кровать, мягкое кресло, журнальный столик. Под ногами мягкий ковёр с высоким ворсом.

Под ногами не устойчивая поверхность

— Что происходит??! Что ты со мной сделал??! Ненавижу тебя, Даниил!!!

— А я думал, ты меня любишь…

В дверном проёме появился Даниил. Я громко выругалась, опуская руку.

— Слушай, я не чокнутый людоед, поедающий людские сердца! Это звание по праву носит мой дядя. Я не Милош. Я не зло. Всё чего я хочу, это уберечь тебя от него.

— От кого??! Милоша поймали, он в темнице. Снова. Отпусти меня, зачем я тебе?

Замолчала, опустила глаза, подумав, снова посмотрела на Чаровника, рука моя коснулась ожерелья.

— Зачем это? Хочешь сделать из меня послушную куклу? Увы, я не такая. Я не стану подчиняться тебе, Даниил. Посмотри на меня!!!! Что ты со мной сделал??! Зачем??!

— Я. Тебя. Люблю. Я. Хочу. Тебя. Защитить. Тебя заказал Дамир. Он всё равно придёт за тобой. А Милош… считаешь, его удержат решётка и каменные стены? Блеф. Он уже сбежал один раз, второй не за горами. Дмитрий слаб и не сможет защитить тебя. Милоша не остановят вампиры, охотники или демоны наёмники. Он придёт за тобой, если только Дамир его не опередит. Это ожерелье нас связало. Милош не тронет тебя, если будет знать, что это причинит мне вред.

В словах Даниила была доля правды, вот только…я не его послушная марионетка!

— Это не любовь и не забота. Я тебя люблю, и ты об этом знаешь. Но…с каждым шагом который ты совершаешь, ты сам убиваешь во мне эту любовь, Дани…я думаю, нам стоит прекратить этот бред и поговорить. Но для начала, тебе нужно отпустить меня.

Даниил рассмеялся

— Я тебя не держу!

— Ты похитил меня! И держишь на привязи как собаку!!!!

Возмутилась, топнула ногой и взмахом руки запустила в него поднос с кофе и пахлавой, на красивой, бледно розовой тарелке

— Ты не пленница, Вася! Ты та, кого я спас. Ничего более. Я не дал тебе уйти, потому что боюсь за тебя. Говорю снова, я тебя спас.

— Боже, может мне ещё поблагодарить тебя?!

Сарказм во мне дал жару

— Не мешало бы

— Ты издеваешься??!

Взмахом руки швырнула в него набор столовых ножей. Данил слегка растерялся. И пусть он увернулся от каждого, один всё же попал в цель. Лезвие прошло мимо, но сталь всё же успела оцарапать ему лицо. На щеке теперь красовалась тонкая, кровавая полоса…мне его не было жалко, совсем, ну… почти…вру. Я испугалась, что причинила ему боль, действуя на эмоциях…Я знаю, Милош тот ещё плут. Он найдет выход из любого тупика. Что ему мальчишка, в чьих жилах течет родная кровь? Думаю, он передаст Даниила

— Ау…

Даня нахмурился, стремительно подошёл ко мне, расставив руки в стороны несмотря на моё сопротивление, попытался заключить в объятия.

— Хватит…от любви не сбежишь…она везде тебя найдет

— Ау

Ойкнула в ответ, чувствуя, как щеку словно невидимым скальпелем режут. Ощупала покраснение и отняв руку, увидела на ней капли кровавого бархата.

— Я ведь предупреждал.

Прошёл мимо меня, достал из под стола свой чёрный саквояж чаровника, в котором хранились все его склянки, колбы, зелья и травы целителя. Прошёл мимо меня, вернулся в спальню на диван, сухо позвал. Я прошла следом. Он нежно погладил мою ладонь, затем резко за нее потянул и неожиданно усадил к себе на колени. От неожиданности мне пришлось обнять руками его за шею, прильнуть ближе. Наши лица оказались теперь на одном уровне, и я ощутила пряность его дыхания на своих губах. Сердце забилось быстрее

Я коснулась его пореза на щеке, он коснулся моего…мне стало тепло и спокойно. Использовал ли он сейчас на мне чары или нет…мне как-то вдруг стало абсолютно всё равно. Мне вдруг резко захотелось чтобы он меня поцеловал. Как раньше. Крепко и опьяняюще, как раньше… когда мы еще не было так близки, когда я ещё не знала кто он и зачем пришёл во дворец… когда он был чаровник, а я была женой его друга… когда мы были очарованы друг другом… невинная страсть. Бывает ли такое? Мой ответ — да…

Сердце забилось чаще, и я ощутила как его рука скользнула ниже…как его губы мягко провели штурм от моего лица и по шее, остановились, одаряя нежными поцелуями в яремную впадинку. Ни силы, ни магии, ни притворства…в этот момент всё было по-настоящему, без принуждения или жесткости. Не осталось в душе моей и осуждения. Я не могу сказать, что простила его, или поняла, но, не боялась уж точно. Пылкими поцелуями, осыпая мою шею, чаровник запустил руку в мои волосы, второй рукой притягивая к себе.