Однако прошлое невозможно вернуть, переиначить, повторить.

Нужно продолжать жить здесь и сейчас, что он и пытался делать.

Конечно, опухоль первой любви не спала окончательно, не рассосалась.

Вытравить до последней капли её соки, ставшие частью кровеносной системы, невозможно.

Иногда Артуру приходило в голову суждение, что всю суть любви можно выразить одним единственным лингвистическим шедевром, подобного которому ни в одном другом языке просто не может быть.

Звучит эта фраза непритязательно просто и в то же время до ужаса противоречиво – да нет, наверное.

О любви мы знаем лишь одно – она действительно существует. Вот только где живёт и почему внезапно заканчивается, человеку знать не дано.

Наверно, Танечка появилась в его жизни не просто так.

Артур устал от долгого изнуряющего одиночества.

Мужская компания больше его не устраивала.

Природа настойчиво требовала любви.

Танечка была разительно похожа на Инночку.

Или ему так только казалось?

Нет, эта девочка совсем другая. Просто мозг искажает действительность в угоду его сентиментальным переживаниям.

У Танечки сложный, довольно противоречивый характер. Её пытливый мозг и невероятная память работали подобно калькулятору, моментально вычисляя последствия каждого действия до копеечки.

Она чересчур практична, потому не спешила завязывать отношения.

Наверно это и задело Артура за живое.

С Инной всё было просто, кроме тех, самых первых минут близости.

Татьяна же вела себя так, что к ней с разговором о любви и дружбе невозможно было подступишься.

Но это совсем неважно. Ведь он ей определённо нравится.

А она ему так очень-очень-очень.

Танечка улыбалась, позволяла иногда за собой галантно ухаживать – вот что существенно.

У Артур теперь снова была девушка, которую он мог с гордостью назвать своей.

Все довольны.

Никто из одноклассников не смотрел на него с явным неодобрением. Повзрослели все разом.

Собственно, он и познакомился по большей части для того, чтобы лишить общественность возможности перемывать себе косточки за инаковость.

Лишь потом Артур сумел заметить всё это: глубокие, как озёра, глаза, светлые кудрявые волосы, густые брови, стройные ноги, пушистые ресницы, соблазнительно высокую грудь.

И изумительной формы губы.

Какие у Танечки роскошные, удивительно яркие губы! А ведь она даже не красится.

Неужели любовь может случиться не однажды, не раз!

Танечка появилась в классе внезапно, месяца через два после начала занятий в школе. Её папа, как и у Инны, был офицер.

Долгое время Артур её просто не замечал. Ему не было дела не только до новенькой, которая моментально влилась в коллектив и закрепила свои позиции в качестве активистки, но и до прочих девчонок, среди которых были красивые, умные, и весьма интересные.

Забыть Инночку, первую и единственную любовь, было выше его сил.

С одноклассниками Артур тоже встречался редко. Его раздражали темы разговоров мальчишек, в большинстве о победах на любовном фронте, о вечеринках и спорте.

Мальчишка рос интеллектуалом. В числе его интересов были точные науки и любовь к книгам, которые занимали в их трёхкомнатной квартире чуть не половину территории.

Всё же Артур был частью школьного коллектива, хоть и не инициативной, иногда принимал участие в посиделках, где никого особенно не выделял, являясь по большей части отстранённым зрителем.

Как все мальчишки, юноша брал стакан портвейна, которого ему с лихвой хватало до окончания мероприятия, садился в отдалении, созерцая вечеринку в фоновом режиме, находясь в реальности лишь физически.

Весело скачущие и плавно качающиеся в танце одноклассницы виделись Артуру в единственном обличии, будили неоднозначные воспоминания, одновременно приятные и раздражающие.

На его лице расплывалась глуповато-меланхоличная улыбка, по которой можно было сразу определить, что пребывает парень совершенно в другой реальности.

Утомлённая энергичным танцем, разгорячённая, вспотевшая, Танечка как-то раз подсела к нему, задала несколько ничего не значащих вопросов, на которые Артур даже не обратил внимание.

Его привлёк зыбкий туман едва различимого, смутно знакомого запаха, несколько молекул, в которых померещилось присутствие Инночки.

Именно такие ароматические флюиды источало желанное тело любимой девочки.

Артур встрепенулся, его мысли плавно перетекли в реальность и уже не смогли вернуться обратно.

Он жадно растопырил ноздри, тайком втянул желанные пряные специи, наполняющие пространство вокруг Танечки, повернулся к ней лицом и застыл в замешательстве, увидев совсем не то, чего ожидал.

Внутри затрепетала каждая клеточка, возвращая в те дни, часы и минуты, когда он пил эти чарующие запахи без меры, наслаждаясь ими постоянно.

Артур еле сдерживал желание пустить слезу, понимая, что на него смотрят.

Танечка вела себя оживлённо, ей было весело.

Она щебетала и щебетала.

Постепенно Артур вник в суть её речи, ответил на пару вопросов. Ему вдруг стало интересно слушать эту взбалмошную девочку, которая вывела его из хрупкого равновесия.

Юноша стал посещать посиделки и сборища, где непременно бывала Танечка. Они мило беседовали. Их разговоры были девственно чисты, ничего откровенно интимного в себе не таили. В них не было даже тени чувственности или намёка на близкие отношения.

Внешне это выглядело именно так.

На самом деле они друг другу понравились, намеренно искали общения, постепенно, но последовательно наводили мосты, незаметно, робко.

Спустя непродолжительный срок даже со стороны была видна взаимная зависимость, основанная на дружбе.

Их отношения по большей части были бесполыми. В них пока не было потребности прикасаться, исследовать тела на близком расстоянии.

Если бы не запахи, которые всё же разогревали кровь, выжимая из неё пузырьки вожделения, достаточные для того, чтобы возбудить волны фантазии.

Артур много и часто думал о подружке, но совсем не в любовном ключе. Коварство противоположного пола он уже познал, поэтому повторять пройденное не было никакого желания.

Другое дело – взять реванш, доделать то, чего не позволила некогда юношеская застенчивость вкусить с Инночкой – цинично и бесстрастно залезть к Танечке, добродетельной, не целованной, воспитанной девочке, под юбку.

Непознанные тайны женского естества будили в нём неясные, но вполне определённо направленные желания. Впрочем, воплощать похотливое стремление в жизнь Артур явно не собирался, только грезил.

На одном из дней рождения они сидели рядом. Друзья подшутили над ним, налив в стакан вместо лимонада подкрашенную сиропом водку.

Последствия не заставили себя ждать. Артура здорово развезло.

Танюшка отругала шутников-хулиганов и принялась хлопотать. По-женски настойчиво заставляла Артура закусывать, помогла умыться, расчесала. Потом надевала на парня верхнюю одежду, обувь, что было совсем непросто.

Юноша был, словно тряпочный: шатался, глупо улыбаясь, ноги его то и дело подгибались в коленях, безвольные руки висели плетьми.

Танечка нахлобучила на него шапку, накинула не застёгнутое пальто, и повела на свежий воздух.

Она заботилась о нём. Это было приятно.

Артур очень сильно опьянел. Показываться в таком виде родителям ученику десятого класса выглядело катастрофой. Танечка поволокла друга длинной дорогой, через парковую зону, поддерживая, поднимая время от времени с мёрзлой земли.

Окончательно протрезветь всё же не удалось, но в конце прогулки Артур довольно основательно и твёрдо стоял на ногах.

Обычный для мальчика и девочки ритуал провожания пришлось нарушить. Танечка довела Артура до дома.

На их лица в полной тишине падал пушистый снег, свет от фонарей танцевал и подпрыгивал, усиливая романтическое впечатление от засыпающего города. Артур вдруг почувствовал себя счастливым.

Мальчик впервые заглянул в глаза Танечки. В них весело плясали огоньки, отражающиеся от горящих окон, от переливающейся где-то далеко яркой иллюминации.