В июле 1882 г. было утверждено «Временное положение об управлении Закаспийской областью», которое затем в 1890 г. было пересмотрено. Выделяя главное в этих проектах, отметим, что в отличие от туркестанских положений, нормативные акты по управлению закаспийскими землями наиболее предметно определяли права и обязанности всей администрации края, как военной, так и местной, а также особый правовой статус туркменского населения в составе Российской империи. Из этого следовал отказ от навязывания общероссийских законодательных норм. Представители патриархальной знати, как подданные цивилизованного государства, уравнивались перед законом со своими соплеменниками и прочим населением.
Существенно отличалась позиция российской военной администрации и в отношении традиционных институтов власти населения. Она стремилась не только использовать в своей деятельности вековые обычаи туркмен, но и предусматривала их систематизацию. Это привело к тому, что система управления в Закаспийской области органично впитала в себя как правовые нормы коренных жителей, так и отдельные элементы административного устройства Российской империи[207].
Местное управление русским населением, пока еще малочисленным, представленным в основном семьями чиновников здешней администрации, купцами, рабочими рыбных промыслов, сосредоточенных в Форте-Александровском, Красноводске, рыбацких поселках на островах и полуостровах Каспия, осуществлялось на основании общеимперских законов.
Несколько иначе, чем в Туркестанском генерал-губернаторстве осуществлялся процесс формирования законодательных основ управления Закаспийской областью. Определяя жизнеспособность принципов, лежащих в основе тех или иных нормативных документов, военное руководство выносило основные положения нормативных актов на предварительное обсуждение местного населения посредством распространения прокламаций, привлечения на свою сторону влиятельных ханов и старшин[208]. При этом центральные власти не только учитывали особые условия добровольного вхождения отдельных туркменских племен в состав России, идя им на политические уступки (Мерв, Теджен[209]), но и при обсуждении проектов управления Закаспийской областью охотно соглашались на расширение ее правового статуса, чего не скажешь в отношении Туркестанского генерал-губернаторства, ограниченного компетенцией многих министерств и ведомств.
Подобная деятельность правительственных органов в Закаспийском крае объяснялась не только степенью того сопротивления, которое в недалеком прошлом оказывали российским войскам некоторые туркменские племена. Сказывалось административное подчинение края Кавказскому военному округу. Во-первых, руководство Кавказа, накопило немалый опыт управления подвластными народами. Во-вторых, высокий статус наместничества позволял проводить здесь более самостоятельный курс, нежели в Туркестане[210], решать все вопросы, которые не требовали издания новых законов, определять к службе, перемещать и увольнять чиновников, производить в чины, награждать, назначать им пенсии (за исключением чинов Госконтроля, Госбанка и судебного ведомства). В-третьих, на посту кавказского наместника, равно как и главнокомандующего с 1862 по 1881 гг., находился великий князь Михаил Николаевич – младший брат императора Александра II.
Эти обстоятельства придавали руководству Закаспийской области совершенно особый статус среди коллег иных областей в Центральной Азии. Более того, начиная с 1884 г., кавказское руководство предоставило начальству Закаспийской области почти во всех делах фактическую самостоятельность[211].
Следуя неуклонно главному правилу – не вторгаться в сферу внутренней жизни туркмен, администрация Закаспия предприняла первые шаги по организации местных судов и установлению возможно однообразных правил судопроизводства для всех туркменских племен. Это вменялось в обязанность администрации Приказом по Военному ведомству 1882 г. за № 206 (Временное положение об управлении области). К такому выводу можно также прийти исходя из следующей формулировки: «уездные начальники следят, чтобы суд и расправа у туземцев отправлялись по установленным для сего правилам»[212].
Не считая нужным вводить какие-либо новые правила, администрация приняла за основание к устройству туркменских народных судов §§ 40 и 44 Приказа по Военному ведомству 1874 года № 95. При этом ставилась задача создать такой суд, который не противоречил бы требованиям российской администрации и соответствовал народным формам судопроизводства[213].
Несмотря на то, что Временным положением 1874 г. устанавливался народный суд для казахского населения, вследствие типовой схожести казахского суда с туркменским маслахатом, стало возможным §§ 40 и 44 данного приказа применить и ко вновь покоренным туркменам. Эти суды приняли за общее правило не брать к производству тех дел, что возникли до занятия края русскими.
С начала образования Закаспийской области (6 (18 мая) 1881 г.), Область стала делиться на Ахалтекинский округ, Красноводское и Мангышлакское приставства[214]. Мангышлакское приставство осталось в неизменном виде, т. е. в таком, в каком оно было в составе бывшего Закаспийского военного отдала. В Красноводское (несколько раньше) вошли территории и население бывших Красноводского, Чикишлярского и Чатского приставств, о. Челекен вместе с другими островами и земли по Атреку. Ахалтекинский округ объединил земли и население Ахалтекинского оазиса от Кизил-Арвата до аула Гяурс.
Новое деление привело к образованию белее укрупненных административно-территориальных единиц в составе Закаспийского края. В 1882 г. округ и приставства были преобразованы в уезды, существовавшие тогда по всей России. Через два года были образованы два округа: Мервский (делившийся на Иолотанское и Серахское приставства) и Тедженский. В 1885 г. в Мервском округе образовалось Пендинское приставство, а еще через год в Ахалтекинском уезде – Атекское приставство[215].
В Иолотанском, Серахском и Пендинском оазисах некоторое время сохранялась власть ханов. Им принадлежало автономное право требовать от аульных старшин и народа исполнения их приказаний, касающихся воды и земли, разбирать мелкие жалобы и случаи нарушения общественного порядка. Все приказания и распоряжения, полученные как от вышестоящего руководства, так и собственные, приставы должны были передавать населению только через посредство ханов и без крайней необходимости не изменять их решений[216].
На месте мертвой пустыни, образованной в 90-х годах XVIII в., когда бухарским эмиром была разрушена Султанбентская плотина, было учреждено Мургабское государево имение, вошедшее в состав Мервского округа в 1887 г. Мургабское имение с его новейшим ирригационным сооружением должно было стать образцом искусственного орошения для других областей Средней Азии, примером правильного хлопководства, принести местному населению значительные заработки. Через десять лет это имение выделилось в самостоятельную административную единицу[217], и стало управляться особым байрамалийским приставом, подчиненным в административном отношении начальнику Области. Байрамалийский пристав пользовался правами равными с начальниками округов (уездов)[218].
Таким образом, в конце «кавказского периода» территория Закаспийской области определялась в полной мере. Она граничила на севере с Гурьевским и Темирским уездами Уральской области, на северо-востоке и востоке – с Аральским морем, Хивинским ханством и Бухарским эмиратом, на юге и юго-востоке – с Афганистаном и Персией, на западе – на всем протяжении омывалась Каспийским морем.
