Свиренко, привалившись к забору темной глыбой, мерно сопел. Может, даже и спал – с него станется.
Вдруг в кустах зашуршало. Все одновременно настороженно повернулись на звук.
Влажные ветки, роняя на землю бриллианты замерзших капель, раздвинулись, и показалось виноватое лицо Никоненко.
– Тут такое, товарищ майор, достучался я до диспетчерской… – Он пожевал ус и замолчал.
– Ну? – не выдержал Меркульев.
– Не будет робят, отменили им выезд.
– Твою мать… – сплюнул майор, – что так?
Сержант пожал плечами.
– Дежурный грит, сняли их на задержание…
– А у нас что? Танцы? – Меркульев в сердцах стукнул кулаком по ладони.
Никоненко еще раз пожал плечами.
– Дежурный грит, отправит нам в помощь наряд ГАИ, только часа через два…
Майор вздохнул. Блин, а так все хорошо начиналось. Что же теперь делать-то? Сашка там, ждет оговоренного сигнала, а они тут топчутся… Но впятером на восьмерых матерых грабителей – расклад явно не в их пользу.
– А где Рахманов? – сердито спросил он ни в чем не повинного сержанта.
– Сказал – пошел в разведку по округе.
Что же, это похоже на бывалого вояку – Марат никогда не оставлял в тылу неразведанное пространство.
Меркульев задумался. Поднял голову.
– Иваныч, где мы сейчас, напомни?
– Красногорский район, Сан Саныч, – сержант пристально посмотрел на майора, – Архангельский поселок… Вон Юсупка справа…
– Так, – задумался вслух майор, – кто тут начальником опорного пункта… Ага, Огородников. Короче, нужно участковых поднимать и дружинников…
Он привстал и оглядел дом.
– Так. Игорь! Буди Свиренко и глаз не сводите с дома, если что, берите главных, Сашка подскажет. Марат вернется – будет с вами. Тарас Иванович – к рации, ГАИ вызывай, пригодятся. Я к автомату – звоню начальству, Лентищева будить буду… Думаю, Василий Михайлович поможет.
Бездействие закончилось. Лункин подобрался, толкнул ногой Свиренко. Тот было заворчал, но, быстро сориентировавшись в ситуации, присел на корточки. Блеснула сталь пистолета – оказывается, гигант все это время держал его в руках.
Меркульев изумленно покачал головой, но ничего не сказал. Вряд ли тут понадобится оружие – не того полета птички праздновали в доме свою удачу. Но, черт возьми, он доверял своему бойцу. И ценил его проницательность…
Телефонная будка оказалась там, где и указывал Никоненко, живой атлас Московской области, – через улицу. Единственное место в поселке, освещенное дежурным фонарем на стене административного здания. В сумраке пустого перекрестка виднелась небольшая аллейка со светящимся отраженным светом бюстом неизменного Ленина, да следили за майором лица передовиков с доски почета.
Две копейки совершили свою привычную работу, и разбуженный и от того не слишком любезный начальник уголовного розыска ГУВД Московской области выслушал доклад о затруднениях майора.
Приз в виде семи матерых грабителей смягчил недовольство начальства, и Меркульев получил обещание привлечь к операции силы районной администрации.
Довольный, он продрался сквозь чьи-то насаждения – времени не было соблюдать особую щепетильность – и тихо подобрался к своему «штабу».
Вся команда была в сборе. Лункин затаился у самой калитки, знаком показав себе за спину. Это означало одно – Свиренко прикрывал ему тыл. Никоненко сидел на корточках возле заваленного прясла и напряженно всматривался в сторону дома. Рахманов сидел на командирском пеньке и одной рукой прижимал к земле извивающегося человека…
Майор тихо выругался:
– Рахманов, кто это?!
– Болтался тут, – тихо ответил старшина, – с ножом. Все рвался какого-то обидчика покарать…
– Из этих? – Меркульев кивнул на дом, где гуляли грабители.
Человек замычал и начал извиваться еще сильнее. Меркульев знал – с Маратом на задержании шутки плохи. Внутренне добрый, когда надо, он превращался в машину.
– Не знаю. Не похож вроде…
Меркульев пожал плечами: еще одна забота. Ладно, потом разберемся.
– Группа будет через двадцать минут. Иваныч, что с гаишниками?
– Едут… – не поворачивая головы, спокойно ответил водитель.
– Ясно. Огородников своих поднимает. Будут еще дружинники. Давайте, ребята, на связь. – Он махнул Лункину: – Тарас Иванович, ты на себя ГАИ бери – пусть перекроют выезды из поселка. Марат, группу захвата выставь как надо.
Рахманов кивнул.
Подкрался Лункин.
– Игорь, ты со Свиренко расставь оцепление из ДНД… Все, ждем! – Майор хлопнул себя по коленке – вспомнил: – Этого – в «уазик»! Свиренко, отведи.
Старшина не мудрствуя лукаво взвалил на себя задержанного и потопал через кусты. Меркульев вздохнул и поплелся следом.
У машины Свиренко поставил свою ношу на ноги и прислонил к кузову. Майор подошел ближе и пристально заглянул в лицо парню. Лицо как лицо – молоденький, лет двадцати пяти, хорошо одет. Сердитый очень. Оно и понятно – кляп во рту.
– Молчать будешь?
Майор дождался утвердительного кивка и медленно потянул обслюнявленную тряпку, стараясь не задумываться, где ее взял Рахманов.
– Блин, вы че?! – бросил в лицо Меркульеву парень.
Майор успокаивающе похлопал его по плечу:
– Ты кто, паря? Откуда здесь?
Молодой человек покрутил головой, подергал связанными руками.
– Развяжите!
Милиционеры переглянулись.
– Да свой он, – ответил на повисший в воздухе вопрос Свиренко, – глаза не подлые…
Майор удивился такому наблюдению, но ничего не ответил, только кивнул в ответ. Гигант легко развернул парня, несколько секунд копался за его спиной, потом удовлетворенно выпрямился, держа на вытянутой руке какую-то длинную тряпку.
– О, то ж, – пробасил он удовлетворенно, – Марат шарфом перевязал… Будет теперь у меня за него танцевать…
Свиренко бережно свернул его и затолкал в карман шинели. Майор мимолетно переглянулся с парнем. Тот, казалось, все понял – в этом мелком эпизоде проявилась вся глубина товарищеских отношений в команде.
– Ну, давай, рассказывай, – поторопил его Меркульев, – имя, что ты тут делаешь с ножом, ну и все остальное.
Он уже дал внутреннюю оценку молодому человеку. Сильная личность: это видно и по упертой уверенности, и по тому, что не расклеился после «радушного» обхождения с ним Рахманова.
– Самохин Борис… – Парень начал снова возбуждаться: – Эти твари меня ограбили! Бросили в мороз на шпалы! Скоты! Но я их выследил – тут они! Помогите их поймать, товарищ майор!
– Тихо, тихо, – урезонил его Меркульев, – а с ножом-то зачем? Убить кого хочешь?
Парень осекся, тихо проговорил:
– Я… это… так, для острастки…
– Для острастки, говоришь? – вкрадчиво спросил милиционер. – Статья двести восемнадцатая УК РСФСР, от трех до пяти…
Парень совсем сник. Майор потрепал его по крепкому плечу.
– Ладно… разберемся потом… Борис. Что умеешь? Чем занимаешься? Где служил?
– Погранвойска, Пянджский погранотряд. Самбо… плаванье, – глядя на Меркульева исподлобья, предельно четко ответил Борис. – Работаю на стройке, в ДНД хожу.
– О! Это хорошо. Комсомолец?
– Кандидат в партию, товарищ майор!
Меркульев внимательней вгляделся в честное лицо парня. В голове романтическая каша – тот еще Зорро, но ведь нашел, выследил своих обидчиков. Значит, есть жилка поисковая. Да и в силе воли не откажешь – вон как глаза горят. Решился.
– Отлично. Пойдешь в оцепление как дружинник… со Свиренко… Поможешь ему, только смотри мне – без выкрутасов! – Майор выдохнул: с одной заботой разобрались. – Олег, в твое распоряжение. Идите!
Две фигуры развернулись и исчезли в сумраке.
В ту же секунду из окна высунулся Никоненко:
– Товарищ майор! ГАИ перекрыла въезды, ждут распоряжений. Дежурный отрапортовал – группа захвата на подъезде. И это… местные просят подойти к поссовету – там участковые собрались…
– Молодец Огородников! Тарас Иванович, передай всем: пусть ждут моего сигнала. Сам оставайся на связи, ты – наш главный диспетчер!