Впрочем, не такая уж и нелепая ситуация, как он пытается себе представить. Ходил же он в парк в надежде повстречать её там. Ну, и… встретил же.

Какие вопросы собирался ей задавать, забыл?

Вспоминай.

Даша положила одежду Сергея в стиральную машинку, запустила её и присела с ним рядом со своей чашечкой дымящегося напитка.

Знакомый запах вновь напомнил ему о чём-то необыкновенно хорошем, родном. Так хотелось зарыться носом в её каштановые волосы и дышать божественным ароматом.

Нельзя. Это было бы настоящей изменой.

Ива не поймёт, да и он может сорваться в штопор, нанюхавшись возбуждающих запахов. Неизвестно ещё, что любимая может выкинуть, узнав о Даше. Она ведь вполне способна в приступе истерики перерезать себе вены или выпить стакан уксусной эссенции.

Ива на такое способна.

А Даша?

– Даша, ты смогла бы лишить себя жизни, если бы узнала… ну, например, что тебе изменил любимый?

– Позволь… ты не спотыкаешься мысленно об эту фразу, – любимый изменил? Вдумайся. Если предал, значит, ничего и не было. Выходит, мальчик просто притворялся, играл некую роль в надежде получить бонус. Например, секс. Так? Причём здесь любовь?

Возможно, была некая влюблённость, обусловленная эмоциональным порывом, спровоцированным не в меру расшалившимися гормонами. Но такая вспышка, мотивированная лишь разбушевавшейся физиологией, проходит так же быстро, как и начинается, если цель не достигнута или реализована не в полной мере.

Не просто же так он прыгнул налево.

Если простить, позволить думать о том, что такова природа мужчины, что это нормально и непредосудительно, значит добровольно дать ему пожизненное право налево. Я бы никогда не простила. Сказала бы спасибо за науку и разорвала с ним любой вид общения.

Нет, не лишила бы себя жизни. А почему ты об этом спрашиваешь?

Сергей покраснел, уши жгло, как в перегретой бане. Сказать, не сказать? Почему-то совсем не хотелось обманывать Дашу.

– А моя невеста… думаю, она бы это сделала. По крайней мере, попыталась бы.

– Ты решаешь всерьёз, изменить или нет? Увидел мои голые коленки, разомлевшее от горячей воды тело… да, ты же ещё до этого насмотрелся представления, когда я стояла в малюсеньких, едва прикрывающих всё самое интересное трусиках. Тебя что, затрясло от вожделения! Даже не думай.

– Я ничего такого не хотел. Если честно, почему-то мне совсем не стыдно тебе это сказать, я ещё девственник. О наличии интересных мест у женщины я конечно осведомлён, но никогда их не видел, не дотрагивался ни разу.

– Это меняет дело. Думаю, она намеренно тобой манипулирует. Зря думаешь, что твоя невеста не дорожит жизнью. У неё задача иная: необходимость держать тебя на привязи, вызвать состояние зависимости, чтобы проще было управлять. Давно вы встречаетесь?

– Месяца три.

– Ты действительно ее любишь?

– Не знаю. Просто дышу ей, наслаждаюсь близостью, хочу постоянно услужить, обрадовать. Мне необходимы, как воздух её одобрение и улыбка, лицо и губы. Мне до одури хочется слушать голос, вдыхать запахи, глядеть в глаза, держаться за руки, обнимать, ласкать.

Даже если она раздражена, если бросает в лицо упреки, пытается мной руководить, ограничивает свободу действий.

Я не знаю, что такое настоящая любовь.

– Да, Сергей, случай тяжёлый. Это болезнь. Сладостный, но недуг. Вылечить может только время. Скажи, только честно, она у тебя совсем-совсем первая?

Юноша как на духу поведал Даше про маму, про отчима-изувера, про свою замкнутость и нелюдимость, про многочисленные неудачные попытки знакомиться с девочками и навязчивый флирт пытающихся соблазнить его девушек теперь.

Рассказал не стесняясь обо всём. В том числе про случайную встречу и неожиданное знакомство с Ивой.

Даша слушала очень внимательно. Ни одного вопроса или замечания. На её лице отражались сопереживание и живой интерес к повествованию.

Когда Сергей замолчал, она долго, очень внимательно смотрела Сергею в глаза, в самую сердцевину его души.

Юноша ни разу не отвёл в сторону взгляд, выдержав эту пытку.

– Тебе не нужен советчик. Просто я для тебя явилась желанным поводом выговориться. Ты это сделал, выпустил джинна наружу. Теперь предоставь ему возможность вправить тебе мозги.

Сергей, поверь мне, ты сам справишься с сомнениями, сделаешь выводы и примешь правильное, единственно верное решение. Я не гуру. Советовать, учить, делать выводы в ситуациях, подобных твоей, никто не вправе. Это было бы грубым вмешательством в судьбу. Только ты волен распоряжаться собственным будущим.

А приходить в гости ко мне можешь когда угодно. Если в том будет необходимость. Удовлетворён ответом?

– Да, конечно. Я ещё не разобрался. Думаю, ты всё верно обозначила. Как ты говорила тогда, на набережной, – люблю всё расставлять по полочкам? Вот и я попробую. Спасибо!

– А теперь за работу. Слышишь, стиралка отключилась? Будем сушить и гладить. Умеешь?

– Справлюсь.

– У нас два утюга. Сейчас мы с тобой мигом. Серёга, а ведь ты правильный чел. Я в тебе не ошиблась тогда, на набережной. Рада с тобой познакомиться.

Она протянула руку, которую гость накрыл двумя ладонями. На его глазах блестели готовые пролиться дождём слёзы.

Мужчины тоже иногда плачут.

– Я тоже рад. Наверно, тебя мне послало провидение, чтобы научить, вразумить, надоумить, заставить построить те самые полочки, на которые нужно очень аккуратно, не торопясь, расставлять события жизни, чтобы можно было оценить, что важно, а что второстепенно.

А кем ты работаешь?

– Воспитательницей. В детском садике. И учусь в педагогическом. Заочно. Трудно, конечно, но я справлюсь. Это моё личное решение. Некому будет сказать, – это вы сломали мою судьбу. Надеюсь, что я её именно строю, самостоятельно. По своему разумению.

– За меня мама приняла решение, где мне учиться. А Ива, так зовут мою девушку, решает вообще всё: как и что надевать, куда идти, что делать. Почему-то мне совсем не обидно подчиняться. Главное, чтобы ей было хорошо.

– Давай закончим о проблемах. Сушим костюм, пьём чай. Годится? Если хочешь поговорить, давай о книгах. Что ты читал последний раз?

– Драйзера. Финансист, Титан, Стоик. Трилогия. Там всё: история, философия, любовь, драма.

– Одобряю. Долго была под впечатлением после прочтения. Жизненная вещь. Наверно прочитаю ещё раз. Напомнил. Захотелось оживить впечатления.

Ну вот, жених, теперь костюм, как новенький. Можно в нём и свадьбу справлять. Одеколона твоего, к сожалению, у меня нет. Но мне твой запах и без него нравится. Да, не думай, что я с тобой флиртую, пытаюсь привязать, окрутить, отнять у любимой.

Запомни: каждый человек основные жизненные решения, способные изменить вектор событий в любую сторону, принимает исключительно сам. Иначе у тебя будет повод винить в случайно произошедших изменениях кого-то другого. Соглашусь, в некоторых случаях это удобно, но совсем не выгодно в долгосрочной перспективе. Зачем тебе костюм с чужого плеча? Сшей свой. Если захочешь, конечно.

– Ну, я пошёл? Ещё раз, спасибо!

– Удачи тебе, Сергей! И счастья. Буду за тебя пальцы крестиком держать. Помнишь, как в детстве?

В выходной, Ива потащила Сергея по магазинам. Девочке срочно понадобилась какая-то особенная кофточка, которой не оказалось в её объёмной коллекции новомодных шмоток. Ну, вы же знаете, как это обычно бывает: белый верх, чёрный низ, с перламутровыми пуговицами, а вот здесь и здесь кружавчики…

Нужда, короче, заставила.

Серёже, понятное дело, без разницы, куда идти с любимой. Лишь бы видеть её, держать за миниатюрную ручку, слышать чарующий голос. Неважно, что она говорит и делает. Совершенство имеет безграничную ценность само по себе. Потому, что конкретно оно есть.

Несколько часов бегали по всему городу, разыскивая необходимый в гардеробе предмет.

Ива одного мороженого на взвинченном нервном настроении слизнула, не заметив как, пять или шесть стаканчиков. Расстроилась – жуть.