Мужчина удивлённо на меня посмотрел, но, поборов растерянность, предложил:

— Наберите отдел кадров, они свяжут с цехом, там и узнаете.

— Спасибо, — торопливо поблагодарила и ринулась к старенькому аппарату на стене, рядом с которым был приклеен на скотч лист с перечнем внутренних номеров всех отделов.

— Да, — ответил женский голос после третьего гудка.

— Здравствуйте, у вас работает Смирнов Александр Александрович. Он мастер ОТК. Можно узнать, вышел ли он сегодня на смену. Просто Саша вчера домой не вернулся, а его телефон отключен. Помогите, пожалуйста, — сбивчиво и с мольбой проговорила я.

На том конце провода замешкались и явно решали, стоит ли давать мне такую информацию. Но, видимо, голос мой был настолько обречённым и печальным, что женщина сжалилась и решила выполнить мою просьбу: всё проверить.

— Как его зовут? Повторите ещё раз.

— Смирнов Александр Александрович, мастер ОТК, — с готовностью ответила и замерла в ожидании. Было слышно, как женщина что-то смотрит в компьютере, печатает на клавиатуре, я же мысленно подгоняла её.

— А сколько ему лет? — вдруг с сомнением уточнила работница отдела кадров.

— Двадцать шесть, — ответила быстро, хотя внутри стало ещё более неспокойно.

— Кхм, девушка, у нас только один работник с таким именем и фамилией, но ему шестьдесят пять лет, плюс он просто слесарь.

— Посмотрите получше, пожалуйста, — прогнусавила в ответ, теряя остатки самообладания.

— Куда получше? — рассердилась она. — Вы, видимо, завод перепутали или имя своего возлюбленного. У нас такой не работает.

Я стояла и смотрела на трубку в своих руках, гудки противно пикали, капая на нервы. Вышла на улицу, еле волоча ноги, внимательнее посмотрела на табличку на входе. Не могла же я сойти с ума? Нет. Именно здесь я встречала Сашу после работы.

Внезапно в голове родилась новая мысль: проверить квартиру любимого. Может, он там? Снова бег. Куртку пришлось расстегнуть, так как стало невыносимо жарко от такой скорости перемещения в пространстве. Дорога до нужного места заняла больше часа. Пришлось поплутать, так как знала я только улицу и номер дома.

Наконец-то, отыскала нужную квартиру и безостановочно давила на звонок. Двери распахнула недовольная пожилая женщина.

— Вы чего буяните? Я думала, пожар начался!

— Извините, пожалуйста, — проговорила с раскаянием, облизав пересохшие губы и чувствуя головокружение. — Просто у меня жених пропал. Он сегодня не приходил?

— А с чего это, милочка, ваш жених должен ко мне приходить? — воинственно поинтересовалась пенсионера, сложив руки на груди.

— Ну, как… Это же его квартира…

— Вот новости, — фыркнула женщина, перебив меня. — Я тут уже пятьдесят лет живу. Единственная собственница. Это, что ли, новый способ мошенничества?

— Нет. Что вы! — попыталась оправдаться. — Просто… Вы знаете Смирнова Александра Александровича?

— Впервые слышу, — категорично заявила дама. — Шла бы ты, пока я полицию не вызвала. Пьяная или наркоманка, чего шастаешь по квартирам…

Я не слышала, что ещё женщина кричала в спину, вылетела пулей на улицу. Меня знобило, руки тряслись, кружилась голова. Я так и не ела нормально, да и спала от силы часа три…

Шла домой, смотря себе под ноги, и никак не могла понять, что происходит. Куда идти? Куда бежать? Зашла в свою комнату, не разуваясь и не раздеваясь, плюхнулись на стул и уставилась одну точку.

Теперь в голове бились две мысли: с Сашей точно что-то случилось, а еще … Он явно лгал мне. Всё это время! Ничего из того, что я знала о нём, не подтвердилось сегодня. Но зачем был весь этот спектакль? Весь этот фарс и вымышленная личность? Зачем было влюблять меня в себя? Выходит, его чувства тоже были вымышленными и сыгранными для меня? Для единственного зрителя, наивного и доверчивого… Соседи по общаге не в счёт, их эта трагедия и исчезновение вымышленного персонажа практически не затронут. Хотя даже они приняли «Сашу» хорошо, нашли с ним общий язык… За что мне всё это? За что?!

— Нашла? — обеспокоенно спросила Натка, заглянув ко мне в обеденный перерыв.

— Нет, — покачала головой. — Даже хуже: всё, что я знала о нём, оказалось ложью. «Саша» не работает на заводе, нет у него квартиры. Не удивлюсь теперь, если и зовут этого парня не так. Он вообще словно появился из ниоткуда в тот сложный период моей жизни…

Резко подпрыгнула, будто стул раскалили докрасна, и бросилась к шкатулке. Конечно, наивная дура! Так вовремя он появился… Ключ был на месте, но пока не увижу, что и сумка не исчезла, не успокоюсь. Натка что-то спрашивала, говорила, но я ничего не слышала, неслась локомотивом.

Пока ехала, молилась всем святым, чтобы мои опасения не подтвердились и сумка была на месте. Отказывалась до последнего верить, что подобное возможно. Что любимый мужчина — мерзкий лгун и предатель…

Открытую крышку люка я приметила ещё издалека. Дошла до него и упала на колени перед чёрной пустой дырой, наплевав на грязь и мокрый снег. Заскулила, как собака, которой перебило лапу:

— Нет… Нет… Нет… Пожалуйста… За что?!

Сжимала до боли куски сырой земли и кидала их вниз. Меня душило собственными слезами, оттянула ворот футболки, чтобы сделать вздох, одежда причиняла боль… Да всё причиняло нестерпимую боль… Хотелось в эту минуту умереть, чтобы молния в меня ударила, и всё…

— Они меня убьют… Они меня зарежут… Выпустят кишки, как и обещал Рамиль… Так мне и надо! — зло прошипела сама себе. — Наивная, доверчивая дура! Дебилка! Любви захотелось?! Один втянул тебя в это, второй обвёл вокруг пальца! Кому нужна твоя жалкая нищая любовь? В нищей комнатке в общаге?! Никому!

Меня несло, ненавидела себя в тот момент, и Сашку, и Дениса, и весь мир… Стало всё равно… Кто бы сейчас не появился, чтобы не сделал, я бы спокойно приняла свою участь. Сделать ещё больнее, чем уже есть, казалось просто невозможным.

Я куда-то шла, без цели и смысла, просто шагала вперёд. В грязных джинсах и в куртке, с перепачканными руками, шапку и вовсе где-то потеряла. Прохожие смотрели с осуждением и обходили стороной, как чумную. Мне стало плохо, в глазах заплясали чёрные точки и, приметив скамейку, я села на неё. Левая рука начала неметь, а во рту пересохло. Так и инфаркт в двадцать один год можно заработать. Старалась размять руку и успокоиться, ведь уже ничего не изменить. Тут думать надо, как дальше жить. Посетила трусливая мысль: «Может, податься в бега?» — но быстро отбросила её прочь, вспомнив об отсутствии финансов.

Размышляя о сущности бытия, огляделась и попыталась понять, где я собственно нахожусь. Надо же… Практически в центре города… Это сколько же я прошла пешком?

Но всё стало неважно, когда я посмотрела вперёд, через оживленную трассу. Судьба играла со мной в какую-то свою игру, иначе не объяснишь.

Возле ресторана напротив стоял Денис…

Куртка расстегнута, руки в карманах брюк, чёрная кофта выгодно подчеркивала достоинства его спортивной фигуры. Он смеялся… Весело что-то отвечал рядом стоявшему мужчине.

Каково же было моё удивление, когда я узнала в нём Макса… Весь в светлом, словно франт. Кремовое кашемировое пальто подчеркивало его статус и блондинистую шевелюру.

Рот мой открылся то ли от возмущения, то ли от удивления… Но дальше небо решило меня добить. У обочины припарковался чёрный внедорожник последней модели, и из него вышел Сашка… Весь в чёрном, живой и невредимый. На нём были дорогие вещи, брендовые часы, да и в принципе он выглядел иначе: ухоженный, респектабельный мужчина, с вальяжной походкой, до безобразия уверенный в себе. Ни тени переживаний или внутренних метаний на лице…

Мой Сашка подошёл к этим двоим и пожал им руки, при этом что-то сказал Денису, на что тот скривился, но чувствовалось, что мужчины хорошо знают друг друга, будто они старые приятели…

Меня накрыло яростью. Таким гневом! Я даже и сама не предполагала, что подобное таится во мне. Не помня себя, подскочила с лавочки и бросилась к ним. Они мне всё объяснят! Хочу посмотреть в их лживые глаза!