«Ты с ума сошел! Это же самоубийство!» — в ужасе закричала Регинлейв у него в голове.

«Я знаю, что делаю», — спокойно ответил ей Ивор. — «Помоги мне сбалансировать силы организма. Иначе я действительно сгорю».

Регинлейв хмыкнула: «Безумец. И как Рандгрид не померла с тобой раньше времени?».

«Ты задаешь этот вопрос уже десятый раз».

Ивор сконцентрировал всю свою волю, чтобы выдержать этот жар. Он позволил внутреннему огню вырваться наружу, создавая тонкий защитный кокон вокруг тела. Это помогло противостоять внешнему пламени и не сгореть мгновенно.

В то же время Ивор призвал на помощь силу льда. Ледяная энергия бушевала внутри него, не давая внутренним органам перегреться от адской температуры. Это был невероятно сложный баланс огня и льда, который требовал полной концентрации.

Ивор сконцентрировался так, как никогда прежде. Его разум и тело напряглись до предела, отчаянно цепляясь за жизнь. Он ощущал, как с каждой секундой его организм все больше пропитывается жаром капсулы.

Красное пламя в его жилах становилось плотнее и ярче. А тело постепенно привыкало к нечеловеческим температурам. Спустя какое-то время Ивор ослабил контроль над силой льда, полагаясь только на собственное пламя.

И тут произошло нечто прекрасное — его культивация взорвалась, минуя последние преграды первой стадии. Теперь он ощущал себя куда могущественней, словно только что родился заново в этом адском пламени.

Ничто в Яви не могло сравниться с той скоростью роста силы, которую давали эти капсулы. Ивор почувствовал, что готов расти дальше.

Он отпустил контроль над льдом полностью, давая внутреннему пламени полную свободу. Его красное пламя вырвалось наружу, сливаясь с пламенем капсулы. Теперь Ивор чувствовал себя единым целым с этим кошмарным огнем.

Боль почти исчезла. Остались только азарт и алчность от быстрого роста силы. Ивор жаждал стать еще могущественнее и познать высоты культивации, о которых раньше не мог и мечтать.

Он полностью растворился в процессе, позволяя жару капсулы выжигать все сомнения и опасения. В этот момент для него существовал только рост силы. И ничто не могло его остановить на этом пути!

Пока Ивор продолжал закаляться в адском пламени капсулы, в его внутреннем мире также начали происходить удивительные изменения.

Раньше этот мир представлял собой бескрайнюю снежную равнину. Здесь царил вечный холод, что, впрочем, был уютным для Эйры и Новы. Но сейчас снег начал таять и уступать место огню.

Посреди поляны теперь полыхало багровое зарево. Алая земля расползалась все дальше, поглощая снежное пространство. Вскоре ровно половина внутреннего мира Ивора пылала красным пламенем.

Это отразилось и на духовном древе юноши. Ледяной ствол Черной Ели треснул и раздвоился. Теперь одна половина дерева была по-прежнему покрыта инеем и сосульками, а вторая полыхала огненными ветвями.

Подобная метаморфоза произошла и с духовными Арконами. Половина из них превратилась в колонны из раскаленной лавы и клубящегося пепла.

Нова злобно зарычала, отпрыгивая на снежную половину, когда на ее циановую шкуру легли первые отблески пламени.

Но постепенно агрессия сменилась любопытством. Барсица подошла ближе к огненной половине мира и осторожно дотронулась лапой до раскаленной земли. Ее шерсть вспыхнула, но зверь не отпрянул.

Вскоре пламя охватило всю правую половину тела самки снежного барса, превратив белоснежный мех в огненно-рыжий. Но Нова лишь довольно замурлыкала, принимая эту перемену. Теперь это было одно целое существо — сотканное наполовину изо льда, наполовину из огня.

Эйра же приняла перемену не так положительно.

Морозная сфера быстро переместилась, заняв середину ледяной половины внутреннего мира. Сущность сферы явно не была довольна тем, что у нее забрали целую половину собственного дома.

Ивор ощутил, что его внутренний мир наконец обрел равновесие. Холод и жар, теперь сосуществовали в гармонии, образуя идеальное единство.

Так он продолжал взращивать свою культивацию, используя только силу огня и позабыв на время о силе льда.

«Ивор, я же ревную!!!», — воскликнула Эйра. — «Пообещай, что будешь использовать лед тоже!»

«Конечно! Не беспокойся, это лишь временная мера. Лед всегда был и остается моим основным атрибутом. Но, чтобы стать сильнее, я должен подтянуть и силу огня в своем теле».

Время шло. И пока снаружи проходили лучины, внутри капсулы для Ивора тянулись дни.

В конце концов жар начал понемногу отступать, возвращая привычную температуру. Послышался скрежет, и дверь капсулы медленно отворилась. Первые лучи рассветного солнца коснулись тела Ивора, сквозь окно напротив.

Невозможно! — воскликнул настоятель. — Как тебе удалось не только выжить, но и достичь такого прогресса всего за одну ночь⁈ Ты же…

Ивор лишь таинственно улыбнулся в ответ.

Красное пламя на его руках стало более тяжелым и насыщенным. Казалось, его сила теперь действительно безгранична.

Но кроме качества атрибута и невероятных изменений во внутреннем мире, которые наконец окончательно ознаменовали его владение пламенем, возросла и его культивация.

— Ты же всего за ночь перепрыгнул с первой стадии Божественной Частицы на пятую!

Глава 192

Гнев, поглощающий разум

Настоятель Аджим не сомкнул глаз всю ночь. Он с тревогой наблюдал за течением духовной силы в магмовой капсуле, где заперся этот безрассудный юноша.

Как он только мог включить самый жестокий режим? Ведь это была верная смерть! Настоятель уже видел, как много талантливых учеников погибло, переоценив свои силы.

Но, к его изумлению, жизненная сила парня и его энергия оставались стабильными. Лишь под утро Аджим почувствовал, как жар в капсуле начинает угасать, возвращаясь к нормальному состоянию.

С первыми лучами солнца дверь капсулы с лязгом отворилась, выпуская клубы пара. Аджим в нетерпении уставился туда, ожидая увидеть обугленный труп. Но вместо этого оттуда вышел сам парень — живой и невредимый!

Более того — Аджим ясно ощутил, что его культивация неимоверно возросла. Если раньше он был лишь на первой стадии Божественной Частицы, то теперь достиг пятой! Такой рост за одну ночь казался просто немыслимым.

Даже гениальные Божественные Частицы тратили долгие месяцы на то, чтобы преодолеть хотя бы половину стадии. Менее способные могли культивировать ради этого годами, но этот человек…

— Ты же всего за ночь перепрыгнул с первой стадии Божественной Частицы на пятую!

Но Ивор лишь таинственно улыбался. Красные искорки танцевали на его руках, срываясь с пальцев.

— Как считаете, уважаемый настоятель, теперь я достоин встречи со Сварогом? — спросил Ивор, глядя прямо в глаза Аджиму.

Тот нерешительно кивнул, все еще ошеломленный произошедшим.

— Д-да… пожалуй, теперь ты вполне можешь претендовать на аудиенцию у Владыки Огня. Никогда не видел, чтобы кто-то рос так быстро.

— Тогда, быть может, вы укажете мне путь в его чертоги? Я не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством и покину Кузницу, как только получу благословение Сварога.

Лицо Аджима омрачилось.

— Покинуть? Но как же старейшины и обряд инициации? Да и в любом случае я не смогу провести тебя.

— Почему же?

— Пройти к дворцу Сварога можно лишь из определенной зоны Внутреннего Двора. Там есть южные ворота. Только пройдя через них, можно попасть в царство Владыки Огня. Весь остальной периметр опоясан Формацией Пылкого Лабиринта — лишь избранные могут найти верный путь сквозь этот раскаленный кошмар. Прости, но тебе придется получить одобрение старейшин Внутреннего Двора, прежде чем отправиться к Сварогу.

— И в чем выражается это одобрение?

— В согласии провести тебя. Южные ворота находятся прямиком за кабинетом старейшин.

Лицо Ивора на мгновение помрачнело, но тут же прояснилось.

— Вот как. Что ж, спасибо большое, настоятель. А где же сами старейшины?