- Во всяком случае, стоит попробовать, - усмехается она.
- Хм, а получается, что я всё-таки поймал свою птичку в золотую клетку.
Ариана задумчиво оглядывает купол павильона.
- Что ж, я согласна, если в этой клетке также будешь сидеть ты.
- Только ты и я. Вдвоем, - говорю, обнимая крепко и целуя в висок.
- Втроем - поправляет Ариана.
Касаюсь ее пока что плоского живота, пытаясь представить, что скоро он будет скрывать в себе нашего подрастающего малыша. Подумать только…
- Втроем, - соглашаюсь, расплываясь в еще более широкой улыбке.
Я постараюсь сделать все, чтобы наша новая жизнь играла яркими красками и была полна искрометного счастья. Чтобы Ариана всегда смотрела на меня с такой нежностью, с какой смотрит сейчас. Чтобы ее руки всегда гладили меня с таким трепетом, с каким гладят сейчас. Чтобы дальше мы творили будущее совместным усилиями, стоя плечом к плечу. И чтобы рядом всегда звучал заливистый смех нашего ребенка… наших будущих детей.
Ведь именно ради этого и стоит жить, правда же?
Эпилог
(почти шесть лет спустя)
- Видишь те горы?
- Огломные-плеогломные!
- Да, они очень большие, - улыбаюсь широко, поудобнее перехватывая Лилит на руках. - За ними скрываются города Лакора, этой удивительной снежной реальности. Когда-нибудь позже мы сможем побывать по ту сторону величественных гор и познакомиться ближе с жителями других городов.
- Будет весело! - уверенно говорит Лилит.
- Это точно, - усмехаюсь я и осторожно опускаю дочь на снежную тропинку, ведущую от нашего павильона к замерзшему озеру. - Ну а теперь беги к сестричке. Только осторожнее! Помни, что на берегу скользко, близко к озеру не подходи!
Лилит меня толком не слушает, только бежит по снежной тропинке и хохочет - просто так, от избытка счастья. У нашей дочери такие же черные вьющиеся волосы, как у ее матери, и сейчас они смешно дергаются в разные стороны на бегу.
Мне на плечи ложится теплая рука, и я слышу ласковый голос Арианы:
- Тебе пора возвращаться в лабораторию, Франкур ждет тебя.
- Но Лилит…
- Будет играть с сестрой и другими ребятами, не волнуйся.
- Там скользко…
- И что с того?
- А если они упадут? Прямо в озеро? - обеспокоенно спрашиваю я, хмуро наблюдая за бегущей Лилит.
Ей только недавно исполнилось три года, и я боюсь за нее так, будто она не ребенок, а хрупкая стеклянная ваза.
- На озере трехметровый слой льда, куда они могут провалиться?
- Под лед! Под эти самые три метра! Представляешь, что будет с Лилит, если она окажется под этой жуткой толщей льда?
Я вдруг сам представил во всей красе и мне стало как-то не очень хорошо.
- Может, стереть это озеро с лица земли, а? - задумчиво протянул я, уже прикидывая, как бы это сделать. - Ну так… На всякий случай…
- На какой такой случай?
- Всякий, - бухчу я себе под нос. - Меньше опасностей - больше шансов никогда с ним не столкнуться.
- Никогда - не получится, - качает головой Ариана. - Надо учиться доверять. Выпускать в большой мир, отпускать от себя, к не держать всю жизнь на коротком поводке.
Она права, конечно, но мне от этого не легче. Не знаю, сколько времени должно пройти, прежде чем я угомонюсь и перестану идиотически следить за каждым шагом наших детей, пытаясь все жестко контролировать и не желая отпускать их от себя ни на шаг.
- К тому же, за Лилит проследит Кларисса, - добавляет Ариана, погладив меня по щеке в попытке отвлечь и расслабить.
Но я напряженно смотрю на Клариссу на берегу озера и пытаюсь понять, кто там рядом с ней возиться. Ослепительное солнце и белоснежный снег вокруг мешают разглядеть фигуру.
- Кто там рядом с Клариссой?
- Она с Кайном.
- Что значит - она с Кайном?! - громко возмущаюсь я и порываюсь побежать к озеру, но Ариана удерживает меня за руку на месте.
- Эдгар, уймись, - звонко смеется она. - Ты реагируешь так, будто ревнуешь нашу дочь к Кайну!
- Ты так говоришь, будто в этом есть что-то плохое, - язвительно ворчу я. - Сколько лет этому Кайну, а? И чему он научит Клариссу, если оставить их наедине?
- Например, лепить снеговика, - хмыкает Ариана. - Самое то для ребёнка ее возраста, тебе не кажется?
С этими словами она кивает в сторону большого озера.
Там, на его заснеженном берегу Кайн возиться с нашей четырехлетней малышкой и катает с ней огромные снежные шары. Мне приходится сдаться без боя и только громко фыркнуть, все равно выражая крайнюю степень своего возмущения.
- Ладно, твоя взяла, - вздыхаю понуро и иду вслед за Арианой, возвращаясь в павильон.
Нарочно отстаю на несколько шагов.
- Базилио, - шепчу я, и элементаль тут же возникает рядом. - Понаблюдай за Клариссой и Лилит. Отвечаешь за них головой. И проследи, чтобы Кайн не сильно лез к Клариссе.
- Базилио то, Базилио это, - недовольно ворчит элементаль, сложив руки на груди. - Совсем загоняли меня! Ууу, уйду от вас, будете знать, как без меня плохо!
- Я тебя двойной порцией магии угощу, - доверительно шепчу элементалю.
Базилио смотрит на меня подозрительно, но уже с очевидным интересом.
- Тройной порцией, - добавляю, загадочно улыбаясь.
- Уговорил, не уйду, - мурлыкает Базилио и исчезает с глухим хлопком.
А я прибавляю шагу, чтобы скорее нагнать Ариану, обнять ее крепко-крепко, уткнуться в ее волосы и вместе шагнуть под своды стеклянного павильона. Мы здесь живём одной большой семьёй, привыкаем потихоньку к суровому местному климату, но не торопимся пока покорять снежные просторы. Спешить нам некуда - у нас целая жизнь впереди. Целая жизнь, наполненная яркими эмоциями, раскрашенная яркими красками, романтическими вечерами и детским смехом.
По дороге к лаборатории сталкиваюсь с доктором Айваром и тихонько уточняю у него:
- Ты уже можешь сказать, кого ждет Ариана?
- Срок довольно маленький. Сами понимаете, велика вероятность ошибки…
- Все равно. Мне невтерпеж. Хочу знать все как можно раньше.
- Что ж, тогда с вероятностью в девяносто процентов скажу, что третьим вашим ребенком тоже будет девочка, - усмехается Айвар. - Какой-то у вас удивительный талант плодить вокруг себя розы.
Не могу удержаться от широченной улыбки. Мне нравится сходить с ума, беспокоясь за свои драгоценные “цветочки”. Раньше, в Шаренхоле, я тоже сходил сума… Но совсем по другим причинам. То была не моя жизнь. Не мои истинные желания, не мои стремления. Лишь непонятные “ценности”, навязанные извне.
Из меня вышел довольно тревожный отец, но я в восторге от “цветника”, в центре которого оказался неожиданно для самого себя.
И знаете что? Кажется, я абсолютно счастлив.
Конец
