Зачем он столько всего делает для меня?

- Х-хорошо… - выдавила я из себя.

Мужчина окинул меня взглядом и сел на диван, который я до этого не заметила, вымотанная обедом. Книга на его коленях привлекла внимание, но я так и не поняла чем.

Снов распустил волосы, сняв платок с головы. И выглядел каким-то уставшим…

- Как спали? Все ли вас устраивает в этой комнате, благочестивая Айрин?

Голос тоже уставший. Не только мне эти дни тяжело дались.

Теперь усмехнулась я, не зная, пытается он быть милым или так тонко издевается. Благочестивой меня точно не назвать.

- В еду что-то добавили? Я так много не сплю обычно… - спросила в лоб, чувствуя нехватку амулета от подружки.

- Маловероятно. Мы ели одно и то же. Скорее, вы просто устали от последних событий. Не переживайте.

Хотелось верить ему.

Дернула головой, избавляясь от наваждения.

Словно гипнотизирует… Но для чего? Зачем?

Бабушка рассказывала, что у сильных нагов взгляд такой, что хватает мгновения, чтобы попасть под их чары. Кажется, я столкнулась с этим…

- Господин, - позвала я после нескольких минут неловкого молчания.

- Да? - оторвал он глаза от книги, снова поднимая на меня. - Вы можете гулять по покоям, не стойте там.

Смутилась.

- Я о другом… Можно с вами говорить на андхравийском? - голос дрогнул, а кровь от смущения прилила к щекам.

Книга легла на столик, а мужчина с теплотой посмотрел на меня.

- Конечно, - мягко ответил он уже на родном языке, а не на общем. - Ты что-то конкретное обсудить хочешь?

Замотала головой.

- Нет. Просто я так давно не слышала, не говорила…

Кто меня дернул за язык?

- Все в порядке. Это часть твоей души. Я буду рад помочь тебе сблизиться с нашей культурой.

- А что вы читаете? - решила перевести разговор я, сильно смущаясь.

Мужчина улыбнулся, двигаясь в сторону и жестом приглашая меня сесть рядом.

Терять нечего, а мне так хотелось накормить внутреннюю тоску по народу, от которого меня оторвали.

До встречи с раджой и его слугами я и подумать не могла, как скучаю по всему этому, как мне всего не хватает…

Все же бабушка была невероятная.

Когда села рядом, он взял книгу и показал на обложке красивую вязь букв.

- Понимаешь, что тут написано? - мягко спросил он, указывая своими тонкими пальцами на золотые узоры на обложке.

- Лишь некоторые буквы… Все не успела выучить, - смущенно ответила я.

Мужчина снова улыбнулся.

Тихо, словно шелест листьев под ногами в осеннем лесу, он начал рассказывать и показывать. Сама не заметила, как на столике рядом оказался лист бумаги, на котором мужчина выводил письмена, периодически давая мне попробовать.

Не заметила, как вечер стал клониться в ночь, погрузившись в изучение письменности.

Стук в дверь напугал. Рука метнулась к бедру, но кинжала, к которому я так привыкла, там не было.

Мужчина странно посмотрел на меня и встал.

- Это просто ужин принесли, не пугайся.

Снова перешел на ты. А я и не заметила…

Он сам взял поднос и занес в покои, поставив его на столик, с которого быстро убрала книгу и листки, исписанные красивой вязью таких родных букв.

Пока раджа решил сам накрыть, незаметно сложила листок и спрятала его за пояс юбки.

Точнее, подумала, что незаметно.

- Почему решили спрятать листок? - спросил он, накладывая в тарелку мою рагу из небольшого горшочка.

Смутилась, опустив голову.

- А почему вы то на “ты”, то на “вы”? - решила спросить я из-за того, что он снова стал вежливым.

Странно, но смутился раджа теперь. Такой сильный, важный мужчина, а щеки розовеют как у обычного мальчишки.

Это наблюдение вызвало улыбку.

- Само как-то так получается, - взяв себя в руки, ответил спустя несколько секунд и пару капель соуса на подносе он. - Как знаете, по правилам не положено низкое обращение, хоть вы и младше… Но, видимо, влияет культура империи, ведь меня обучали учителя столицы. Но иногда я перехожу на такое общение, когда хочется сблизиться…

Мужчины достал откуда-то несколько свечей, палочек…

Комната наполнилась приятным легким незнакомым ароматом.

Но не нужно со мной сближаться…

Кажется, что-то он заметил, замолчав и сев на свое место.

Сидели тихо, пытаясь справиться с неловкостью. Но лучше тут и так, чем снова внизу со всеми.

От воспоминаний о завтраке и обеде скрутило желудок.

- Все хорошо? Вы побледнели…

- Просто радуюсь тому, что мы тут, а не с остальными.

- Мне они тоже не понравились, - усмехнулся он.

Странно это все и непонятно, но мужчина не торопился сам и не торопил меня.

Огоньки в комнате мягко светили, успокаивая и без того нервную меня.

Ужин закончился неожиданно. Просто вся вкусная и явно очень дорогая местная еда закончилась в какой-то момент.

- Примите ванну и пойдем спать, - мягко, не наседая, проговорил он.

Непроизвольно посмотрела на большую кровать… И что-то мне подсказывало, в другой комнате точно не вторая спальня.

Тело сразу же напряглось.

- Госпожа, я понимаю ваши чувства, но так нужно. Для моей репутации.

Сжала челюсть, но кивнула.

Укутаюсь так, что даже смотреть не на что будет.

Кивнула и быстро ушла купаться.

Ванна оказалась уже набрана, а в комнате пахло жасмином и розой, в воде плавали лепестки.

Нет слов… Приятно.

Нежиться можно было вечно, ведь чья-то магия грела воду.

Перед глазами начало плыть и я осторожно вылезла, укутываясь в простой хлопковый наряд, который лежал на одной из тумб.

Почему я раньше не носила традиционные наши наряды… Кажется, я никогда себя так легко и правильно не ощущала.

Даже не понимаю, из-за чего все. И змея молчит.

Выйдя в комнату, обнаружила там разобранную постель и множество подушек на кровати и вокруг.

Не сдержала улыбку, утопая в ностальгии.

- Вам нравится? - услышала за спиной голос мужчины.

- Вот эта, - взяла я одну из подушек, осторожно гладя красивую вышивку. - У бабушки похожие были.

Глаза предательски защипало.

- Вы очень наблюдательная. Тут узор Ананташеша. Вашего рода.

Застыла.

- Моего рода? - дрожащими губами переспросила?

Боги, почему же мне так больно от всего, что связано с семьей?

Столько лет даже вспоминать боялась…

- Да. Ананташеша - ваш род. И вы последняя представительница, - мужчина осторожно взял подушку, случайно коснувшись ладоней.

Легкое касание вызывало странное чувство. Мурашки пробежали по позвоночнику, теряясь где-то у основания черепа.

Воздух вокруг стал тягучим, а тело стало как нагретый воск.

- Я… Это важно для меня, очень, но сейчас… Кажется, ванна меня разморила слишком сильно. Простите…

- Конечно, Айрин, сейчас.

Теплая рука мужчины легла на талию, а по телу словно пожар разнесся от этого касания.

Второй рукой он взял меня под локоть и осторожно помог обойти кровать, чтобы помочь лечь.

- Спасибо…

Мужчина усадил меня на постель и помог уложить ноги на кровать, подложив под спину несколько подушек.

Он отошел, но почти сразу же вернулся со стаканом молока. Запахи специй приятно защекотали нос.

- Выпей. От молока лучше спать будешь.А твое тело точно хочет отдохнуть.

С благодарностью приняла напиток, но хватило меня только на половину.

Мужчина не дожидаясь просьбы забрал все, а я прикрыла глаза, сползая по подушками.

Тело словно стало свинцовым, но при этом внутри горел огонь. Не яды точно. Их все я знала, ни один так не действует… На что же я так реагирую?

Дышать становилось тяжелее и я попробовала ослабить ткань.

- Спасибо. Могли бы открыть окно? Душно…

- Конечно… Душа моя… - шепнул он.

Странное обращение на мгновение смутило, но, мне явно показалось.

А жар тем временем спустился вниз, разгораясь внизу живота и ниже. Тело жаждало ласки, но смогла только губу закусить. Я в покоях не одна, нельзя проявлять такие… Чувства.