Нормально. Теперь хотя бы намек на план есть. Без дела взаперти я не смогу сидеть…

Змея снова без спроса вылезла, кого-то вынюхивая. Запах ей был знаком, но я не могла понять, кто это…

Задула свечу и осторожно подошла к окну вглядываясь в темноту. Но во дворике было пусто, а органы змейки не уловили никого тоже.

Кого же и где она тогда учуяла?

Неужели Ал? Приоткрыла рот, высовывая раздвоившийся язык, собирая запахи.

Он…

Лишь бы не решил тут меня искать.

Боги, надеюсь, Миктлан не пустит его сюда.

Я притихла, прислонившись лбом к прохладному стеклу, чтобы успокоиться и поправила полотенце, готовое соскользнуть с груди.

Но вот змеюка была категорически против и явно требовала себе зачем-то Ала. Сюда и сейчас.

И чем-то очень была встревожена.

Она редко высовывалась, еще и так себя никогда вела.

Ничего не понимаю… Может просто скоро проклятье сожрет, вот и пробивается?

Кажется, там кто-то сейчас у дерева.

Чуть отстранилась от окна, чтобы никто не увидел, напрягая глаза..

За спиной скрипнула половица, а я не успела повернуться.

Затылок пронзило тупой болью, а следом какой-то толчок в спину и ощутила падение куда-то. Но самого удара уже не почувствовала.

Адалатэль

Ви получил по морде.

Потому что оставил ее одну, повелся на уговоры.

Когда друг вернулся - комната была пустая. Осталась только мебель.

Тут и тулпару понятно, что девушка сбежала.

Подруги ее молчали, только наглая полукровка сквозь зубы процедила, что если бы мы ее оставили в покое, то она бы не исчезла. И ведь даже записки не оставила…

Сел на ступеньки, ведущие в дом, хватаясь за голову.

То, что капитан голову оторвет нам - не так страшно.

А вот потерять ее… Это оказалось очень страшно.

- Что вчера случилось? Почему она вдруг сбежала? Ее там кто-то напугал?

Ви ходил передо мной, беся своим видом.

Если бы не он - никуда она не делась бы. А с ритуалом разобрались бы. Я же видел, она готова принять все это…

- Ну?

Ноги Ви замерли передо мной.

Поднял глаза. Друг был максимально серьезен.

- Я провел второй ритуал, - признался ему.

Он завис, явно пытаясь переварить сказанное. А потом по морде получил я.

Ступенька жалобно скрипнула подо мной, а одна из деревяшек треснула подо мной.

Дышать сразу стало тяжело, а на губах ощутил солоноватый вкус крови.

Заслужил.

Достал из сумки с первой помощью охлаждающий пакет и приложил к носу.

- Полегчало? - спросил у друга, чуть гнусавым голосом, чем вызвал у него улыбку.

- Да. Чем ты думал?

Пожал плечами.

- Ви… Я знаю, что идиот и явно напугал ее, а она явно после всего от меня сбежала, а не от тех, кто на княжну напал. Но не мог иначе. Пойми…

- Я то понимаю, но ты не пробовал сначала поговорить с ней?! - схватил он меня за грудки, сильно тряхнув.

Ревность очень некстати проснулась, совсем не радуясь тому, как он волнуется за мою Рин, но пришлось задавить ее. Сейчас не до разборок, а девушку искать надо.

- Ну, как видишь, не догадался.

- Когда первый ритуал был?

- Когда браслеты выбирал…

За спиной кто-то пискнул.

Обернулся, увидев спрятавшуюся за дверной косяк шуструю полукровку, которая явно надеялась, что мы ее не видели и не слышали.

Переглянусь с другом и вернулись в дом, стараясь не доломать ступеньки.

- Где она? - спросили в один голос у побледневшей девушки.

- Я не знаю. А вы правда? И даже не куклой ее решили сделать? - с подозрением косясь на меня, спросила она, оглядывая всего.

- Да кто ж вас этими куклами так запугал… - хотелось рычать, вспомнив допрос Рин. - Правда. Вчера обул ее. И ты явно знаешь, чем все это грозит…

Полукровка испуганно закивала.

- Она собиралась снять комнату где-то тут, - затараторила девушка, - в Нижних. И меня в таверну “У Мики” пристроить обещала. Я как раз туда собиралась. Думаю, она туда точно пошла. Должна была, хозяйку она любит и уважает… Дамосы, вы же найдете ее? - девушка подняла полные надежды глаза на нас. - Рин недавно у нас, не все знает… И про брачные обряды не знает…

Кивнул.

Тетя точно знает. Они сдружились и явно на одной волне.

- Если мы туда в таком виде сунемся сегодня, она нам с тобой точно голову оторвет, - вставил Ви, косясь на мою форму, еще и испачканную в крови.

- Тогда через час у нее встретимся?

Кивнул и разошлись.

Хоть нам и в одну сторону, а комнаты рядом, но молча единогласно решили, что лучше нам разными путями пройтись.

Еще и от капитана по ушам получать. Если не найдем.

С началом работы таверны мы оказались с другом одновременно у входа.

Уловил ее запах… Маловероятно, что она тут и это просто таверна уже вся ею пропиталось.

Завсегдатаи нас узнали, но мы были в гражданском и никто буянить не стал. Хотя парочка самых сомнительных быстро оставили оплату на столах и покинули помещение.

В зале уже была полукровка, принимающая заказ у одного из столиков.

Сердце сжалось. Категорически не хватало ее тут. За прошедшие месяцы она стала уже тут частью этой таверны.

Прямиком пошли на кухню.

Тетя Мика готовила, поглядывая раздраженно в зал.

Это новенькая ошибается или нас ждала?

Увидев нас у входа на кухню, сразу же втянула, закрывая дверь, напоследок попросив полукровку пока принимать просто заказы без выдачи.

- Зачем приперлись? - сурово спросила она, помешивая что-то в кастрюле.

- Ты знаешь, тетя. Рин у тебя?

- Девчонка даже не пришла, прислала эту полукровку скромную вместо себя, даже не попрощалась, - проворчала тетя, зло кинув половник в кастрюлю. - А девка боится подходить даже к гостям, а я так надеялась вторую таверну открыть…

- Тина просто скромная девушка, но она работящая и хорошая, - хмуро вступился за полукровку Ви, кинув взгляд на закрытую дверь.

Так, это что я пропустил?

Удивленно покосился на него. Это давно он начал полукровок защищать?

Тетя тоже заметила, странно хмыкнув на это высказывание.

- Ви, девчонка замужем за эльфом, это что сейчас было? - дернул друга за рукав, надеясь вернуть его на землю.

Но друг промолчал, отмахнувшись от меня.

И когда только он с ней успел сдружиться? Если между ними что-то было, проблемы будут у обоих.

Дрархи…

- Тетя Мика, Рин грозит опасность. Мы должны за ней присмотреть, - вместо ответа на мой вопрос, вернулся к главное теме друг.

Она покачала головой.

- Я правда не знаю, где ваша Рин. Будь моя воля, я бы вообще оштрафовала бы ее за выходку… Точно! Она же зарплату не забрала. Вот и оставлю себе в качестве штрафа. А вы - вон отсюда. Нечего мне гостей пугать…

Тетя указала кивком на дверь, а сама вернулась к готовке.

Немного расстроившись из-за слов тети, решили не мешать ей.

Но по пути к двери из зала следил за Ви и полукровкой. И взгляды, которыми они обменялись мне совсем не нравились.

Ночью бесполезно что-то искать в Исафире, поэтому пошли за таверну, где у колодца росла акация, по которой в детстве часто лазали с другими детьми.

Сели на колодец, а я пытался хоть как-то избавиться от преследующего меня аромата человечки.

- Ви, я рад, что ты явно переключился с Рин, но не мог выбрать кого-то другого?

- Я никого не выбирал, - фыркнул он, скинув щелчком камушек в колодец.

- А я не глухой, хотя, как оказалось, очень слепой. Вы когда сдружились?

Он пожал плечами.

- Это не важно. Я не смогу больше проводить время с ней, пока жду Рин. А нам сейчас ее надо искать. Есть идеи, где она может быть?

Пожал плечами, уловив в окне над таверной какое-то движение.

Вышел из-за дерева, вглядываясь в темноту.

Окно было открыто… Тетя никогда не оставляет окна открытыми, когда внизу.

- Ах ты ж актриса… - прошипел я, собираясь вспомнить молодость.