– Глазам своим не верю, Аммар, я уже не надеялся, что ты приедешь, – Камиль горячо обнимает гостя прямо на пороге, готовый прослезиться от счастья.

– Разве я мог не приехать на такое важное событие в вашей жизни? – Аммар, взаимно обнимает друга, – Я прибыл даже раньше, как видишь.

– Смотри, Джамиля, наш Аммар приехал! – Камиль радостно поворачивается в сторону смущенной жены. – Совсем не изменился, правда?

Женщина соглашается с мужем, коротко кивает, опуская глаза и пятится назад, скрываясь за стеклянной дверью кухни.

Хозяин ведёт дорогого гостя в зал и усаживает на длинный диван.

– Скажешь тоже, – усевшись, Аммар поправляет выбившуюся на лоб прядь волос. – Ты тоже не изменился, только, кажется, немного располнел.

– Если только немного, – смеётся Камиль. – Да, и борода седая, смотри. А ты в форме, я погляжу. Сразу видно некому нервы трепать, – смеётся он и резко останавливается, заглядывая в лицо Аммара. –  Ты ведь так и не женился?

Мужчина отрицательно качает головой, растеряно улыбаясь в ответ.

– А дом все тот же, – он меняет тему разговора, пробегая взглядом по интерьеру.

– Да. Родителей не стало давно, но мы с женой как-то не решились здесь всё менять, – вздыхает Камиль. – Как видишь, я не такой смелый, как ты, не могу решиться на кардинальные изменения.

– Я смелый?

– Ну, а кто же у нас бросил учёбу в середине семестра и уехал в неизвестном направлении на многие годы? Кто бросил своих родных и друзей?

Аммар закатывает глаза и опускает голову.

– Это не смелость, Камиль, а скорее слабость. Но во всем благо, ведь теперь я тот, кто я есть по милости Аллаха.

– Это безусловно! Слава Всевышнему, который наставил тебя на прямой путь!

Джамиля подаёт дочери знак поторопиться, и та быстро вскакивает со своего места. Подруги помогают ей заколоть платок и, улыбаясь и подмигивая им, она выбегает за дверь. Мать хватает её за рукав и ведёт в гостиную.

Услышав шаги, мужчины оборачиваются и Камиль быстро встаёт, с места, усаживает дочь рядом с собой.

– А вот и сама виновница торжества. Узнаешь эту маленькую девочку, Аммар?

– Ма Шаа Аллах, – мужчина быстро окидывает её взглядом и благовоспитанно опускает глаза.

– Малышка, которую ты держал на руках теперь невеста, – гордо улыбается отец.

Лейла сидит молча, перебирая в руках подол своего платья, не решаясь набраться храбрости, чтобы посмотреть на пятно, которым она одарила гостя.

– Дочка, ты помнишь дядю Аммара, который был здесь в последний раз примерно лет десять назад? Ты, кажется, училась в третьем классе, – он переводит взгляд на жену, которая положительно кивает мужу. – Помнишь, Аммар эта мартышка ещё залезала к тебе на колени? – Камиль громко смеётся, но его шутку никто не поддерживает, и он замолкает.

Аммар лишь выдавливает из себя очередную улыбку, чтобы не показаться старому другу угрюмым. Лейла же, улучив возможность, поднимает глаза и тут же натыкается на своё пятно, словно цветок, распустившееся на пиджаке мужчины, стискивает зубы и снова быстро опускает голову.

– Да, субханАллах, сколько времени прошло, Камиль, я рад, что время не стоит на месте, – говорит Аммар всё так же не поднимая глаз.

– Чем ты сейчас занимаешься, брат?

– Всё тем же, живу всё там же, ничего в моей жизни не изменилось.

– Но дела то идут?

– Да, слава Аллаху.

Лейла елозит на стуле, чувствуя себя не ловко. Джамиля зовёт её с собой и увидит из комнаты, оставив мужчин наедине.

– Что ты как егоза в самом деле? – бросает она дочери, как только они выходят в коридор.

– Мамочка, а хна отстирывается с одежды? – процеживает сквозь зубы Лейла, отдирая с кожи засохший узор.

Мать внимательно смотрит на дочь. И как только та ей быстро рассказывает о своём происшествии, глубоко и протяжно вздыхает, начиная свою долгую лекцию о скромном поведении благовоспитанной мусульманки и весь оставшийся вечер журит дочку за её проступок.

Лейле до слёз обидно слышать в свой адрес, что она всё ещё не повзрослела, что пора браться за голову, ведь она уже почти замужняя женщина. Умом она понимает чаяние родителей, но про себя уже представляет себя рядом с Саидом и от этого пропускает мимо ушей половину слов старших.

Утром, когда у семьи появляется возможность позавтракать в тишине, родители заводят разговор о своём прошлом, о студенческой жизни. Камиль и Джамиля ровесники друг другу, а также однокурсники. Они поженились ещё на первом курсе, тем самым связали друг друга на всю жизнь. Камиль не редко называл жену своим лучшим другом и эти слова всегда нравились Лейле, которая, будучи натурой романтичной, мечтала о спутнике жизни, с которым у неё будет много общего, будут такие же уютные вечера, долгие разговоры, вечерние прогулки и совместная утренняя молитва.

Отношения её родителей складывались настоящим идеалом в её голове, и она рано стала мечтать о замужестве. К ней сваталось много парней, но лишь одному отец отдал своё предпочтение, сыну одного из уважаемых людей в городе. У Камиля не было намерения уделять внимание социальному положению, но так совпало, что Саид происходит из династии медиков, имеющим уважение не только в их регионе, но и по стране. Поэтому подготовка к предстоящей свадьбе происходит так масштабно и так трепетно.

Лейла снова улетает в свои воздушные мысли, но наблюдая за тем, как родители вместе что-то увлечённо обсуждают, спускается на землю, чтобы послушать их разговор.

– А ты помнишь, как мы подшутили над куратором? – смеётся Камиль. – Тогда Аммару здорово влетело, ведь он как раз прогулял в тот день и не знал, что мы затеяли. Пришёл, когда вся группа затеяла сорвать контрольную и писал её в одиночестве.

– Он ни раз получал из-за ваших шуток, – сочувственно подмечает Джамиля.

– Так не нужно было ему прогуливать с Разией.

Джамиля кивает мужу и громко вздыхает.

– Какая всё-таки удивительная судьба, жалко его.

– Не жалей, дорогая, зато он в исламе, а это куда лучше той жизни, которая могла бы его ждать, – задумчивый взгляд отца сменяется улыбкой. – И ведь он приехал к нам, спустя столько лет, а!

– Вы все учились вместе, папа? – вдруг встревает в разговор Лейла.

– Да, мы все учились на одном курсе, – кивает отец. – Нужно как-нибудь достать наш студенческий, альбом, любимая. Это было чудесное время, – Камиль закатывает глаза, позволяя воспоминаниям окутать его, словно шалью.

Лейле не понять его, ведь ей не позволили учиться в вузе, после пансиона она обучалась лишь на онлайн курсах, потому что родители были строги к теме совместного обучения парней и девушек. Видя, с каким удовольствием отец вспоминает о своем обучении, горькая досада берёт её за горло.

– Уверена, мне бы тоже понравилось учиться и получить нормальное образование, – со вздохом вырывается из неё.

– Лейла, эта тема давно закрыта, – Джамиля поворачивается к ней и награждает строгим взглядом. – Наши родители были не в исламе и на тот момент никто не указал нам, как лучше для нас. Но для тебя мы хотим только блага.

– Поэтому никакого образования и работы, а только замужество! – заключает девушка, чувствуя, как поступают слёзы.

– Что плохого в замужестве? – пожимает плечами мать.

– Я воспитал тебя, так как считал правильным, опираясь на шариат, – лицо Камиля становится строгим, директорским. – Позволь мне выдать тебя замуж и уж потом, если Саид посчитает нужным, ты будешь и работать, и учиться.

Лейла встает из-за стола быстрее, чем хлынут на лицо слёзы. Нет, она не станет пререкаться с ними, она уйдёт в свою комнату, закроется и станет плакать в одиночестве. Потом, как обычно, поймает себя на мысли, что зря она сердится на родителей, которые, действительно всю жизнь хотят для неё только всё самое лучшее, но продолжит плакать, потому что поток слёз уже не остановить. По большому счёту, плачет она скорее из-за волнения, переполняющее её изнутри, которое сопутствует бесконечным приготовлениям и ожидания больших перемен в жизни.