— Конечно, позвоню, — заверила я ее, искренне сочувствую ее горю.

У самой стало тяжело на сердце после этих новостей. Где он сейчас? Как себя чувствует? Вдруг он попал в неприятности? Следом я обзвонила знакомых. Но никто не видел Володю. Оставалось надеяться, что он объявится сам.

— Что-то случилось? — из кухни вышла Диана.

— Володя ушел из дома, — честно ответила я. – Родители хотели отправить его на принудительное лечение.

— Тот наркоман? – прищурилась Диана. – Не лезь в это дело. Мало ли, что ему взбредет в голову в поисках дозы.

— Это же Володя, — возразила я больше из добрых чувств к бывшему другу.

— Он на наркотиках, Арти. У него ломка. В этом состоянии не думают о родных и близких. Иначе бы он не ушел из дома. Уверена, его не слезы матери заботят, а поиски денег на наркоту.

— Я и не лезу, просто расспросила знакомых.

— Хорошо, — Диана подошла ко мне и крепко обняла. – Уверена, его найдут. Будем надеяться, что лечение ему поможет.

— Ага, — отозвалась я. Ведь именно Володя дал мне первую затяжку. Мне до сих пор не по себе от осознания того, какие последствия могли быть, если бы я сама не остановилась.

— Не переживай, — Диана мягко погладила меня по волосам.

— Я просто расстроена, жалко родителей Володи.

Отстранившись, я прошла к окну, чтобы оценить цветы фиалок на подоконнике. В доме вообще было много комнатных растений.

— Что у вас за терки с Романом по поводу детей?

— Просто я не хочу спешить. На работе все так здорово.

Обернувшись, я пристально посмотрела в глаза Дианы. Она чуть смутилась.

— Страшно, Арти. Дети – такая ответственность. И вдруг Роман потеряет ко мне интерес? У нас сейчас все так замечательно, зачем куда-то спешить?

— Ты права, успеете еще, — решила поддержать сестру. Хотя и чувствовала беспокойство, неужели она боялась не удержать внимание жениха? Или и вправду боится заводить детей?

Видимо, Роман в наше отсутствие поговорил с родителями, потому что тема детей больше не поднималась. Зато активно обсуждалась организация свадьбы.

После насыщенного вечера следующий день проходил спокойно. Пары велись по расписанию. Обеденный перерыв подходил к концу, я стояла у окна в фойе университета. Гул царил невыносимый, мы болтали, смеялись. Мне нравилось учиться в университете, здесь я знакомилась со многими интересными людьми и получала новые знания, чувствовала себя частью чего-то важного.

— Арти, Виталик просил твой телефон, — Таня смеясь подтолкнула меня в плечо. – Если не сошьешь мне платье, я ему его дам.

— Это шантаж! – воскликнула я под взрыв хохота девчонок. Мой смех замолк, потому что именно в этот момент взгляд выхватил его. Что он здесь делает?

Максим вошел в двери фойе, почти сразу отыскав меня взглядом, словно целенаправленно шел ко мне. Сколько прошло? Полгода? Больше? Воспоминания прошлого, проносились перед моими глазами в ускоренном режиме, пока Максим решительно приближался. Голубые глаза неотрывно смотрели в мои, удерживая в плену взгляда. Сердце в груди все разгонялось, ускоряя свой темп до нереальных скоростей. Девчонки притихли, тоже заметив приближение Максима. А я запаниковала, абсолютно не зная, что он сейчас выкинет.

— Привет, Арти, — как ни в чем не бывало произнес Максим, остановившись в полуметре от меня. Будто мы каждый день вот так встречаемся, будто мы хорошие приятели. Только тогда я отмерла и вздохнула. Оказалось, все это время я почти не дышала, ожидая его приближения.

Теперь мой взгляд пытливо изучал его облик. Он изменился, как будто возмужал, стал шире в плечах. И теперь носил короткую стрижку с чуть более длинной челкой, спадающей на его лоб. Ему шло, такая прическа придавала ему более серьезный вид. Исчезла прошлая небрежность. Губы Максима растянулись в обезоруживающей улыбке, когда он нагнулся и поцеловал меня в щеку, обдав мятным дыханием мое лицо. Сердце в момент, когда его губы коснулись моей кожи, совершило невероятный кульбит, рухнув куда-то вниз. Дыхание перехватило.

— Привет, — отозвалась я, шокированная его действиями. Только то, что он быстро отстранился, воздержало меня от того, чтобы шарахнуться от него.

Улыбка его стала только шире. И он просто ушел, оставив в моей ладони чупа-чупс, который вложил, когда приблизился. Это что сейчас было?!

Глава 28

Артемида

— Арти, кто этот красавчик?! – на моей руке повисла Маша, отчего я чуть не выронила сумку.

Остальные девчонки все еще провожали взглядами Максима, удаляющегося по коридору в компании еще двоих парней.

— Так Макс Соколовский это, — включилась Женя, сестра Тани. Она училась на два курса старше. – Он в этом году восстановился.

— Что за Соколовский? – теперь Маша повисла уже на Жене. Та теперь была не рада, что вообще открыла рот.

Это как же меня угораздило поступить в ВУЗ, где учиться Максим? И не через Соколовских ли Роман устроил мое поступление?

— Слушай, твоего же парня Андрей зовут? – шепотом спросила у меня Таня. С ней я чаще всего общалась из одногруппниц, потому она была посвящена в мою личную жизнь.

— Да, — подтвердила я, незаметно убирая чупа-чупс в карман. – Мы с Максимом знакомы, наши семьи дружат.

Появление Максима выбило из колеи. Зачем он так подошел ко мне? Я бы могла предположить, что мы встретились случайно. Но этот чупа-чупс… Надеюсь, что он носит их по привычке.

Весь день мне не давала покоя новая встреча с Максимом. Нет, я понимала, что мы можем однажды вновь встретиться. Тем более планировалась свадьба Марго. Но эта встреча казалась призрачной, далекой. Мне было легче не обдумывать ее. Просто потому что я не знала, как отреагирую. Не знала, как вести себя с ним? Делать вид, что ничего не произошло? Избегать? Наверное, было бы легче не встречаться. Ведь его появление всколыхнуло запрятанные далеко в памяти воспоминания, которые сейчас прорывались взрывной волной, вспыхивая в памяти. Почти весь день я проигрывала в голове кадры нашего краткого знакомства. Злилась на себя. Зачем вспоминать? Ну и пусть, что учится в одном со мной университете, это ведь не значит, что мы будем постоянно видеться. Вот что я так взволновалась?

Сегодня после пар я вновь отправилась на встречу с Микой.

— Прости, Арти, Эд все тянет с оплатой, сама на мели, только последняя подработка выручила с наличностью. Это я зря столько на кокосовый рай выделила, — Мика заглядывала в мои глаза с опаской, думала, что я буду злиться на нее.

Только на что мне злиться? Заказы как правило приходят ей, мне и не приходится искать работу. Это последний месяц у нас выдался не самым удачным. Заказы выполнили, а оплату задерживают.

— Слушай, мне тут просили декорацию сделать для детского конкурса, давай я тебе отдам, — предложила Мика. — Там работы буквально на ночь, заплатят правда тоже немного, десять тысяч.

— Хоть что-то. А ты?

— А мне некогда я меч с ножнами Асуны делаю и зубастую книгу из Гарри Поттера. Кокосик не высыпается, — пожаловалась Мика, умильно заглядывая в мои глаза.

— Бедный кокосик, — я погладила ее по голове.

Итак, обговорив все детали с заказчицей я отправилась в магазин, чтобы закупить необходимые материалы. Пришлось отменять свидание с Андреем и ехать к Мике, ведь красок и многих материалов у меня не было.

В целом ночь прошла весело, Мика занималась мечом, я декорациями. Она пила вино, я чай, и мы много смеялись, но спали мало. Зато я закончила декорации.

В девятом часу приехала заказчица со своей дочерью. Мика только выползла из кровати и пыталась продрать глаза. А я уже была собрана. Ведь после сдачи заказа нужно ехать в универ на пары.

— Это что? – женщина смотрела на представленные декорации с почти искренним непониманием.

Ее дочь, десятилетняя девочка, наоборот с восторгом взирала на сцену, с изображенными на ней лесными мотивами.

— Мы договаривались о другом, — заявила женщина.

После бессонной ночи я соображала туго. Но все же извлекла из кармана телефон и открыла нашу переписку, где отправляла фото всех стадий работы, в том числе и эскизов декораций.