Алисма потеряла счет времени. Изучила безумное количество наследия города. Историй народа дроу. Прошлое отдельных семей. В какой-то миг она перекинулась на изучение законов города. Нерушимого кодекса дроу. Правил их города. Правил отдельных семей. Джандарка нашла путь к знаниям. Нашла ответы на вопросы и развеяла свои сомнения. Теперь искала следующий шаг. Куда именно идти. Где искать новые верные вопросы?

Сейчас пора домой. Не просто домой! А с частью информации. Требовалось переписать часть знаний. Для возможности хранить секреты. А также возможности отмечать важные мгновения. Позволить себе испортить древние свитки дроу не могла. А еще нужны знания, которые сейчас в городе, и не успели стать историей. Требовались знания из самого Совета Старейшин, которые воину ни за что не скажут. Джандарка сложила все свитки и книги на свои места. У неё достаточно сил взять в этом городе все! Любые знания и богатства, но изучение истории дроу, дало ей повод усомниться в прямом пути. Нужны варианты. Короткий путь до дома подскажет идею. На миг замерла в коридоре Цитадели, смотря на свое отражение. Она красива. Обворожительна. А самый младший из Старейших все еще может стать Супругом. Но требовалось снова учиться. Ей необходим учитель. Учительница! Что подскажет, как стальную красоту воина, обратить в женственность.

Джандарка увидела следующие шаги и сложности. Сердце набирает ритм, грудь наполняет воздух, в глазах вечно негаснущие угли вспыхивали ярким пламенем с новой силой. Она могла посмотреть на ясную цель. Могла увидеть путь. Могла достичь.

Так легко выбирать не думая

о последствиях.

Танисса Джандарка. Воин дроу. Тень охотника. Защитница. Стрела воли. Верная Совету. Непокорная. Клятвопреступник. Изгнанница.

Прошло пять лет с момента изгнания Таниссы Дранжарка из родного города. Она ушла в мир с оружием и знанием как убивать и сражаться. Все остальное изучала и по сей день. Сейчас она была на пороге кузницы гномов в самом большом городе, столице Манритаро. Огромный портовый город. Невероятное количество торговцев всех возможных рас. Здесь Танисса познакомилась с гномом Рагномом. Он был отличным мастером и взялся качественно восстановить её доспехи после двух лет непрерывного использования. Этот шаг дался Джандарка с трудом, но и дальше продолжать самостоятельно ремонтировать доспехи без должной сноровки и инструментом, было невозможно. Рагном был первый в королевствах под солнцем, кто уверенно с ней говорил. Он не испытывал эмоции к тому, что она дроу, или к её работе убийцы. Когда ремонт был закончен, Танисса по достоинству оценила навыки кузнеца. После она снова и снова его посещала для ремонта и простого общения. Несколько лет гном был единственным, с кем общалась, больше простого вопроса “Кого убить?”, дроу и теперь ей предстояло расширить круг общения.

Танисса переступила порог и осмотрелась. Сейчас, кроме обилия самого разного оружия высшего качества и превосходных доспехов, никого не было в помещении. Она сделала несколько шагов к прилавку и за ним увидела мальчишку, что сидел на полу и собирал какую-то игрушку:

— Здравствуй. Стоит быть внимательнее!!!

Мальчишка подскочил с испугу:

— Магазин элитных товаров Рагнома-Большерука. Что желаете?

— Зови Рагнома. Я старая знакомая с большим кошельком.

Мальчишка поморгал глазами и крикнул куда-то внутрь:

— Мари, зови мастера. Быстрее.

Минуту Танисса рассматривала витрину. Как воин, она с легкой улыбкой смотрела на украшенные мечи или доспехи с узорами. В зале были самые красивые и искусные изделия, но не лучшие для сражения. Лучшее гном прятал в глубине. А чаще делал по индивидуальному проекту за сотни монет золотом. Как-то похвастался, что сделал доспех для короля, за полторы тысячи. Тут сзади раздался голос:

— Здравствуй, самая богатая и ответственная дроу. Чем могу тебя порадовать?

Танисса обернулась и посмотрела на гнома. Метр сорок и почти метр в ширину. Огромные руки, что сжимались в кулак больше головы дроу. Кожаный фартук, черный, сантиметров пять толщиной. Под фартуком прокоптившиеся портки и рубаха. Рыжая шевелюра прижата кожаным обручем, косматые брови и борода не могли скрыть улыбки. Танисса улыбнулась:

— Разговор есть ответственный. Здесь?

Гном посмотрел на мальчишку:

— Дверь прикрой. Пока я или Магра не придет, никого не пускать. Понял?

Мальчишка кивнул и пошел к двери. Гном махнул рукой дроу, и они пошли вглубь. Прошли через склад к кузне. Гном прикрыл печь, повесил фартук на стену, и вместе с Таниссой сел за стол. Рагном сдвинул пару заготовок и достал из-под стола фляжку и стакан:

— Тебе не наливаю, ты все равно только нос воротишь от отличной гномьей самогонки. Говори.

Танисса кивнула:

— Я не за ремонтом.

— Это и сам вижу. Давай сразу к делу.

Танисса немного задумалась, глубоко вздохнула и заговорила:

— Ты слухи о Бароне уже слышал?

Гном кивнул:

— Тот самый, которого я тебе посоветовал найти, о работе спросить. Слышал. Убит вместе со своей стражей. Ты?

— Да. Он не хотел нанимать убийцу. Он хотел поймать дроу-убийцу. Даже виселицу заранее строил на площади.

Гном налил себе еще стакан:

— Ты зла не держи, дроу. Я этого не знал, и знать не мог. Просто слухи собирал. Кто? Где? Про кого спрашивали?

Танисса кивнула:

— Я не так глупа, чтоб считать глупцом тебя. Ты не станешь убивать клиента, который не торгуется. Так что закрыли тему. Меня волнует вопрос, как лучше избежать подобного в будущем?

— Спасибо. Как? Хороший вопрос. Ответа два. Первый! Вступить в компанию себе подобных и использовать их для сбора информации. Второй! Найти доверенное лицо с мозгами.

— Первый вариант неприемлем. Слишком много общения с посторонними. А второй? Как найти кого-либо с мозгами, кого можно будет отпустить дальше, чем на длину руки?

— Есть один юнец на примете. Воришка-мошенник. Молодой. Дерзкий. Достаточно умный, чтоб выживать в преступном мире, не пачкая руки. Хорошо владеет языком. Особенно, когда хвост прищемят. Гар. Как будешь с ним знакомиться?

— Ему точно можно доверять?

— Кто знает? Он уличный мальчишка без роду и без племени. Ему золото необходимо. Рисковать готов. Язык за зубами держать умеет. Остальное уже зависит не от меня.

— Тебе это, чем выгодно?

Гном налил себе еще стакан и с улыбкой проговорил:

— Дружба с дроу. У которой есть золото и которая любит подраться. А ремонт доспехов весьма выгоден.

Выпил стакан залпом:

— Веришь?

— Тебе нет. Твоей жадности верю. Как найти его?

— Завтра в полдень. Придешь «на чай». Я его сам найду.

— Ты хоть пару монет за мной оставил в своем большом кармане?

— Не волнуйся. Я, может, и дорого беру за свои знакомства, но справедливо. Раз уж говорим о золоте. Может, новую кирасу? Могу кольчугу сделать! Превосходную. Для твоего дела самое то.

— Мой доспех меня устраивает.

— Он уже заслужил покой.

— Разговор завершен.

— Дроу! У тебя монет хватит, свой замок купить! Зачем их копить?

— Монеты у тебя! У меня рунная расписка. Золото мне необходимо на поддержание своего оружия и доспех в надлежащем качестве. Остальное пусть будет. Или с этим золотом проблема?

— Ну, в общем-то нет. Просто я сейчас веду переговоры с… Не важно с кем. И мне могут потребоваться монеты. Очень много монет…

— Ты хочешь просить у меня в долг?

— Нет. Просто если я возьму твое золото, а потом не смогу быстро все вернуть?

— Не страшно. Гарантирую! Больше, чем три сотни золотом или самоцветами за раз не попрошу. Остальное будем обсуждать отдельно.

— Отлично. Сейчас надо?

— Три сотни в виде обработанных драгоценных камней. На завтра. Буду проверять "твоего" помощника.

— До завтра, дроу. Встретимся у меня «на чае». Войдешь со двора.

Танисса отправилась собирать информацию, услышав краем уха довольного гнома:

— Это хорошо… Очень хорошо… Очень-очень хорошо…