– Эта поездка как-то связана с терактами? – решила сменить тему.
– Да. Там находится основной штаб, занимающийся ликвидацией последствий войны. Подробнее рассказать не могу, извини.
Так как подъем выдался ранним, меня быстро укачало, и я незаметно для себя заснула. А когда проснулась, осознала, что моя голова удобно лежит на плече Артема.
– О, проснулась. Вовремя! Сейчас сделаем остановку и перекусим.
Когда я выбралась из экипажа, мне абсолютно не хотелось снова садиться, поэтому я потянулась, потрясла руками, и даже немного попрыгала. Артем все это время смотрел на меня с улыбкой, но в итоге тоже потянулся.
Придорожное кафе оказалось небольшим, но уютным. Мягкие кожаные диванчики, атмосферные светильники, отделка из дорогого дерева. Неожиданно для подобного заведения. Я заказала себе только фруктовый салат и чай. Есть не хотелось. Зато мужчины ели и первое, и второе, и даже компот. В итоге я ожидаемо раньше справилась со своими блюдами, после чего меня попросили сходить к экипажу и принести какую-то небольшую серую сумку.
Провозившись не менее пятнадцати минут, я так и не нашла ничего даже отдаленно напоминающего серую сумку, поэтому вернулась ни с чем. Когда я входила в кафе, Артем и Лорд оживленно о чем-то спорили, но как только заметили меня, сразу замолчали. А уж когда на мое заявление, что такой сумки нет, Лорд спокойно отмахнулся и сказал, что, значит, просто забыл ее, я окончательно убедилась в мысли, что меня просто спровадили. Мой недовольный взгляд не утаился от моих спутников, но они промолчали.
– Кстати, как там метка? Не дает о себе знать?
– Мне вообще нет, – пожала я плечами, все еще показывая свое недовольство.
– Мне тоже. Единственное, ощущаю всю ненависть Брук к Леди Тамамуре Лит, – засмеялся Артем, а Лорд как-то странно посмотрел на меня.
Оставшуюся часть пути я с интересом разглядывала сменяющийся пейзаж, а Артем и Лорд комментировали, что за местность мы проезжаем и что тут интересного.
Нужный нам город оказался небольшим, но оживленным. Широкие улицы, богатые дома, обилие зелени. Это место сильно отличалась от городка, расположенного вблизи академии. Отель, в котором мы остановились, и вовсе выглядел внушительно и фундаментально. Огромное пятиэтажное здание с большими панорамными окнами и богатой внутренней отделкой как будто громко говорило, что абы кто тут не останавливается.
– Добрый день. Вот ключи от вашего номера? – сказала милая девушка на ресепшене и улыбнулась так сладко, как только могла.
– От номера? – удивленно спросила я, когда мы немного отошли. Делить одну спальню ни с Артемом, ни с преподавателем я не собиралась. Но на мой вопросительный взгляд Лорд Лиаз лишь махнул рукой.
– Успокойся, все хорошо. Это номер из разряда тех, что снимают твои родители во время командировок отца, поэтому будет тебе отдельная спальня.
Поселили нас на третьем этаже. Сначала мы попали в огромную круглую гостиную, из которой вели три двери. Первая, расположенная ближе всего ко входу и казавшаяся самой незаметной, вела в ванную. Две другие двери располагались друг напротив друга. За каждой из них обнаружились одинаковые спальни, по две кровати в каждой.
Я первой приняла душ и отправилась распаковывать вещи, а когда достаточно отдохнула и справилась со всеми делами, вышла в гостиную, думая, что мы посидим и поболтаем о чем-нибудь. Во всяком случае если бы я здесь оказалась со своими друзьями или с родителями, мы бы поступили именно так. Но Лорд Лиаз сказал, что завтра много дел, и всем пора спать. А ведь время было только десять! Артема я и вовсе не увидела. Хотя, к концу поездки он выглядел бледным и слишком уставшим. Может его укачало?
Заснула я на удивление быстро, а снилось мне, как мы с Артемом управляем повозкой и стараемся вернуться в академию, а попадаем ко мне домой. Странный сон прервался будильником, который меня еще вчера попросили поставить на девять утра.
Встала, нацепила длинный банный халат и осторожно выглянула в гостиную. Там за столиком уже сидел, медленно потягивая ароматный кофе, Лорд Лиаз.
– О, проснулась, и даже не проспала, – улыбнулся он. – Собирайся и пойдем завтракать.
Я пошла в ванну, думая, что Артем уже там был, и сейчас одевается к выходу. Но ни когда я вышла из ванной, ни когда переоделась и вышла в гостиную, Артема не было. А Лорд просто встал и непринужденно пошел к выходу. Кстати, Лорд выглядел уж как-то слишком непринужденно по сравнению со своим обычным видом собранного и готового в любую минуту кинуться в драку человека. Это было странно и наводило на подозрение, что Лорд специально создает такое непринужденное впечатление, но я постаралась отогнать эти мысли, отругав себя за паранойю.
– А Артем? – удивленно спросила я и покосилась на дверь мужской спальни.
– Он сегодня плохо спал на новом месте, поэтому решил оставить себя без завтрака. Что ж, его проблемы.
Больше Лорд ни проронил ни слова, а когда мы закончили завтракать, передал меня в руки внушительного вида охранника, который по габаритам не уступал моему книжному шкафу. На вид ему было лет тридцать, он ничего не говорил, лишь следовал за мной немой тенью.
Я сначала вышла на главную площадь, прихватив с собой карту города, которая лежала на выходе из отеля. Потом прошла по торговой улочке, но так ничего и не купила. Мне все происходящее казалось слишком странным. Не покидало чувство, что мне все врут. Да и Артем, который обычно постоянно говорил и не давал и минуты посидеть в тишине, был слишком молчаливым последние дни. Нет, меня точно водят за нос. Я еще немного побродила по городу, собираясь с мыслями, а потом решительно направилась в сторону отеля.
– Мисс, мы куда? – спросил охранник.
– В отель.
– Не положено. Сказали, что вы должны гулять до вечера. Я вам могу показать один хороший ресторан с видом на реку, где можно вкусно пообедать.
– Должна гулять до вечера? – теперь я окончательно убедилась, что надо вернуться. – Я никому ничего не должна!
Я решительно направилась дальше, благо удерживать силой меня не стали. Но уже около самого входа в отель охранник остановился и внимательно посмотрел на меня.
– У меня были четкие указания, что до вечера вас здесь быть не должно.
– Почему?
– Не могу знать. Но думаю, это как-то связано с делами Лорда Лиаза.
Тут я задумалась, может и правда какие-то важные переговоры, а я помешаю.
– Но я же могу пообедать в местной столовой?
– Да, конечно, это можно.
Кормили в отеле очень хорошо. Я набрала себе внушительную тарелку морепродуктов и стакан томатного сока. Никогда его не любила, а тут вдруг захотелось. Охранник тоже с моего разрешения набрал себе еды. Сначала мы сидели в полной тишине, но потом мне это надоело, и я узнала у охранника, местный ли он. А получив положительный ответ, начала заваливать вопросами о местных достопримечательностях. Что посмотреть в городе? Куда съездить за город? Какие сувениры привезти? Также я спросила, нет ли здесь каких-то экзотических растений, ведь последние пару часов моя рука сильно зудела, и я подумала, что у меня началась аллергия. А получив отрицательный ответ, задумалась – рука чешется и зудит именно в области метки. Это странное чувство, которое больше напоминает слабый ожог. Может я чувствую Артема? Хотя нет, глупость, Артем ни о чем подобном не говорил, а я его и вовсе чувствовать не должна. Да и потом, какие же эмоции у него должны быть, чтобы я чувствовала жжение? Глупости.
Именно в этот момент мимо меня проходила внушительных размеров дама с двумя меленькими детьми. И уж не знаю, кто именно, но кто-то из них задел стоявший на краю стола томатный сок и опрокинул его на мои белые брюки.
Я вскочила, женщина принялась извиняться, но я ее успокоила, что все хорошо. Однако теперь мне точно нужно было вернуться в номер.
Открывала дверь я еле слышно, боясь прервать какой-то важный совет или помешать тайному собранию, но, к моему удивлению, в номере было пусто и тихо. И чего, спрашивается, меня сюда пускать не хотели?
