— Три эти с одной стороны меча. Три эти с другой. Изобрази их на мече любым тебе удобным способом. Вапен взял лист и ушел к себе, нас же попросил подождать. Мы сели на широкую резную скамью.

Я решил выяснить пару деталей. Заговорил на языке дроу:

— Не понял. Ты способна использовать все руны?

— Не совсем верно. Мне известно чуть больше половины тысячи разных рун. Лично я могу использовать из них не больше полусотни. Дело не в том, что нам известно, а в том, что мы можем использовать и какие комбинации рун знаем. И, главное отличие темных эльфов — идеальная память и чистый разум. Благодаря этому, я знаю невероятное количество комбинаций из разных стихий, но использовать могу лишь те, что отвечают на магию темных.

— То есть. Если написать руны на огонь и направить в них магию тьмы, эффекта ноль?

— Да. Есть условные деления рун на стихии, но правда в том, что смысл имеется только в комбинациях. Рунами можно создать мороз, а изменив порядок, огненный шар. Этим и прекрасна магия рун. Вариантов не счесть.

— Это хорошо звучит. Только руны надо ведь каждый раз снова рисовать?

— Зависит от эффекта. Если нужно на раз, можно и просто на песке палкой сделать. Если нужен доступ постоянно и быстро, то нужны амулеты из дорогих магических металлов, чтоб могли выдержать многоразовое использование.

— А силы?

— Зависит от комбинаций. Для некоторых требуется строго определённые силы. Как сейчас нужен маг ветра. А есть сложные комбинации, способные выдавать заданный эффект при использовании любого спектра сил.

— Неплохо звучит. Управление рунами?

— Направить в них достаточно силы. Свою, из имеющегося у тебя хранилища энергии, или слегка толкнуть энергию, хранящеюся в рунах.

— А если энергию не умеешь двигать?

— То не сможешь использовать руны.

Я снова попытался найти подход к некой едва ощутимой силе внутри. Но такой простой путь мне был закрыт. Управлять мистической силой в своем мире я не учился, и теперь с трудом мог найти нужный подход. Несколько часов так и прошли в тишине. Вскоре наши размышления прервал Вапен, он вернулся и протянул меч Таниссе:

— Достаточно ровная гравировка? Аккуратнее. Меч еще горячий.

Танисса взяла меч и придирчиво осматривать руны. Пару раз проверяла, что-то ногтем:

— Пять хорошие. Вот здесь на шестой исправь этот участок. Он должен быть одной ширины по всей своей длине. Есть зубило отметить точки?

Кузнец глянул на своего подмастерья, и тот убежал, не прошло минуты, он вернулся с небольшим зубилом. Танисса аккуратно отметила точки в центре каждой руны:

— В этих точках нужно сделать максимально тонкие отверстия до сердцевины из дарамита. Для всех рун и отверстий использовать один метал.

Вапен кивнул и ушел дальше трудится.

Еще через час Вапен пришел и протянул меч. Танисса осмотрела руны:

— Пойдет. Как металл будешь закреплять?

— Есть способ качественно залить. Будет держаться намертво. Твоя магия влияет на металл?

— Связь с дарамитом избавит от подобного влияния.

— Мне нужно два часа.

Вапен снова ушел. Вернулся Кагем с Каприном. Страж был слегка взъерошен. Каприн, мокрый и с побитым лицом. Кагем обратился к Таниссе:

— Сэр Каприн, маг стихии воздуха пришел и готов к работе.

Каприн же безрадостно заворчал:

— На корм демонам иди… Бездушное стальное чудовище…

Страж сделал тычок локтем в бок мага, тот явно скривился от боли:

— Не стоит сомневаться. Сэр Каприн готов к работе. Что ему необходимо сделать?

Танисса указала на оставшиеся на столе листы бумаги:

— Изобрази руны и продемонстрируй умение с ними работать.

— Я лучший маг на своем потоке…

Подошла к магу:

— Тогда стоит поторопиться! А то моё присутствие нервирует Стражу! Очень сильно нервирует!!!

Маг замер и покосился на Кагема:

— Это нормально?

— У меня приказ от Глыбы. У него от Старика. Дроу сегодня должна покинуть город. Если мне придется выбирать, то сам затолкаю тебе сапог в зад и заставлю руны вспомнить, даже те, которые ты с роду не знал.

Каприн перевел взгляд на дроу:

— Я не знаю руны воздуха…

— Повторяю! Продемонстрируй умения работать с рунами! Любыми!

Дроу слегка подтолкнула Каприна к столу. Тот слегка дрожащей рукой нарисовал на листе пару рун. Взял лист в руки и тот резко начал стареть, а меньше чем за минуту осыпался прахом. Дроу проводила взглядом пыль:

— Руны праха. Значит, понимаешь достаточно.

Танисса взяла другой лист. Написала на его сторонах знакомые руны и протянула Каприну:

— Используй свою силу и ударь стол. Живо!

Каприн взял в руку лист. Постоял секунд тридцать и замахнулся. Удар, на деревяшке мелкий след, а лист рассыпается на маленькие кусочки. Танисса посмотрела на это:

— Неправильно распределил силу по рунам. Но можешь её направлять. Теперь внимательно слушай порядок. Это руна центра. Сюда основной поток сил. Вот сюда посылаешь силу не от себя, а от вот этой руны. Третью руну используешь, только когда вторая отклик даст. Со второй тройкой повторить все точно так же. Порядок это первая, это вторая. Все понял?

— Д- Да.

Танисса исписала пять листов и пошла села снова рядом со мной. Кагем стоял у двери. Каприн на него взглянул, страж заговорил сразу:

— Не спрашивай. Если не я, то Глыба или Старик тебя заставят это сделать. Ты знаешь, они могут. А сейчас они больше всего на свете желают выставить темную прочь, у неё договоренность. Все понятно?

Каприн поник. Взял новый лист. Пару минут держал его в руках и тот развалился на части. Танисса ледяным голосом:

— Порядок! Силу необходимо распределять по рунам не от себя, а в указанном порядке.

Следующий лист лопнул и создал волну ветра. Ещё при ударе смялся без какого-либо эффекта. Потом с листом маг стоял минут десять. Вернулся Вапен. Каприн зашевелился, размахнулся листом, и тот прорезал доску, не погнувшись, и только после рассыпался хлопьями:

— Круто! Я так не умел. А ты можешь научить меня?

Танисса подошла к столу и взяла лист:

— Вот шесть рун. Эти три с одной стороны объекта, эти три с другой. Порядок не менять. Рисунок рун повторять в точности. Силу направлять только в указанном порядке. Магия покрывает объект силой воздуха, если у объекта есть острые грани, на них образуется воздушное лезвие. В зависимости от количества сил, что вмещает материал, можно получить разные эффекты. Магия способна пробить любой материал без магической защиты, это, собственно, и будет скорее всего основное свойство меча. Так как материалы очень хорошие, меч станет невероятно острым, не требующим заточки, пока в нем есть силы. С простым мечом может случиться так, что будет лишь немного острее, чем обычно. Или окажется невероятно острым, но лишь на мгновения.

Каприн взял в руки листок:

— А если стрелы использовать?

— Слишком дорого. Деревянная стрела не выдержит достаточно магии, чтоб пролететь больше десятка метров. А использовать дорогие наконечники глупо. Стрелы очень быстро расходуются.

— То есть использовать для дальнего боя никак?

— Легко. Гномий арбалет с металлическими болтами. Ценная сердцевина. Чтоб магия хранилась не менее семи дней. Сам посчитаешь?

Каприн погрустнел. Танисса указала на меч:

— Действуй.

Каприн взялся за работу. Минут через десять выпустил из рук меч. Танисса взяла клинок в руки, пару раз махнула. На досках стола, на полу и на прилавки появились ровные росчерки:

— Работает. Вапен, дальше моя помощь не требуется. Просто следи и жди, когда все шесть рун будут равномерно светиться. Если увидишь, что свет неравномерный, процесс больше требует внимательности от мага. Напомни об этом магу. Сейчас руны действуют. Испортить будет сложно. После первой полноценной зарядки магией можно будет использовать для контроля и зарядки любой источник. Сейчас первый раз, пусть доделает этот маг.

Вапен бережно взял меч, аккуратно направил его острием в пол и смотрел, как в нескольких сантиметрах от острия меча расступаются волокна древесины: