Джеймс: как дела?

Я: супер!!!

Джеймс: как твой Хардфорд?

Я: сказал, что любит + смущённый смайлик.

Джеймс: ого! А ты?

Написать правду Джеймсу или подождать ещё? Не могу, как всё в душе поёт и чувства рвутся наружу. Хочется обнять весь мир.

Я: кажется, тоже.

Джеймс: кажется? + удивлённый смайлик. Будешь ещё проверять и мучить парня?

Я: смайлик с ладошками, закрывающими глаза.

Джеймс: отпусти все сомнения красотка, откройся чувствам и просто люби. Через неделю прилечу, расскажешь.

Я: пока!

Джеймс: люблю + поцелуй

Я: и я тебя целую

-----------------------

СПУСТЯ ДВЕ НЕДЕЛИ

Две недели прекрасных свиданий и танго. Я счастлива! Мы достигли с Алексом эмоциональной гармонии, очень сблизились и уже можем говорить почти на все темы без стеснения. Мне очень хорошо и комфортно рядом с ним. Несколько раз мы провели вечер у меня дома, готовили, ужинали, смотрели кино, но Алекс всегда уезжал домой, и я ему благодарна за это. Я не давала сигнал, что готова к сексу и он был сдержан.

Понедельник 8:50

Я сегодня в синем костюме с узкими брючками и белой блузкой на пуговицах. Захожу в офис, сияя как лампочка. Даже Оливия и Джинни заметили, что я стала другой.

— Привет, Оливия!

— Привет, Селена! Классно выглядишь!

— Спасибо!

Прохожу мимо Джинни, а та на меня как-то странно смотрит:

— Привет!

— Привет, Селена! Ты сегодня прямо светишься. Влюбилась, что ли? — смеётся. — Для тебя посылка.

Передаёт мне белую круглую коробку, перевязанную голубой лентой. Захожу в свой кабинет. Открываю её, а там маленький букет из белых цветов, перевязанный голубой ленточкой. Похож на свадебный. Открываю карточку: «Раскрой центральный бутон». Выбираю в букете центральный цветок наполовину открытой белой розы и раздвигаю пальчиками нежные лепестки. Замираю в изумлении. Там лежит кольцо из белого золота с овальным сапфиром в окружении маленьких бриллиантов. Всегда считала сапфир самым прекрасным из драгоценных камней. Я с восхищением рассматриваю его и вижу внутри гравировку «В знак любви и верности. С&А». Сердце застучало как сумасшедшее. Даже не думала, что Алекс может быть таким романтичным. Улыбаюсь. Так на душе становится тепло, что хочется его расцеловать. Но тут же меня охватывает сомнение и страх. Страх перед будущим.

— Селена, тебя вызывает Алекс Хардфорд, — раздаётся голос Джинни из селектора.

Иду в его кабинет, сжимая кольцо в ладони. Алекс стоит лицом к окну и поворачивается ко мне, когда я вхожу.

Улыбаясь, подходим друг к другу. Он берёт мою руку и целует. Смотрит на пальчики, там ничего нет:

— Тебе не понравилось?

Я поднимаю вторую руку и разжимаю ладонь, на которой лежит кольцо.

— Мы же договаривались на счёт дорогих подарков?

— Это не просто подарок, Селена. Это предложение, — смотрит мне в глаза в ожидании ответа. — Селена, ты согласна стать моей женой? — смотрит нежным взглядом и сжимает мою руку.

Я смущаюсь. Конечно, я догадалась, что это помолвочное кольцо. Но я не знаю, что теперь делать. Это очень быстро. Я боюсь. Боюсь ошибиться. Боюсь, что он изменится, что у нас всё изменится. Нужно ещё подождать. Я хочу, чтобы это было один раз и на всю жизнь.

— Алекс, мне очень приятно, и ты так романтично это сделал, — выдохнула я и опустила голову. — Но мне, кажется…, ты торопишься, — мой голос дрожит.

Он берёт пальцами меня за подбородок и вглядывается в мои глаза.

— Ты сказала, что любишь меня. Я тоже тебя люблю, Селена. Ты не готова? — слышу по голосу, что он нервничает. — Разве нет между нами трёх составляющих? Я помню: страсть, близость и ответственность. Страсть есть, и ты это знаешь, ответственность есть и у меня, и у тебя. Мы оба готовы её взять на себя. Ты говорила об этом сразу, а я осознал и твёрдо говорю сейчас, что готов. Близость? Тебе её не хватает?

Я молчу, потупив взгляд.

— Доверие? — он смотрит мне в глаза. — Господи! Селена, скажи, в чём ты сомневаешься?

Снова молчу, а Алекс продолжает:

— Потому что я чувствую и близость, и доверие. За это время я понял, что ближе тебя у меня теперь никого нет. Я готов делить с тобой всё, готов дать тебе всю заботу, всю любовь, всё тепло, готов сделать тебя счастливой, — он нежно целует меня в лоб тёплыми мягкими губами. — Ты не веришь мне? — вздыхает он.

— Дай мне ещё время, пожалуйста. Это очень неожиданно и быстро, — целую его в губы, беру его ладонь и кладу на неё колечко.

Он расстроено смотрит на меня. Отводит взгляд и медленно говорит:

— На субботу я забронировал столик в «Belveder»**, — сглатывает от волнения, — там и дашь ответ, если будешь готова.

— У нас сегодня урок танго. Ты едешь?

— Сегодня у меня много работы, — серьёзно говорит он и отходит от меня. Отворачивается к окну, спрятав руки в карманы брюк.

Я подхожу сзади и кладу руку на его плечо. Медленно провожу рукой по нему и прислоняюсь щекой:

— Прости. Дай мне время, — Алекс не оборачивается, смотрит в окно, и я выхожу из кабинета.

У меня настоящая паника, потому что в ногах чувствую мелкую дрожь, а сердце выдаёт сбивчивый ритм. Мне так хорошо с Алексом. Наши чувства взаимны, но у нас всё только началось, а он уже хочет от меня ответа. Что же делать? Я понимаю, что мне страшно делать следующий шаг. Нет, не к сексу. К нему я готова и как раз хотела перевести наши отношения на интимную стадию. Не готова к тому, что он предлагает — к браку. Боюсь разочароваться. Боюсь, что он изменится, что он сделал предложение в порыве, необдуманно.

-----

* Либерти (Liberty's) — это роскошный универмаг в Лондоне основанный в 1876 г. Расположен на Грейт-Мальборо-стрит в Вест-Энде Лондона.

** Belveder — ресторан в Лондоне в Парк Холланд.

АЛЕКС

«Что же я делаю не так? Почему она мне до сих пор не доверяет? Селена! Так больно мне никогда не было. В груди давит, даже дышать тяжело. Что в голове у неё происходит, не могу понять и от этого мне ещё хуже. Я хочу её обнять, поцеловать и одновременно злюсь на неё так, что не хочу видеть. Думаю, что нам нужно сделать паузу. Может, быть мне на время оставить её, пусть подумает. Если меня не будет рядом, ей будет проще принять решение», — смотрю на часы. Нужно выдвигаться в суд. Беру портфель и выхожу из офиса.

По возвращении, в офисе мы не сталкиваемся с ней. Я не звоню, и не пишу. Злюсь на неё? Нет, скорее это обида гложет меня. Уязвлённое самолюбие? Не могу объяснить сам себе, что я чувствую. Вечером не иду на урок танго и в четверг не пойду. Ужинаю в своём любимом пабе на Пиккадилли и приезжаю в свою пустую холостяцкую квартиру в Сити.

Сижу на диване, уставившись в телевизор, и пытаюсь отвлечься от мыслей о Селене. Что она сейчас делает? Представляю, как она в шёлковой пижамке сидит на своём мягком уютном диване, или лежит на кровати с ноутом, или сидит за кухонным столом работает и пьёт чай. «Твою ж…!» — не могу больше ни о чем думать. Издаёт звук смартфон.

Селена: как дела?

Я: хорошо

Селена: поцелуй

Что ответить? И ужасно хочу её сжать в объятиях и злюсь. Не знаю, что писать. Молчу.

Селена: хочу тебя обнять

Я: я тоже

Селена: спокойной ночи!

Я: спокойной ночи, сладенькая.

Так проходят четыре последующих дня. Я стараюсья к ней не приближаться, не хочу на неё давить и навязываться. Даю ей время подумать. Да к тому же я, действительно плотно занят делами, сразу три дела в суде. Каждый день слушания и встречи с клиентами и ответчиками. Но раньше я всё равно находил время, чтобы уделить ей внимание, хотя бы несколько минут, чтобы увидеть её глаза или написать сообщение. Вчера вечером она звонила, я как раз вышел из душа и мог принять вызов, но остановил себя.

Пятница. Я сижу в кабинете и разбираюсь с делами. Скоро встреча с Глэйдхаусом, а я не могу собраться с мыслями, опять думаю о Селене. «Почему она молчит? Я отдалился, а она не пытается приблизиться. Значит, я ей не нужен? Значит…»