Алекса будто молнией ударило. Он резко поднял голову и, от неожиданности прикрыв рот рукой, прошептал:

– Т-ты знала… зачем увела меня?

– Заюш, мне тоже очень жаль, что так произошло, и я правда ценю твой благородный порыв, но видел бы ты себя со стороны, – она закатила глаза и умилительно расплылась в доброй улыбке. – Вам двоим нужна была помощь, и я выбрала тебя, а ты даже спасибо не сказал.

– Спасибо.

– Будешь должен, но я думаю, мы с тобой договоримся, – игриво сказала она, закрыв шкаф. – Не стой на входе, лучше садись на кровать, мы тут идеально поместимся.

– Но он ведь больше нуждался в помощи, – шёпотом произнёс Алекс, сев на кровать спиной к Хлое.

– Извини, дорогой, но у меня в приоритете ты, – сказав это, она обвила руками его шею.

– Мы едва знаем друг друга, – нахмурился он, не оборачиваясь.

Хлоя прислонилась к его уху и нежно прошептала:

– Ну так давай познакомимся поближе, – предложила она, крепко сжав его плечи. – Твой друг не дал этого сделать раньше, но сейчас нам никто не помешает.

Алекс одобрительно покачал головой.

– Отлично. Я, Хлоя Андерсон, готова выполнить любой твоё желание, – Хлоя упёрлась своим мягким подбородком ему в плечо.

– Ты ведь одна живёшь? – посмотрел на неё Алекс.

– Малыш, это обязательно сейчас выяснять? – её зрачки вот-вот норовили взорваться от напряжения.

– Любое желание, верно?

– Может ты потратишь его как-нибудь поинтереснее? – прикусив губу спросила она и, едва касаясь пальцем, провела по его груди, – а на вопросы я тебе в любое время отвечу.

– Как насчёт сейчас? – настаивал он.

– Милый, я сейчас плохо соображаю, да и ты наутро ничего не вспомнишь. Давай перейдём от мыслительных процессов к более простым, я бы сказала рефлекторным, – хищно оскалилась Хлоя. – Ведь, когда выпадает такая возможность, её нужно брать и пользоваться, – она особенно выделила последнюю часть, жадно уставившись на озадаченного Алекса, и, заметив, что влияние алкоголя изрядно потрепало его возможность трезво мыслить, решила облегчить ему задачу: – Ну-у же, – протянула она, – это такая игра, которая доставит удовольствие нам двоим… понимаешь, о чём я?

– Да, кажется, понимаю, – закрыв глаза, вспоминал Алекс, потирая пальцем у виска. – Лари как-то делился опытом… правда, он говорил, что не всегда можно получить удовольствие…

– Смелее, тебе точно понравится.

– Но я не хочу играть в Доту. – ответил он с отвращением, отстранившись от неё.

Хлою словно по голове ударил такой ответ. На её чистом лице проступил багровый оттенок, глаза сильно потемнели, а губы под тяжестью злости неестественно сжались. Она несколько секунд в тихом буйстве сверлила его взглядом, а затем резко вскочила с кровати и злостно завопила:

– Что!? Какая Дота!?

– Вторая. – спокойно ответил Алекс и поднял голову.

– Блин! Да причём тут твоя дебильная игра!?

– Хорошо развивает реакцию и думать там не надо. Ты сама сказала: рефлексы…

– Чёрт! Я просто хотела, чтобы ты взял…– разгорячившуюся девушку перебил телефон, который в этот момент завибрировал на столе.

Сделав глубокий вдох она спокойно, с мягким сердцем произнесла:

– Извини, мне надо ответить, – сообщила она и ушла в соседнюю комнату.

– Кто бы ты ни был, спасибо, что избавил меня от этих криков, – пробормотал Алекс и, закрыв глаза, чтобы хоть на миг избавиться от давящего головокружения, сводившего его с ума последние минут десять, опрокинулся на мягкую кровать.

Но его счастье, как и любое другое, длилось недолго, а лишь на мгновение облегчило страдания, и так же стремительно растворилось в воздухе, с возвращением Хлои. Она, ничего не объясняя, начала впопыхах куда-то собираться, метаясь от шкафа к шкафу. Алекс вновь ощутил себя живым со всеми вытекающими последствиями, и медлительно приподнялся, чтобы понаблюдать за её расторопной вознёй.

– Котик, ты главное не переживай, у меня всё в порядке… просто… бежать надо. Вот только найду что-нибудь попрезентабельнее…

Алекс кивнул головой и, шатаясь, начал подниматься.

– И куда ты в таком состоянии собрался? На тебя же смотреть жалко.

– Домой, – ответил он и, едва перебирая ногами, поплёлся в сторону выхода.

– Я совсем не так хотела… блин, если бы не обстоятельства, – потеряно пробормотала она. – Слушай, оставайся у меня, – она настигла его у двери, трепетно коснувшись плеча.

Тем временем Алекс неряшливо, путаясь в шнурках, надевал ботинок, затем он выпрямился, назойливо повернул голову, и неопрятно открывав дверь, проголосил, не оборачиваясь:

– Не хочу.

– Я тебя не побеспокою, – замельтешила она с печальным видом, – я вообще сюда больше не вернусь, честное слово!.. Только днём, – наклонив голову, шёпотом добавила она. – Всё в твоём распоряжении, да и вообще делай, что хочешь! Только, прошу, останься, – она кинулась к Алексу с намерением подарить ему тёплые, объятия, но он слишком рано отвернулся, чтобы заметить это, и поэтому бесцеремонно захлопнул дверь прямо перед её носом.

– Пока… – немного погодя растерянно прошептала Хлоя, оставшись один на один со своими желаниями раздавать объятья.

Выйдя из ступора, Хлоя решительно вернулась к своей спешке куда-то исчезнуть. Однако непрочитанные сообщения на пару мгновений замедлили её темп.

Она кинула телефон в задний карман и, сделав контрольный взгляд на себя в зеркале, убедилась в том, что она выглядит сногсшибательно, и довольная вышла из квартиры.

4

Для того, чтобы попасть домой, достаточно было зайти в свободный поезд и назвать номер дома, в котором живёшь, но силы у Алекса были на исходе, а желание лечь прямо на полу с каждым разом казалось ему не таким уж и глупым.

Зайдя в поезд, он из последних сил чётко выкрикнул номер «61» и сразу же отправился по заданному маршруту. Приехал, доковылял до лифта, поднялся на седьмой… Какие-то жалкие метры отделяли его от двери, но глаза совсем перестали подчинятся. Алекса непомерно швыряло из стороны в сторону, словно кораблик в буйствующем море, и только стены, встречающие его тушу, любезно оберегали от падения.

Как правило, на одном этаже находилось квартир восемь-десять, не больше. За всем непомерным разнообразием дверей и номеров, было в этом пресловутом коридоре одно, как было принято считать, животное отличие: на всех дверях, кроме той, что искал Алекс, жёстко по лекалу, висели печати Департамента охраны, гарантирующих безопасность и неприкосновенность обитателей данных квартир.

Где-то щит, где-то меч, где-то череп, реже – орёл – всё это были эмблемы фирм, предоставляющих охрану и сопутствующие услуги. Каждый по-разному был готов платить за качество свою безопасность, поэтому и печати отличались.

В одну из таких дверей пытался войти пьяный Алекс, настойчиво проводя картой-ключом по электронному замку, но он всё никак не хотел поддаваться. А ведь Алекс точно был уверен, что это именно его дверь, и ошибиться он не может, но если бы у него были силы открыть пошире веки, наплывшие на зрачки, то он бы сразу заметил, что это не так.

После, порядка, дюжины неудачных попыток, он начал подозревать неладное: Алекс подсунул карту к самому носу, прищурившись, пытался разобрать, что там написано. И вот цифры с буквами на электронном ключе уже почти выстроились в чёткую линую, как вдруг за его спиной послышались стремительные тяжёлые шаги:

– Куда ломишься? Это не твоя квартира! Свалил отсюда! – жёстко скомандовал грубый, басистый голос.

Алекс хотел было повернуться и высказать этому негодяю всё, что он о нём думает, но не успел он даже спрятать ключ в карман, как почувствовал, что за правую руку его кто-то схватил и крепко сжал. Тут Алекс понял, что не желает иметь с негодяем ни контакта, ни диалога. Он рефлекторно одёрнул руку, но вырваться не получилось. Тогда он резво перекинул голову через плечо, и увидел двух крепких молодых парней в чёрной форме и масках. И тут он понял, что посягнул не на ту дверь…