— С таким-то другом…

— Ой, да ладно…а помнишь. — Выходя из большой ванной комнаты, сделанной под серый мрамор, Дима обернулся. — как я из-за тебя шпильку в розетку вставил?

— Хаха! Дааа! Лошара!

Оба смеясь подошли к столу, на котором была целая сковорода жареной картошки, салат из помидоров и огурцов, и солёные же огурцы.

***

Будильник прозвенел в шесть утра. Дима аккуратно убрал с себя руку любимой и взяв со стула почищенные вещи, улыбнулся, тихо прошептав, смотря на Нику — ”и когда же ты успеваешь всё?”. Подошёл к кровати, наклонился и поцеловал тёплые губы, от чего девушка улыбнулась во сне и, перевернувшись на другой бок, укуталась в одеяло с головой.

Выйдя из спальни, парень почувствовал запах кофе и увидел, уже сидящего за столом, друга.

— Девочки нам оставили пакетики 3в1 на столе.

— Утро прям хорошее.

— Хорошее. = Спокойно и серьёзно ответил Лёша. — Не передумал?

— Нет.

— Значит в кафе?

— В кафе. — ответил Дима и взял в руки белую кружку.

Помыв за собой посуду, парни вышли на прохладную улицу и уже через несколько минут стояли у закрытой кафешки. Ждать пришлось не долго. Через пятнадцать минут подошёл Иван. Дима протянул руку и спросил, посмотрев на покрасневшие глаза и мешки под глазами мужчины:

— Бессонная ночь?

— Да. Заметно? — Иван попытался выдавить из себя улыбку, но получился зевок. — А вы чего так рано? — погремев большой связкой ключей, открыл дверь и прошёл к кофе машинке.

Парни зашли следом, Дима встал рядом:

— Оказывается и сам умеешь кофе варить?

— Умею конечно. Три кнопки нажать много ума не надо. За-то дочь при деле и ей нравится быть “королевой кофейных зёрен”. - мужчина наконец-то улыбнулся, подумав о своём.

Аппарат зажужжал.

— И так, теперь рассказывайте. — Ковбой закурил неизменный “мальборо” и посмотрел на ребят.

— Я хочу в разведку и… — Дима сделал паузу смотря в глаза Ивана. — мне нужно убивать. Сидеть и ждать пока бездушные станут сильнее — опасно.

Иван выдержал пристальный взгляд паренька, затянулся, выпустил облако дыма:

— А идти туда не опасно? — Повышая тон, мужчина сжал фильтр сигареты и продолжил” — Ты видел что случилось!? Одиннадцать парней! Они там уже в группы собираются, а мы целым отрядом кое как убиваем одного! А ты сидишь и просишь отпустить самого сильного бойца в одиночку погулять?!

Дима выслушал. Встал из-за стола. Иван же продолжал:

— И какого бойца? Который ещё ничего толком не умеет! Тебе учиться и учиться! Получил волей Бога силушку и возомнил себя не весть кем! — Смотря как Дима отходит, он сжал руку с сигаретой в кулак и ударил по столу, рассыпав быстро гаснущие искры. — А ну стоять! Мальчишка!

Дима остановился, дождался когда Иван закончит и подошёл к нему.

— А что ты предлагаешь? — спокойно спросил парень. — Ждать когда нас перебьют становящиеся всё сильнее зомбаки или святоши?

Иван встал со стула и строго посмотрел сверху вниз на паренька, только открыл рот как тот продолжил.

— Нет, Васильич, подожди. Я хочу стать сильнее и других способов не вижу. Если ты можешь предложить альтернативу — я тебя внимательно выслушаю, если нет — то помоги мне, пожалуйста. А теперь, что бы ты мне поверил — ударь меня.

Поражённый спокойствием парня, но и взбешённый этим в такое время и самой просьбой, мужчина толкнул его в грудь двумя руками.

Дима попятился от толчка и отступил на пол шага. Левое плечо Ивана еле заметно приподнялось. Правое отодвинулось назад.

— Хочешь ударить левой ногой, а потом добить правой рукой. — Сказал парень, делая шаг влево, убрал ногу и поднырнул под рукой тренера. Ещё шаг и, оказавшись сбоку, ладонью толкнул мужчину, который стоя на одной ноге, тут же потерял равновесие. Дима крепко схватил его за грудки, удержал от падения и решил сыграть на вере Ивана — Если ты считаешь, что силу дал мне Бог, то не просто же так? Помоги мне. Пожалуйста…

Ковбой ошарашенно повернул голову на парня, только что стоявшего там, куда летела его рука. Замахнулся ещё раз, но спокойное лицо парня, даже не думавшего больше уклоняться, подействовало и на него успокаивающе. Он положил ладонь на плечо Димы, посмотрел в его глаза:

— Хорошо. Я помогу, Дим. Но ты мне должен рассказать, что сейчас произошло. Договорились?

Парень облегчённо выдохнул:

— Конечно, Васильич!

Допивая по второй кружке кофе, Ковбой закончил задавать вопросы и улыбнувшись произнёс:

— Значит ты и до этого поддавался, пытаясь научиться драться на равных?! Хвалю! Но скрывать — плохо. Я всю ночь пытался придумать, чем мы можем противостоять бездушным, а оказывается шанс всё-таки есть. — Улыбка вновь сменилась на серьёзное выражение. — Но…они всё равно развиваются гораздо быстрее.

— Так я про это и говорю. — ответил Дима. — они там развиваются, а мы тут — нет. И их предела мы не знаем.

Разговор прервал голос Лёши:

— Стая!

— Что “стая”? — спросил Ковбой.

Лёша посмотрел на мужчину:

— Вы сами в отчёте говорили, что у краноглазых замечены повадки животных. — Взгляд перешёл на друга. — Стая Как у волков. Помнишь ты как-то говорил про различия львиного прайда и волчьей стаи?

Дима задумался:

— Да, кстати. Эта мысль витала в голове, но так и не сформировалась полностью. А сейчас… В общем и целом да, похоже. Есть вожак, который координирует группу. Ни одно нападение группой бездушных не проходило без участия вампиров. Но…звери своих на убой не оставляют…

Иван выслушал ребят. Затянулся:

— Это конечно интересно, но очень размывчато и ничего нам не даёт. Интересно, а убивают ли красноглазые своих? Могут ли становиться сильнее убивая своих?

Лёша вдохнул дым от сигареты Ковбоя и закашлялся, после чего сказал:

— Скорее всего нет. Иначе они уже поубивали бы друг друга.

— Даже не знаю что лучше. — Ответил Иван. — Что бы они поубивали друг друга и получить одного но очень сильного врага, или тысячи более слабых.

— Вопросов много, но…что на счёт моей просьбы?

— Да Дим, я не забыл. Поговорю с кем надо и попробуем собрать небольшой отряд. Вряд ли наше или общее собрание дозволит поставить всё на мальчишку. Но я в тебя верю.

Неожиданно Лёша протянул руку:

— Спасибо, Иван Васильевич. Правда. Спасибо!

Ковбой замешкался, удивился на секунду и сжал ладонь парня.

— Всем бы таких друзей! Вот с чем тебе, Дима, повезло, так это с семьёй! Не подведи их. И нас…

— Это да, спасибо! — ответил слегка смутившийся парень. — Не подведу! Обещаю!

— Тогда не будем откладывать дела. Вы готовьтесь, а я сейчас раздам указания по сегодняшним мероприятиям и соберу отряд. Часа через два выдвигаемся.

— Так быстро? — Удивлённо спросил Дима, вставая из-за стола?

— Конечно. Тем более я точно знаю нескольких парней, которые уже давно рвутся в бой со схожими с твоими мыслями.

Зазвенел колокольчик над дверью кафе.

— А я то думаю, куда ты пропал, пап. — Строго сказала девушка в розовом сарафане. — Привет всем! — помахала мило ручкой. — Уже уходите?

— Да. Уходим. Дел много. Справишься тут?

— Ой, да как буд-то до этого не справлялась!

— Ну и хорошо. Тогда не будем тебя отвлекать.

Трое подошли к двери, как звонкий голосок раздался снова.

— Хотя…Тут должны консервы принести…Может кто ни будь поможет? Алексей например…

Иван посмотрел на дочку, потом улыбнулся и обратился к парню:

— Ну что. Алексей, поможешь девушке?

— Я то? — Лёша посмотрел на Ивана, потом на друга и на Лену, опустившую взгляд и сделавшую вид, что протирает кофе машинку. — А…да.

— Ну тогда мы пошли. Через три часа встречаемся тут.

Дима подмигнул другу и вышел вслед за Ковбоем.

Вернувшись в квартиру, застал девочек, которые как раз собирались на работу. Обе шли в больницу, где находились до обеда, а после собирались помочь Галине Ивановне на огороде.

Получив по поцелую в щёки от девочек, Дима остался один. Посмотрел на часы — восемь. Двадцать минут он просто наслаждался тишиной, сидя на диване и прикрыв глаза. Подумав, что можно было бы поспать — прилёг. Но уснуть не получилось. Звуки людей, которые ходили под окном, казались через чур резкими и громкими. Нехотя поднявшись, парень подошёл к окну, что бы закрыть, но оно и так не было открыто.