- Сядешь у иллюминатора?

- У тебя не будет столько текилы, чтобы уговорить меня на это, - выронила я, пропуская его на место.

Я пристегнулась и опустила руки на колени, постукивая пальцами. Когда пилот стал проговаривать стандартную информацию, рассказывая про время полета и погоду в городе назначения, достала брошюру авиакомпании из кармашка кресла передо мной и внимательно изучила инструкцию на случай чрезвычайной ситуации. Началась рулежка по взлетно-посадочной полосе и тревога возросла в разы.

Я действовала скорее на автомате, когда достала из рюкзака взятую с собой потрепанную книжку. Это была моя счастливая примета, мой талисман. Роман Джудит Макнот «Раз и навсегда». Никогда не читаю дальше первой главы, закладка всегда остается где-то на десятой странице. Но мне нужны эти десять страниц, чтобы пережить несколько минут взлета и набора высоты, когда каждая клеточка моего тела прислушивается и ожидает самого худшего и…

- Так что там с градациями твоих фобий. Аэро или авиа? Почему это так важно, - голос Дениса звучал приглушенно из-за звука двигателей, которые еще не набрали полную тягу.

Оторвав взгляд от книжки в моих руках, я подняла на него взгляд, чтобы убедиться, что он не шутит. Ему нужна эта информация прямо сейчас?

Ден выглядел искренне заинтересованным и терпеливо ждал разъяснений.

- Я никогда не летала ни на чем, кроме самолетов, - коротко бросила я, возможно слишком тихо, чтобы меня было возможно расслышать.

- Ты хочешь полетать на чем-то еще?

- Да, на воздушном шаре. Всегда мечтала побывать в Каппадокии, - и это была правда. Я хотела и уже давно, но мечта была отложена на неопределенный срок. Ипотека слишком большое обязательство, которое сложно игнорировать, тем более когда тебя могут уволить с работы в любой момент. Стоит только впасть в немилость босса. А сейчас, когда со здоровьем папы так же ничего не ясно – не знаю смогу ли вообще думать про это.

- Для боязни полетов на воздушном шаре есть отдельное определение?

Он издевается? Он определенно насмехается надо мной. Сраный тролль.

- Знаешь, мы приземлимся, и я снова стану собой, перестану трястить от каждого движения этой железной махины и найду способ отыграться. Попрошу горничную в отеле подложить тебе самые жесткие подушки или уговорю повара пересолить овсянку утром, или…

- Я понял-понял! Твоя месть будет неотвратима и страшна. Я никогда не был в Каппадокии, а я много где успел побывать. Хорошая мечта.

Он поднял только одну руку в знак того, что сдается, и я с удивлением обнаружила, что вторая его рука крепко держит мою собственную. И наши пальцы крепко переплелись. Его ладонь казалась горячей в сравнении с моей, почти заледеневшей.

Только сейчас я поняла, что самолет уже набирал разгон и через какую-то долю секунды мы оторвались от земли. Чувство невесомости, обычно пугающее до чертиков, вводящее в оцепенение, просто появилось и… ушло. Мы набирали высоту стремительно. Меня снова подташнивало, и я лихорадочно вдыхала воздух. От гипервентиляции голова стала тяжелой, а перед глазами появились белые точки, как обычно бывает, когда резко поднимаешь ее после мытья головы или стирки.

Но все закончилось быстро. Я почти не успела испугаться.

- Даша, все хорошо, мы взлетели. И я не против того, что ты держишь меня за руку, но если немного ослабишь хватку и перестанешь впиваться ногтями в кожу, то я смогу выйти из самолета без травм, - его мягкий голос и искренняя улыбка успокаивали. – Мне очень нужна моя рука, чтобы я смог завтра подписать договор.

Я моргнула, выдохну и кивнула. Вот же черт.

Очарование Дениса Елисеева никуда не делось. Это очень-очень плохо. Но сейчас, всего на пару часов, я позволю себе это чувство бессовестного очарования, чтобы не думать о нескольких тысячах метров пустоты между нами и землей.

Наверно ночной Калининград очень красив, даже в такой пакостный месяц как март, но оценить это сегодня мне точно не по силам. Наш самолет приземлился на сорок минут позднее из-за сильных порывов ветра у земли и с третьей попытки зайти на посадку. Пройти паспортный контроль заняло еще минут сорок из-за нерасторопности сотрудников аэропорта и только к часу ночи машина, к счастью предусмотрительно заказанная заранее, доставила нас в гостиницу.

В «Кайзерхофе» две ночи в двух номерах стоили больше, чем вся моя месячная зарплата еще до вычета налогов, но Денис в своём e-mail очень четко прописал, что я должна была забронировать именно этот отель, и никакой другой. Номера должны находиться не ниже чем на третьем этаже и быть либо рядом, либо напротив друг друга. В общем, мой начальник был весьма конкретным в некоторых своих инструкциях.

- Мне попросить, чтобы тебе организовали ужин? – Я взглянула на часы. Почти два. Будет не просто, но я вполне с этим справлюсь. - Думаю, что они могли бы доставить еду прямо в номер.

- Не нужно, ты устала и я тоже. Иди в номер, прими душ и ложись спать. Утром еще раз проверь все, что касается встречи. Ты заказала машину? – Я кивнула. – Отлично. Теперь отдыхай.

Я же говорю – очень чёткие инструкции.

С этими словами за Денисом закрылась дверь. Его номер было прямо напротив моего, как он и просил, с видом на город. Возможно слишком шикарный для одного человека, но что я понимала в расточительности.

После горячего душа я закуталась в огромный белый банный халат, легла на кровать и убедившись, что верно выставила будильник на половину седьмого утра, отключилась.

Утром же никаких сюрпризов не предвиделось. Елисеев спустился на завтрак вовремя. В восемь я связалась с помощником руководителя завода, чтобы подтвердить наш приезд и убедилась, что к предстоящей встрече всё готово.

- Выспалась? – спросил Денис, когда мы сели в машину. Я кивнула, но именно в этот момент никак не смогла подавить зевок. – Миленько.

- Заткнись, - буркнула я и достала ежедневник с ручкой, чтобы еще раз сверить расписание.

- Заткнитесь, Денис Валерьевич, - поправил он. – На встречах при клиентах, конкурентах и партнерах прошу вас соблюдать субординацию, Дарья Владимировна. То, как мы общаемся в офисе – это одно, но деловую этику это не отменяет.

Далее мы ехали в полной тишине и добрались до места довольно быстро. Даже с учетом рабочего дня и утренних пробок на всю поездку ушло не более двадцати минут. Нас действительно ждали. В большом конференц-зале собралось руководство компании, и кроме директора нас приветствовали главный инженер-конструктор и руководитель IT-отдела. С их стороны так же был секретарь, которая как и я отмечала основные этапы переговоров.

Примерно через час нас пригласили пройти на производство. Там Денису удалось взглянуть на оборудование и еще лучше понять задачу, которую перед ним ставил заказчик. В час дня все договоренности были зафиксированы и подписано предварительное соглашение о намерениях.

- И что теперь? – спросила я, когда наше такси отъехало от центрального входа в сторонку отеля.

- Теперь мы пойдем обедать. Я ужасно голоден, - сказал Денис и назвал водителю ресторан.

Мы ели в тишине. Заведение казалось не самым популярным, хотя готовили вкусно. Возможно все дело в цифрах, которые фигурировали в меню. Не стоило мне привыкать к этому. Здесь я ощущала себя лишней, словно не в своей тарелке. Дорогой отель, деловые встречи на высшем уровне (какое счастье, что я не сделала никакой глупости и справилась со стрессом), рестораны с названиями блюд и ценами, которые могли смутить кого угодно – все это никак со мной не связано. И я не была уверена, что хотела так проводить свою жизнь.

- Тебе все понравилось? – спросил Денис, кажется заметив мою отрешенность.

- Да, все очень вкусно, - кивнула я, натянуто улыбаясь. Иногда ненавижу себя за то, что не могу или не успеваю скрыть то, о чем думаю.

- Ты всё так же отвратительно лжёшь, как и шесть лет назад.

- А у тебя всё так же не хватает такта сделать вид, что ты ничего не заметил, - парирую, цокая на него. Ему не нравится, он хмурится. – Всё замечательно, Денис, просто такие места не для меня.