Но разве риск того стоил?

Мне нужен был совет от человека, который знал Дениса достаточно хорошо, чтобы понять насколько значимы его угрозы и не достаточно близко, чтобы оценить как они реально на меня влияют. В общем Маша должна была справиться, но сестра казалось какой-то растерянной.

Она улыбалась, но обмануться этим мнимым счастьем было слишком легко.

- Давай не будем о том, что мой муж никогда не был и уже вряд ли станет романтичным принцем из сказки, а снова вернемся к тебе и твоему похотливому бывшему. Почему ты вообще пошла к нему работать? Могла бы некоторое время перетерпеть.

Сестра могла так легко рассуждать о стабильности. Ее жизнь была идеальной - муж, ребенок, работа, отпуск два раза в год и обязательно с одной поездкой на море. Квартира давно оплачена, машину в прошлом году поменяли, подумывали брать участок под дачу. Они любили друг друга и пусть у каждого были свои недостатки, всегда находили общий язык.

- Не могла. Мне уже не двадцать и за меня никто не должен нести ответственность. К тому же новости о здоровье папы сильно испугали.

Маша кивнула, понимая меня. Родители никогда бы не отказали нам в помощи, но и мы старались этой помощью не злоупотреблять.

- Но теперь, когда ты знаешь, что папа в порядке, что тревога оказалась ложной, ты можешь рассмотреть варианты, - Маша присела рядом и потащила ведро с мороженым к себе поближе. - Я могу переговорить с отделом кадров в "Орионе", возможно в бухгалтерии там найдется для тебя место. Или со Славой - моим шефом. В отделе продаж не просто, но ты сообразительная и справилась бы.

Я отрицательно покачала головой. Не могу сказать, что раньше я не задумывалась о том, чтобы обратиться к сестре с просьбой попробовать пристроить меня. На завод сложно попасть, но Маша работает давно и вполне могла бы это сделать для меня. Собеседование не такое уж и большое дело. И все же я не хотела быть ей обязанной. Не таким образом.

- Денис почти извинился за то, что произошло шесть лет назад, - после нескольких минут тишины сказала я. - Он так и сказал, что ему жаль, что он от меня отказался.

- Прямо так и сказал? - Маша фыркнула и скептически приподняла бровь. Она отчаянно пыталась не реагировать на то, что ее мобильный издал звук, оповещающий о новом сообщении. Тихий, но настойчивый.

- Твои коллеги очень любят переписки по выходным, как я смотрю.

Сестра даже голову не повернула в сторону смартфона. Что за черт меня дернул вообще поднять эту тему.

- Что конкретно Елисеев тебе наплел, что из-за него ты уже два часа сидишь у меня на кухне? - Маша скрестила руки на груди, давая понять, что мне придется выложить все как на духу и я не выйду из ее квартиры, пока этого не сделаю.

- Он сказал, что "был идиотом" , - я взяла два последних слова в кавычки, буквально цитируя слова своего бывшего, нынешнего шефа.

- А потом?

- Потом он меня поцеловал.

- А ты?

- А я… - я запнулась. Можно было соврать. Легко и правдоподобно, но врать не хотелось. - Мне понравилось и мне хотелось большего.

- Ты переспала с ним?

- Нет, - воткнув ложку в мороженое я закрыла лицо руками, понимая, что от этого моего "нет" до безоговорочного "да" меня отделала очень тонкая грань. И как я умудрилась не упасть за нее вчера ночью оставалось пока загадкой.

- Но ты хотела, - в голосе Маши было осуждение и непонимание.

Но как ей меня понять? Она кучу лет замужем и счастлива! У нее есть опора и поддержка, хорошо ей или плохо, болеет она или просто нужно выплакаться - всегда есть человек, который готов встать на ее сторону и прикрыть от всех неприятностей в мире. Даже если они очень разные, даже если в ссоре.

Я же была одна.

За шесть лет никто так и не смог задержаться в моей жизни дольше, чем на несколько месяцев, а последние два года я просто перестала чего-то ждать. Кого-то замечать и видеть. Знаки судьбы, случайные встречи, знакомства на свадьбах своих "вроде как" подруг не приводили ни к чему хорошему.

Я была одна. Все время одна.

- Маша, я сейчас не готова это обсуждать.

- Разве не за этим ты пришла? Не за помощью?

- И за этим тоже, - кивнула и улыбнулась, - но лимит моих душевных страданий закончен иначе я просто лопну от мороженого, а попросить тебя хотела еще и о другом.

Денис.

Мой отец был жестким.

Жестким бизнесменом. Жестким руководителем. Жестким родителем.

Я не был с ним знаком до двадцати шести лет и возможно, что это лучший подарок который мне могла преподнести судьба, после знакомства с Дашей.

По крайней мере так у нас был почти год для того, чтобы быть вместе. Год наполненный воспоминаниями и счастьем, год для того, чтобы представить жизнь, которую я бы хотел. Тогда я и подумать не мог, что моим мечтам не суждено сбыться.

Абрамов не врывался в мою жизнь. Яркие и драматичные появления были вовсе не в его стиле. Валерий Александрович предпочитал указания и распоряжения.

Я помнил этот день, когда моя жизнь оказалась разделена на "до" и "после". Мама заболела. На работе у нее случился инсульт, скорая привезла ее в больницу, несколько дней прогнозов, обследований и заключений. Операцию делать не рекомендовали - слишком слабое сердце. И с этим тоже ничего сделать не смогли.

Её не стало через восемь дней. Реанимация, полиорганная недостаточность, пневмония, общий отказ органов и как следствие звонок около шести утра с сухим сообщением о том, что ее сердце остановилось в три часа двадцать две минуты.

Даша была рядом. Каждый день, практически каждую минуту. Она переехала в квартиру, которую мы с мамой снимали и держала меня за руку, как маленького мальчика, а не взрослого мужчину. Беспомощность сковала меня и это было позорно и отвратительно.

У меня не было сбережений и работал я перебиваясь от случая к случаю. Аспирантура отнимала слишком много времени и частные заказы не приносили большого дохода. У меня был план, но как оказалось, что далеко не всё, что мы планируем может и должно сбываться.

Мне пришлось продать свой ноутбук, чтобы оплатить похоры. Без него я не мог работать и несколько раз ночевал на кафедре в почти пустом университете, чтобы не подвести те единицы клиентов, которые рассчитывали на меня.

А потом пришли счета из больницы. На сотни тысяч рублей.

Я был в ярости, в бешенстве! Мама умерла, они не справились, не смогли ее спасти, а теперь выставляют за это счет. С бумагами я пришел к Даше, но все что она сказала - больница права. У мамы не было полиса ОМС, она работала на частника, без оформления и без отчислений. И по закону такие пациенты имеют право только на три дня бесплатной медицины. У нас был явный перебор.

- Ден, мне жаль! Мне так жаль.

Даша плакала и повторяла это снова и снова. Она предложила попросить деньги у ее отца, но я не мог. Это было слишком для меня.

Унизительно.

Вся жизнь так легко потеряла свои краски. Я был загнан в угол. Ничего не умел, ничему не научился.

К своему возрасту я так ничего и не добился и никто не был этому виной кроме меня самого. Поэтому когда раздался звонок с незнакомого номера и человек на другой стороне представился помощником Валерия Абрамова, генерального директора компании Протэк, я просто выслушал его приглашение приехать на собеседование и попробовать получить должность в фирме.

Сначала я думал, что это последний подарок от мамы. Иногда она отправляла мое резюме в разные компании и, получая все новые и новые звонки, я перестал злится и отказывался от всех шансов. Мое место было здесь, рядом с ней и моим Ёжиком. Но в тот вечер я не раздумывая взял билет на поезд и уехал в Москву. Я больше не мог выносить серую тоску в глазах Даши.

В столице же меня действительно ждал большой сюрприз.

На тридцать восьмом этаже небоскреба, в стильном и просторном кабинете, за массивным деревянным столом, сидел мужчина, которому на вид было лет пятьдесят. На самом деле Абрамову недавно к тому моменту исполнилось шестьдесят два и я был практически точной его копией, не считая небольшую седину, пробивающуюся сквозь идеально уложенные пряди на голове.