-Ну и дамаг у тебя Салливан! – Отлечившись паладин подошёл ко мне и уселся напротив, за небольшой столик на краю арены. Таких тут было с десяток по всему периметру, с большим зонтиком, который торчит с центра круглого столика, что даёт благословенную тень сидящим за ним. Да и официантки нет-нет, да пробегают мимо, ловя заказы игроков и нпс, зрителей и бойцов, завсегдателей и простых потеряшек.

Сама арена выглядит скучновато и как-то разочаровано для фаната фильмов о Спартаке и Колизее. Одноэтажный круг стен с четырьмя большими входами. Возле каждого таблица результатов боев и рейтинг бойцов. Парочка зазывал желающих принять ваши ставки на тот или иной бой. Небольшая полевая кухонька, к которой бегают официантки и пара рядов лавок под стенами.

Пол арены усеян утоптанным песком, что при падении чувствуется как бетон. Общая площадь, не сказать что бы большая, но и не маленькая. Мы тут три дуэли устроили одновременно и ничего, локтями не толкались. Но до уровня того же Колизея, как до Эвереста.

-Да просто шмот на тебе фиговый, брони мало, неприкрытых участков тела хватает. Плечи, бедра, запястья, бока. Много кожи, а у неё параметр защиты слабый, хоть и не ткань, но это мало чего меняет. А скорости как у рогов у тебя нет, уклона тоже почти нет. Щит хорош, я не спорю, но ты ведь им почти не укрывался. Да и бил я с раненого бока, так что проиграл ты еще до начала поединка. – И это, чистая, правда. Если на нём и был латный панцирь, ему это совсем не помогло. Я ведь, в его грудь не бил. Зачем портить заточку меча об эту громадную пластину железа, если есть, так хорошо открыты ребра. И стоял я так, что именно бок Артура всегда был мне виден и открыт для атаки. Всё как в битве с боссами и мобами. Танки ведь не просто так дают возможность остальным бойцам рейда бить боса в спину и сбоку. Это, как я уже говорил, даёт сильное преимущество и бонус в уроне, а также игнорирование разницы по уровню к противнику, его параметры блокирования, парирования, уклонения.

Я бы тогда не одолел разбойника выше меня на тридцать уровней, если б не смог его повалить на землю. На земле мы все равны, потому что практически все абилки невозможно использовать, а сам урон оружия также снижается до минимального значения. А про возможность сражаться только одной рукой я упоминал? Вы ведь на боку сражаетесь, одна рука упирается в пол, даже если не полностью, то плечом как минимум, а от этого страдает скорость удара и его сила. А вторая рука не может использовать абилки в таком положении. Не зря я неделю у Махана провёл, много интересного и познавательного узнал.

Пока Арториус переваривал услышанное, а я вообще заметил, что он тугодум, я достал яблоко и захрустел сочным и сладким плодом. Сегодня я в ударе. 7:0. Вот такой текущий мой счёт и 3947 рейтинг в общем зачёте среди всех игроков Ру-кластера. Арториус, тот разбойник, три раза воин тридцать седьмого уровня, прокачанный как дамагер с двумя одноручными мечами и два раза маг.

Ох и намучаюсь я с магами воевать, контроля у них мама родная. И это на таком невысоком уровне, тридцать третий, можно сказать мой ровесник. Но рукастый гад. Я к нему только с половиной жизни доходил, правда, когда доходил, он сразу ложился, в буквальном смысле этого слова. Падал на землю, уклоняясь от моего удара мечом и пытался уйти перекатом, но я ж не слепой, да и бегать полюбому быстрее, чем кувырком уходить получается. Это в фильмах непонятный герой может перевернуться десяток раз, уйдя тем самым от десятка ударов, в жизни не так. Не, я согласен, уйти от удара может получиться, если перевернуться неожиданно и уже после начала удара врага, но для этого сноровку нужно иметь. У мага её не было. Уходил слишком быстро, так что я корректировал траекторию удара и попадал с первого раза ему в голову. Дальше все просто. Будь ты хоть самым крутым магом, но здоровья у тебя кот наплакал. Почти все очки характеристик уходят в интеллект с мудрость, в итоге, твоя тушка ложится с двух-трёх ударов. Что и происходило.

-Не согласен. Защита есть защита. И у меня её не намного меньше, чем у тебя, если верить твоим словам о таких высоких показателях брони. Но вот пробивал ты меня сильнее, чем я тебя, а значит, есть или баф какой-то или алхимию выпил поганую на вкус. Нечестно играешь Салливан, ох нечестно.

Я лишь пожал плечами на это утверждение паладина, догрыз яблоко и выкинул кочан под стену арены, все равно через пару минут исчезнет, иначе мы бы тут в мусоре плавали.

-Ладно, Артур, пора мне идти.

-Может еще дуэльку? – В глазах этого паладина я видел жажду реванша и ничего более. Так что перебьётся.

-Сорян, но не сегодня.

Мне б тоже было обидно проиграть какому-то малышу, но время тикает, а я тут и так засиделся. Час времени на арене пролетел незаметно и очень насыщенно. Доспех показал себя шикарно, но пара идей по его улучшению уже плавала у меня в мозгу, так что надо возвращаться в кузню, а по пути зайти к гномам. С таким боевым настроем я точно не поддамся алкоголизму. Русские не сдаются! Скажем «нет!» гномам, на все их похмельные уговоры.

Это чувство, что меня опять будут спаивать в этом квартале, никак не хотело меня покидать.

Гномы и гномихи, маленькие дети, подростки, взрослые и старые, их было так много, что я и не подозревал о таком гномьем нашествии в столице эльфов. Теперь понятно, зачем такие большие бочки у них в кладовках хранятся. Это ж если каждый встречный мною гном выпивает за раз ведёрко, то тех бочек на много не хватит все равно, даже будь они самыми большими во всех мирах.

-О! Какие гости к нам пожаловали. Проходи Салливан, пивка выпьем. – Дагна подменили или это мне сниться? Чтобы гном, мастер, и сам предложил выпить!? Да от этих скряг просто так ничего не дождёшься, да и завязал я, на некоторое время.

-Извините мастер, но жена всю душу изведёт, как узнает.

-А мы по чуть-чуть.

Шумно сглотнув дабы показать, как мне хочется (хотя кого я обманываю) выпить в компании, повторил отказ.

-Ну, на нет и суда нет. С чем пожаловал?

-Ранг повысить по профессии. И секрет гномьей стали узнать.

Последнее мне вряд ли светит. Не та еще репутация, но вдруг? Четвёртый уровень славы что-то да должен значить.

-Секрет гномьей стали.… Пойдём, поговорим. Но учти сразу, за просто так, в этом мире, ничего и никому не светит.

Да ну! Неужели проканало? Это знаете, как электрик чинящий розетку. Разобрал, собрал, ничего не меняя, и заработало! Вот и я, маленько почувствовал себя, подло, что ли. На форуме писалось о необходимости повышения репутации до «превознесения», высшего ранга, и именно тогда и только тогда, мастер литейного дела, гном, выдавал ученику рецепт на гномью сталь. Её рецепт на форуме, хоть и выкладывают, но вот видно его только тем, кто выложил. Программа с ИИ отслеживает подобные мелочи и не только, и секретит информацию по некоторым достижениям, квестам, рецептам и прочее. Чтоб не всё таким простым было.

Гном пригласил меня внутрь своего дома и закрыл дверь на засов.

-Чтоб заслужить рецепт лучшей в мире стали, тебе придётся выполнить одно наше поручение. – Куда, ж без квеста. – Оно одновременно и простое и сложное.

-Выполню наилучшим образом. – Напугал медведя мёдом.

-Это еще не все. – Перебил меня гном. – Данное поручение не получиться выполнить в одиночку. И более того. С твоими текущими силами, в месте, куда я тебя пошлю не протянуть и минуты. Поэтому тебе сначала нужно хорошенько вырасти в способностях, экипировке и обзавестись сильным отрядом воинов и магов.

Это ж куда меня гном отсылает, чтоб его борода подпалилась. Сильный отряд воинов и магов – это значит рейд. А вот куда именно и какие там уровни не узнаешь никак.

-Дело не к спеху, поэтому я тебя и не тороплю, иначе мы бы сами туда отправились. НО! Место то давно проклято. И силы что там таятся, давно точат зуб на нашу расу. Поэтому, не бери с собой гномов и полукровок. Зло, что там сидит, будет нападать на них всю вашу дорогу, пока ваши или их силы не кончаться. Запомнил?