— Привет, — сказал я, — отлично выглядишь!

Честно говоря, я тоже чувствовал себя немного неуютно. После того её признания мы перестали общаться. Только здоровались. Я слышал, что она и Такэда встречаются.

— Спасибо, — Сакура слегка покраснела, — ты надолго приехал?

— Не знаю. Скорее всего, навсегда, — отвечал я.

— А как же твой университет? — изумилась Сакура.

— Переведусь на заочное отделение, — отвечал я, — я не могу оставить наши магазины, да и Миуре-сенсей требуется поддержка!

— Ты всё такой же ответственный и добрый! — улыбнулась она.

— А ты как? Как твоя учёба?

Сакура пожала плечами.

— Как обычно. Всё нормально.

— Я слышал, ты хочешь стать учителем! — сказал я.

— Да. Буду физкультуру преподавать! Я же по спортивной рекомендации поступила!

— Твой универ всё равно один из самых престижных в стране! — сказал я с уважением.

— Наверное, — Сакура как-то не особо радостно улыбнулась. Я огляделся по сторонам, Такэды не было среди пришедших, впрочем, я и не ожидал его здесь увидеть.

— Как у Таки дела? — спросил я.

— Не знаю, — Сакура равнодушно пожала плечами.

— Вы разве не встречаетесь? — удивился я.

— Мы давно расстались! — отрезала Сакура.

Я завис не зная, что сказать.

— А где Рина-тян? — осведомилась моя подруга детства.

— Скоро должна приехать! Она написала, что уже в аэропорту!

Наступила неловкая пауза, во время которой я раздумывал как бы мне техничнее свалить. Я жалел, что вообще подошёл к ней. Можно ведь было просто поздороваться!

— А помнишь, как мы играли вместе? — неожиданно проговорила Сакура со счастливой улыбкой, голос её дрогнул, — помнишь, как мы однажды подрались с хулиганами из Акатцу?

— Ага! Им от тебя здорово досталось! — рассмеялся я.

В этот момент в зал для прощаний ворвалась Рина. Вначале я её даже не узнал. Она была в платье, волосы аккуратно уложены, она явно позаботилась о том, чтобы нанести макияж. Рина раскраснелась, я подумал, что она бежала. Увидев, что церемония кремации ещё не началась, она вздохнула с облегчением. Заметив мать, она протиснулась к ней и Мари повисла у неё на шее.

— Сестрёнка Рина! — услышал я восторженный голос Айи. Рина опустилась перед ней на корточки.

— Возьмите у неё этот чёртов портрет! — проговорила она с раздражением.

— Иди к ней! — проговорила Сакура с грустной улыбкой, — мне было приятно поболтать с тобой!

— Мне тоже! Увидимся, Сакура-тян!

Я подошёл к своим девчонкам и забрал у Айи портрет отца. Рина сразу же взяла сестрёнку на руки.

— Рина, я скучала! — с упрёком сказала ей Айя.

— Я тоже котёнок, — отвечала ей Рина.

— Тогда почему ты не приезжала?

— Ну, у меня много дел в Осаке. Учёба и другое всякое!

— Папа умер! — доверительно сообщила ей моя дочь.

— Я знаю.

— Я видела его. Он лежит в гробу, и он совсем на себя не похож! Я его даже не узнала! — проговорила Айя с удивлением. Рина только крепче обняла её и прижала к себе.

— Привет, Рина! — сказал я.

— Привет, — отвечала сестра, не глядя на меня. Теперь я сам стоял с этим дурацким портретом, на котором отец даже не был похож на себя. Думаю, я выглядел не столь трогательно, как Айя, хотя именно я и являлся единственным кровным ребёнком Тетсуо-сана. Ко мне подошёл сотрудник в чёрном костюме и прошептал мне на ухо:

— Пора начинать церемонию прощания!

— Да, конечно! — отвечал я поспешно.

Когда мы заходили в здание я видел другую группу людей, похожих на нас. Мне пришло в голову, что здесь происходит своеобразный конвейер, умершие спешат на тот свет и живые не должны их задерживать. Провожающие один за другим подходили к гробу, в котором лежал отец. Образовалась длинная очередь, состоявшая из людей в тёмных костюмах. Я опять увидел Сакуру и подумал, что не обменялся с ней контактами. Кажется, она сменила номер телефона. Мне пришло в голову, что Сакура по-прежнему думает, что я и Рина встречаемся. Ячиро-сан стояла в очереди одной из последних. Я успел только поздороваться с ней, а мне очень нужно было заручиться её поддержкой.

— Ячиро-сан, — произнёс я, шёпотом пристраиваясь в очередь за ней, — мне нужно с Вами поговорить!

— Да, конечно, Миура-сан! Я написала заявление об отставке и завтра подам его Вам! — отвечала она с гордостью.

Я подумал, что эта женщина выглядит наиболее органично среди всех провожающих, может быть потому, что Ячиро-сан и в повседневной жизни предпочитала тёмные цвета. Я не видел её больше года, но за это время она совершенно не изменилась. Ячиро-сан была всё такой же стройной и суровой, чёрный брючный костюм смотрелся на ней великолепно, хотя и выглядел несколько вызывающе в данной ситуации, на мой вкус.

— Ячиро-сан, — зашептал я, — я очень прошу Вас не торопиться! Вы очень нужны, нашей маленькой компании! И прежде всего Вы нужны мне!

Она удивилась, тонкие брови её слегка приподнялись.

— Вы хотите видеть меня в своей компании? — спросила она, — но разве Вам не будет неприятно…

Закончить я ей не дал.

— Я всем сердцем хочу работать с Вами Ячиро-сан! — сказал я.

Она усмехнулась.

— Я подумаю, — произнесла она, и мне пришло в голову, что, скорее всего у меня получится убедить её остаться.

— Завтра в адвокатской конторе Сакурадай состоится чтение завещания моего отца. Я прошу Вас присутствовать, — попросил я.

Ячиро-сан даже обернулась на меня, видимо ей показалось, что я слегка помешался от горя.

— Но почему? Что я буду там делать? — удивилась она, — я не член семьи Миура.

— Вы дружили с моей матерью! Все эти годы, были опорой для моего отца! Вы практически член нашей семьи! — возразил я решительно.

— А Миура-сан не будет возражать против моего присутствия? — осведомилась Ячиро.

— Нисколько! Это приглашение я передаю и от её имени тоже! — отвечал я.

— Хорошо, я буду, — сдалась Ячиро-сан. Подошла её очередь. Несколько секунд она смотрела на моего отца, при этом на лице Ячиро-сан не дрогнул ни один мускул, затем она быстро поцеловала его в лоб и отошла прочь от гроба. Я заметил, как на секунду дрогнули её губы и подумал, что никто не сожалеет о смерти моего отца больше, чем эта суровая на вид женщина. Подошла моя очередь. Сейчас мой отец гораздо больше походил на себя при жизни, чем когда я видел его в морге. Видимо сотрудники похоронного агентства проделали неплохую работу. Склонившись над гробом, я ощутил специфический запах благовоний. Прижавшись губами к холодной щеке моего старика, я отошёл от гроба. Мне подумалось, что сейчас я прощаюсь с самым выдающимся человеком из всех с которыми сводила и может свести меня жизнь. Может быть, у моего отца и не было каких-то особых талантов, но мой старик был наделён самым главным качеством, он всегда думал о близких ему людях, задвигая свои личные интересы на задний план. Следом за мной пришла очередь Мари. Она долго стояла над гробом, по щекам её текли слёзы, время от времени она жалобно всхлипывала. Почему-то мне пришло в голову, что сейчас ей, прежде всего, стыдно, стыдно смотреть моему отцу в глаза, пусть даже его уже не было в живых. Наконец сенсей поцеловала моего отца в губы и едва держась на ногах отошла в сторону. Церемония прощания подошла к концу. Два сотрудника похоронного бюро, закатили гроб с телом моего отца в помещение крематория и вскоре пламя поглотило Миуру Тетсуо, его жизненный путь закончился. Взглянув на лицо Мари я увидел отблески пламени, плясавшие в её тёмных глазах. Пламя, поглотившее тело её мужа казалось, гипнотизировало сенсея. Я подумал, что моё лицо сейчас выглядит точно также. После того, как тело моего отца превратилось в пепел, мне, Рине и Миуре-сенсей выдали палочки, и мы стали собирать не сгоревшие кости. От моего старика остался только пепел и несколько маленьких обугленных косточек.

На следующий день я попросил Асахину-сан посидеть с Айей, и мы втроём отправились в офис, где должно было состояться чтение завещания. Из-за пробок мы опоздали на десять минут и Ячиро-сан уже ожидала нас.