- Да всякое бывало, - пожала плечами девушка. - Иногда просто так, ради красного словца. Но, часто - за дело.

   - За дело? - переспросил я ее.

   - И чем же мы провинились? - с недовольством спросил и Явель.

   - Да, это, по-разному, - немного смутилась девушка. - Судя по тем историям, что у нас обсуждала стража, именно маги земли и маги некроманты чаще всего доставляли им неприятности.

   - Чаще всего? - вцепился в ее слова Явель.

   - Чаще, чем маги других стихий, - объяснила она.

   Явель сильно нахмурился.

   - И что это за неприятности? - потребовал подробностей я.

   - Честно?

   - Да.

   - Самые разные. Иногда стража ловила их за попытку провести поединок в городской черте.

   - Но это же запрещено законом! - не смог не перебить ее Явель. - Они не могли не знать этого.

   - И, тем не менее - стража их ловила с поличным. И очень на это злилась.

   Это понятно. Но меня смущало другое - как вообще могли земляные и некроманты хотеть с кем-то сразиться в дуэли? Это с их-то способностями?

   - Еще я слышала от стражей несколько историй о том, что вы, молодые маги земли, и вы, юные некроманты, готовили пакости для своих магов-собратьев.

   - Маги земли и мертвых? - в который раз удивился я.

   - Да.

   - Готовили пакости?

   - Да.

   - Для своих собратьев?

   - Все верно.

   Никогда б не поверил.

   - А мне почем знать? - пожала плечами Лиза. - Я же просто прислуга. Я говорю, то, что слышала. А слышала я то, как наша стража ловила ваших собратьев и яростно их отчитывала. Говорила, что "так поступать нельзя". Говорила, что "так делать не положено". Что "это уже сверх меры. Это не по закону". И, в конце концов, что "со всем этим пусть разбираются в вашей гильдии магов".

   Ага, ага. А там их встретит господин Одалан, которому точно не надо никаких разбирательств.

   Я думал, что это все. Но я ошибался.

   - А еще... - Лиза подняла свой взгляд и взглянула на нас, пытаясь понять, стоит ли нам говорить. - А еще господа стражники жаловались, что их часто посылают на помощь вашей братии.

   - На помощь? Стража? Нам?

   - Если вы не знаете, то городская стража оказывает помощь не только в черте города Анхурс, но и за его пределами. Не далеко, правда. Но все-таки. Так вот. Если что-то случается с магами близко к стенам города, то городская стража должна прийти им на помощь. Она должна. И она приходит. Но иногда ее помощь приходит к вам слишком поздно. И, знаете, кто из магов чаще всего ее не дожидается?

   - Маги земли и смерти? Мы, первогодки? - догадался я, вспоминая слова краснощекого стражника.

   - Верно - все именно так. Очень часто стражники приходили на помощь, когда спасать уже было некого - они находили молодых магов холодными и бездыханными. Потому они и злились - ведь за гибель магов приходилось отдуваться именно им.

   Но не невзгоды стражников нас сейчас волновали

   - Но почему умирали именно некроманты? - заявил Явель, сам теряясь в догадках.

   - А почему умирали молодые маги земли? - не удержался от вопроса и я. - На них, что, нападали разбойники?

   - Нет, - покачала головой собеседница.

   - Может они погибали из-за встречи с более сильным магом? - спросил ее и я.

   - Тоже нет, - вновь не согласилась она.

   - Тогда от чего же? - разом спросили мы.

   - Ну... По словам капитанов, проводивших эти расследование, все погибшие юные маги, все, как один, погибали из-за того, что брались выполнять непосильные для себя задания.

   - Непосильные для себя задания?

   - Да. Те задания, что им не под силу. Те, что не по плечу. Что не по способностям или не по возможностям, - принялась смущенно пояснять она.

   - Да понял я, понял, - слегка разозлился я. - И это стало причиной всех смертей юных магов? - Я все еще не желал верить в ее слова.

   - По словам стражей - да, - кивнула она головой.

   Вот это да. Вот это история.

   - И сколько было таких случаев, ты, случаем, не припомнишь? - растерянно выдавил я.

   - На моей памяти - пять. Шесть лет назад умерло три паренька - два мага земли и одни некромант. Три года назад умер один некромант и один маг земли.

   Раз в три года? Это каждый раз, когда магическая школа посылает новоиспеченных магов в Анхурс, кто-нибудь из них обязательно умирал. Что это за напасть?

   Одарив девушку заслуженными пятью медяками, я снова лег на кровать и принялся думать. Сказанное девушкой сильно обескураживало и поразило меня до глубины души. С одной стороны, все предельно ясно - маги земли и смерти - бесполезномаги. Ведь на это указывало все: и собратья по магии, которые считают магов этой стихии неучами и бездарями, и городская стража, которой эти маги доставляют неприятности и внутри и за чертой города. И, конечно же, старосты пригородов и деревень, потому что те гибнут на их заданиях.