– Не надо мне никаких тоников!

– Надо!

– Тина, вот, возьмите! – сказала вдруг визажистка Светлана, которая прислушивалась к их разговору с большим уважением и даже завистью. Она протянула Тине пакетик. – Это вам пробники в подарок. Воспользуйтесь ими, если все-таки кавалер попадется страстный и съест помаду с ваших губ. Тогда подновите макияж, и все.

Когда подруги вышли на крыльцо, у Тины зазвонил телефон. Она посмотрела на экран: Глеб! Все же придется ответить. Она нажала на кнопку.

– Тина, привет, – дружелюбно сказал Глеб. – Мне сегодня Ульяна сказала, что вы с Дианой и Федором Ивановичем идете в ресторан. Это правда?

– Правда...

– А мы к вам присоединимся! – «обрадовал» ее Глеб.

– Эээ… почему? Зачем вам к нам присоединяться? – нелюбезно спросила Тина.

Глеб немного помолчал: видимо, его ошарашила неожиданная неуступчивость старой подруги.

– Тина, понимаешь, мы с Ульяной еще никуда не выходили. Это будет наше первое настоящее свидание. Нам принесли рекламки ресторана на работу, вот и мы и выбрали это мероприятие. По-моему, удачно, что вы тоже там будете.

– В чем же удача?

– Тина, ты что, недовольна? – встревожился Глеб. – Смотри, дело такое: кажется, я не нравлюсь папе Ульяны. Он как-то странно на меня смотрит. Как Змей Горыныч на добра молодца. А если мы пойдем все вместе, у меня получится завоевать его доверие. Потому что я твой старый друг, и ты будешь моей рекомендацией. По-моему, ты понравилась Федору, и он не прочь за тобой… ну… приударить. Это тоже мне поможет. 

Тина даже онемела, переваривая услышанное. Диана, которая напряженно подслушивала – динамик в телефоне был громкий – сначала скривила злое лицо, а потом призадумалась и закивала: соглашайся!

Тина не могла понять ход ее мыслей. Ведь если в ресторане будет Глеб, весь смысл их вылазки пойдет насмарку?

В любом случае, как отказаться? Велеть Глебу: не вздумай за нами увязаться? И как это объяснить?

– Глеб, послушай… – начала она.

– Я и билеты уже купил на двоих, – торопливо сообщил Глеб и сухо добавил. – Если ты сильно против, попрошу, чтобы нас посадили за столик подальше от вас. Ты нас и видеть не будешь.

– Это вовсе необязательно… – пробормотала Тина, чувствуя себя безвольной тряпкой.

– Вот и замечательно, – сказал Глеб с нажимом.

– А Ульяна не против, что на свидании будет ее папа? Да и Федор может возмутиться. В конце концов, родители ходят в ресторан, чтобы отдохнуть от детей.

– Ульяна не против. Она как будто даже обрадовалась. 

И вдруг Глеб озадачился:

– Хм, она что, боится оставаться со мной вдвоем? Хочет, чтобы рядом был ее родитель?

– Не знаю, не знаю. Это ты сам выясняй. Пока, – Тина нажала «отбой». Отвела руку от уха, задумчиво посмотрела на телефон, покачала на ладони. В этот момент ей очень хотелось вдарить тяжелым гаджетом Глебу по голове. Или себе.

– Пусть идет! – сказала Диана. – Мы разыграем эту карту в нашу пользу. Глеб увидит, какая ты стала – с кудряшками и красным ртом. Пусть сравнит тебя с Улей. Пусть грызет локти! А уж если Федор будет за тобой ухаживать… – она хищно улыбнулась, прикидывая какие-то коварные планы, – ... то может крепко задуматься. Тут-то и проснется его инстинкт самца-собственника. Все-таки Федор – мужчина с большой буквы, не чета твоему учителю истории. В Феде полно первобытной харизмы. Само его присутствие… как бы это сказать… электризует и побуждает к поступкам.

– Когда это ты успела понять? – удивилась Тина. – По-моему, мужчина как мужчина. Совершенно обычный. Не красавец, не брутал. И бесцеремонный!

– Э, нет, – Диана покачала головой. – Поверь мне, ничего обычного в нем нет. Даже носки у него удивительные.

13

Диана привела Тину в новенький торговый центр. Интерьер сверкал стеклом, хромом и золотыми буквами. Здесь были рады покупателям с толстым кошельком и большими запросами.

– Теперь – одежда и обувь для тебя, – объявила Диана. – Я выбираю, ты платишь.

– Давай наоборот, – выдвинула встречное предложение Тина, нервно поглядывая на свое отражение в витрине. 

Господи, эти кудряшки! И развратные губы! Даже серое зеркальное стекло не погасило их цвет. Тинин силуэт был серо-черным, а губы – красными как пионы.

– Если доверить выбор тебе, ты накупишь платья-футляры в стиле британской королевы. Элегантные и невыразительные.

– Почему мы идем в магазин после визажиста? При примерке я могу смазать косметику и испортить прическу.

Диана даже руками всплеснула.

– Покупать платье на выход нужно только при полном праздничном макияже, – разъяснила она менторским тоном. – Знаешь, что будет, если ты примеришь нарядное платье с повседневным лицом и прической? Образ не сложится. Ты посмотришь на себя и подумаешь: фу, какая я бледная и некрасивая в этом шикарном платье. И решишь, что платье тебе не идет. И это будет роковой ошибкой. Примеряй осторожно, вот и все.

Они вошли внутрь. Диана двигалась уверенно, а вот Тина немного заробела – обстановка напоминала королевские хоромы. У продавщиц были лица вышколенных фрейлин – такие же дружелюбно-холодные. 

– Начнем с обуви, – постановила Диана и увлекла ее к двери под угольно-черной вывеской, на которой серебряным росчерком с завитушками было выведено трудночитаемое название. Попав внутрь, Диана повела рукой гостеприимным жестом и разрешила:

– Походи, осмотрись.

Сама взяла с ближайшей полки блестящие космические сапожки и принялась зачем-то заглядывать в голенище.

Тина осторожно шагала, каждую секунду опасаясь поскользнуться на гладких плитках пола и шмякнуться на потеху продавщицам.

Но стоило ей оглядеться, как она забыла обо всем на свете. Тина была неравнодушна к красивой обуви и мечтала иметь огромный шкаф с выдвигающимися полками, плотно набитый балетками, сапогами, босоножками, сандалиями всех цветов и фасонов – половину из которых она никогда не наденет в виду их непрактичности.

Сегодня Диана заразила ее своим безумием, и Тина решила, что она должна хотя бы отчасти осуществить мечту.

Туфли, которые стояли в первой попавшейся на пути витрине, сразили Тину наповал. Она сразу поняла: это Они. Ее идеальные туфли. И никаких других ей не надо.

Лаковая итальянская кожа, благородный красный цвет, заостренный нос, высоченная шпилька-стилет. На стельке заманчивая золотая надпись – как королевский логотип. Тьфу, то есть вензель.

В таких туфлях любая женщина почувствует себя покорительницей мужчин. Тине безумно захотелось надеть их прямо сейчас, незамедлительно!

Она не была шопоголиком и покупала вещи разумно и осмотрительно – как сейчас принято говорить, «инвестировала в гардероб». Но иногда вспыхивали в ней алчные импульсы… один такой импульс заставил ее купить то самое свадебное платье.

«Зачем мне эти туфли? – пыталась убедить она себя. – Зачем покупать дорогую вещь на один раз?»

Но тут же представила, как цокает на идеальных каблуках по паркету, и шпильки-стилеты пронзают сердца всех встречных мужчин – одного за другим! 

Тина так возбудилась от этой фантазии, что прижалась носом к самому стеклу и мечтательно вздохнула.

– Вам помочь? – тут же материализовалась продавщица. На ее лице была приклеена сочувственная улыбка. Наверное, она решила, что у покупательницы не все дома и мысленно прикидывала, не вызвать ли скорую психиатрическую помощь. Возможно, в подсобке магазина всегда сидел штатный психотерапевт. Потому что только сумасшедший будет отдавать такую сумму за несколько кусков кожи и резины – пусть даже их стачали ловкие итальянские руки!

– Да, – сказала Тина. – Хочу примерить эту пару. Тридцать седьмой размер.

Как только Тина осторожно вставила ступню в атласное нутро лодочки  и неуверенно притопнула ногой, поняла: все. Обратного пути нет. Она купит эти туфли, даже если продавщица потребует взамен ее душу.