— Прощай, Очкас, — бесстрастно, по-врачебному просто, произнес Шунь, констатируя смерть. В его голосе не было ни злобы, ни осуждения.

Ощущая важность момента, Тарас не реагировал на мышей. Подрагивая ушами, он думал о близком будущем: “Пусть плодятся, а не то голодно потом будет. Мне на том свете без мышей никак нельзя. А кошек всюду хватает, на то он и рай”. Одновременно с ним Богдан рассуждал о том же самом: “В России моей Каннон, конечно, и вправду, холодновато, но рай ей знаком не понаслышке, там наверняка тепло, как-нибудь приживется”.

В кильватер, позванивая билом, пристроилась и корова Зорька. Богдан зацепил ее багром за ошейник, подтащил поближе, взял на буксир. Взявшийся неизвестно откуда бычок отчаянно молотил за Зорькой своими копытами. Под днищем лодки собрался в кулак судачий косяк. Шунечка обернулась — почтальонша тетя Варя махала всем им белым платочком. За ее спиной бушевало пламя.

— Греби обратно! Спасаться — так вместе! Ей без нас плохо будет! А нам — без нее! — закричала Шунечка. Шунь стал было разворачивать лодку, но тут до него донеслось:

— Я сама! Наша взяла! Встретимся там! — махнув платочком в сторону другого берега, почтальонша тетя Варая потеряла видимость. И того бережка, на котором она прожила свою долгую жизнь, тоже не стало. И доплыть до него было теперь нельзя.

Шунь достал из-за пазухи недопитую бутылку портвейна и вылил остаток в себя. Засунул в нее бумажку, закупорил пробкой, бросил в воду.

— Это что, завещание? — спросила Шунечка.

— Вроде того.

— Для кого предназначено?

— Никому конкретно, но не может быть, чтобы оно никому не понадобилось.

— И в чем оно состоит?

— Хочу сказать, как всем нам повезло — как с климатом, так и с национальным характером. Хочу сказать, как нам с тобой повезло. Спасибо Сюзанне с Очкасовым — если б не они, ты бы так и не узнала про Егорьеву пустынь. Хочу также всех предупредить: выходя на простор, проверь крепость пуговиц, не забудь шерстяные носки и расположение звезд, — произнес Шунь и поправил шарф в шотландскую клеточку.

— Носки-то не забыл?

— Нет, я их еще с вечера одел.

— И варежки тоже на мне! — откликнулся Богдан.

Бутылка полетела в синюю воду. Богдан сложил ладони лодочкой, зачерпнул, прополоскал горло:

— Ого! Солонеет!

Прямо по курсу мелькнул дельфиний плавник. Шунь налег на весла — заросшая кувшинками протока приближалась с каждым гребком. Тучи тяжелели и наваливались на нее. Северный ветер сек щеки. Шунечка была довольна: не зря она связала носки…

— Вот те на! И это все? — спросите вы вместе с бывшим слепоглухонемым Воттенатти. — И это все, — честно отвечу я вам. Помолчу и добавлю: — И все это случилось только потому, что я ничего от вас не скрываю.