Посидев ещё малость времени на скамейке, поглядел на счастливую ребятню и дальше направился домой. Снегопад почти закончился. Близилась ночь. Могло похолодать ещё сильнее, поэтому поторопился домой, чтобы скорее затопить печку. Уходя, оставил небольшое пламя в ней, однако оно могло давно погаснуть. Следовало идти быстрее, а-то от прохлады появится влажность, которая испортит мою коллекцию книг. Прошёл до конца оживлённой улицы, свернул на переулок между частными домами. И вот идти оставалось всего-ничего, каких-то несколько метров. Предвкушая скорый отдых в тепле, прибавил шагу, несмотря на всю усталость от вынужденной прогулки туда-сюда.
Быстро добежал до двери и открыл замок на ней. Ключ еле провернулся в замочной скважине, скорее всего из-за ржавчины на довольно старом механизме. Очистил обувь от снега, постучав об дверной косяк. Зайдя в дом, не торопился снять пальто, ведь сначала надо было занести несколько дров. Пошёл в комнату за верёвкой, чтобы ею связать немного древесины. Планировал собрать целую охапку. Иначе на всю ночь не хватит.
Потянулся за ней, и вдруг увидел краем глаза, что в комнате словно кто-то есть. Чётко ощущалось чьё-то присутствие. Было довольно темно, поэтому разглядеть ничего толком не удалось. Прищурился. Некто сидел за моим столом и глядел прямо на меня. Я застыл на месте, боясь пошевелиться. Обычно мне не бывает страшно, если кто-то пытается вломиться в мой дом. Такое уже происходило, когда воры хотели проникнуть через окно со стороны участка. Они были вооружены, но я не дрогнул. А тут какая-то необъяснимая паранормальщина происходила. От незваного гостя веяло чем-то зловещим. Таким, что у меня мурашки по телу пробежали туда и обратно. Воздух вокруг этого существа будто стал плотным и тяжёлым для дыхания. Казалось, стоит дернуться, и мне придёт конец. Безвыходная ситуация, подумал я. Однако мне удалось нащупать рукой выключатель и зажечь свет. Но тёмный силуэт так и остался словно в темноте. Его фигура не освещалась. Страх никуда не пропал, в голову лезли разные пугающие мысли. Одна страшнее другой. Я не мог разглядеть лица странного гостя, зато смутно видел его деловой костюм. Складывалось ощущение, что ко мне пришёл кто-то из органов государственной власти. Мысленно отшутился и стало чуть легче. Сердце уже не билось как бешеное, готовое вырваться и сбежать из дома первым.
Несмотря на весь свой страх перед неизвестным, любопытство взяло вверх, и я решился подойти ближе. Медленно и тихо. Как только сделал первый шаг вперёд, демонический гость поманил меня рукой, после указав сесть рядом. Давящая атмосфера никуда не делать, сдавливая моё тело вокруг. Страшно, очень страшно. От волнения выступил пот на лбу. Вряд ли у меня был выбор, и я сел за стол. Но страх так и не прошёл. Впервые в жизни мне было настолько некомфортно, как сегодня.
– Здравствуй, Гриша. – сказал гость приятным голосом. – У тебя сегодня счастливый день.
– Кто вы? – спросил я, пытаясь преодолеть оцепенение.
– Я твой шанс на хорошую безбедную жизнь.
– О какой жизни может идти речь, если я сейчас сижу перед демоном?! – выпалил я, несмотря на страх. – Что тебе от меня нужно?!
– Для начала возьми себя в руки, Гриша. Я не причиню тебе вреда. Я хочу предложить тебе отличную сделку. Поэтому, не будь таким грубым.
– Какую сделку? Я не собираюсь заключать с демоном никаких сделок. Если ты думаешь, что соглашусь, то ты глубоко ошибаешься. Лучше оставь меня в покое! Уходи туда, откуда пришёл! Мне и так живётся хорошо.
– Почему ты так говоришь, Гриша? Думаешь, я не знаю, как ты жил последние годы? – мягко спросил демон. – Ты же никогда не жил счастливо. Ты с раннего детства смирился с одиночеством и лишением всех жизненных радостей. Не имеешь семьи, – демон начал загибать пальцы, – не имеешь друзей, не имеешь отношений, не имеешь денег, не имеешь счастья. Может тебе, и платили на работе, но разве ты мог на них жить без лишений? Кроме того, ты себя не жалеешь, не хочешь добиваться высот в жизни. Так жить нельзя, Гриша.
– Может я и сдался давно, не стремлюсь к чему-то, но мне и без этого хорошо. Да и зачем стремиться, когда у есть всё необходимое для жизни. Я не бедный. У меня ровно столько, сколько нужно. Зачем тратить время и силы на какое-либо ненужное материальное богатство? Не вижу в этом смысла.
– А как же семья? Дети? Неужели не хочешь завести семью? Жить не в одиночестве. Чтобы рядом всегда были близкие люди, которые любят и заботятся о тебе?
– Да зачем мне это?! Я ещё в детстве осознал, что лучше не иметь никакой семьи. Абсолютно. Одному жить легче. Для меня гораздо лучше быть одиноким. Мне так проще жить. Меньше хлопот.
– Гриша. Хоть ты и говоришь так, но в глубине души всё равно хочешь семью. Мне это прекрасно видно, сколько бы ты ни подавал виду. Тебе не удастся ничего скрыть. Будучи маленьким в приюте, ты мечтал о маме и папе, о братишках и сестренках. Пускал слёзы, когда забирали не тебя, а кого-то другого. Но чтобы не расстраиваться по этому поводу, внушил себе, что никакая семья тебе не нужна. Перестал желать о ней и закрылся в себе, старался быть скрытным. Так ты избавился от всех желаний о счастливой жизни. Убедил себя, что не хочешь иметь никакой семьи. По итогу живёшь в одиночестве и довольствуешься этим. Не ищешь себе даже друзей. Просто доживаешь свою жизнь, лишая себя радостей и счастья. И посмотри, в кого превратился. Почти что седой старик, худой и болезненный. Слабеющий с каждым годом. В твоих глазах нет блеска. Скорее, в них отражается пустота, в которую ты сам себя загнал. – демон сделал небольшую паузу и пододвинулся ближе. – А теперь, ответь мне честно: ты счастлив? Доволен ли тем, что загнал себя в эту пустоту?
Голос демона неведомым образом проникал вовнутрь меня, звуча громче любого человеческого голоса. Как бы ни старался не слушать его слов, ничего не выходило. Демон говорил, заглушая мысли в моей голове. Никак не удавалось абстрагироваться. Всё моё внимание было насильно притянуто к его речи, без возможности отвлечься. Я поднял глаза и посмотрел на демона. Тот несколько секунд глядел на меня довольно серьёзно, словно гипнотизируя. Потом его едва видимый взгляд смягчился, и он отрицательно покачал головой, после повернувшись к окну. От всех его слов, мне стало почему-то грустно. Удивительно, что нахождение рядом с неведомым жутким существом больше не пугало, даже не раздражало, как в начале. Я начал испытывать те эмоции, о которых давно позабыл. Никто никогда не говорил так со мной о моей жизни. Она и вправду была не такой нормальной, какой казалась все эти годы. Раньше не возникало повода думать о ней, до сегодняшнего дня.
Я никогда не был искренним, не показывал свои эмоции, пока вовсе не стал бесчувственным. Достаточно долгое время прожил в таком состоянии, не думая о том, чего мне на самом деле не хватает, кем бы возможно стал. Ничего не волновало. Мне достаточно было просто существовать. Что привело к тому, что я так и остался в одиночестве, без друзей, без перспектив на будущее. Даже здоровье подорвал на работе, не лечился. Считал, что обойдусь, равно как и без каких-либо удовольствий. Если бы несколько лет назад в приюте попросил об усыновлении, чтобы меня взяли в семью, как бы моя жизнь пошла в дальнейшем? Никогда прежде не думал об этом, а сейчас... Впервые почувствовал себя таким жалким. Беспомощным перед волей судьбы слабаком. Осознал, что всегда отмахивался от возможностей подняться в жизни, вынуждая себе сидеть на месте и не высовываться. От нахлынувших мыслей захотелось плакать, однако слез не было. Закрыл глаза руками, стыдясь своего добровольного бессилия. Винил себя за слабость, за безразличие к жизни. Было очень стыдно перед маленьким собой за то, что лишил его жизни в любящей семье. Ничего хорошего это не принесло, если говорить честно.
– Ты спросил "счастлив ли я"... – сказал демону. – Раньше бы ответил тебе: "Да". А сейчас... Трудно понять. Когда всё обдумал, сказанное тобой, понял, что нет. Не счастлив. И никогда не был. Сегодня я наблюдал за детьми, играющими на улице. Они были полны счастья и радости. Улыбались, смеялись, бегали и прыгали. Играли со снегом. Держались за руки с родителями. А я молча смотрел. Также, когда смотрел с территории приюта на беззаботную детвору. Что делал в такие моменты? Конечно же, завидовал им. Несправедливо, думал я в детстве. У них есть родители, а у меня нет. Я родных не помнил совсем. Изначально остался в этом мире один. Закрылся в себе, предпочитая оставаться в одиночестве. И постепенно привык к этому. Иной жизни больше не хотел. Так и жил, не видя лучика надежды на счастье. Но сейчас хочу... Я хочу пожить счастливой жизнью. Пусть мне больному немного осталось жить, но я хочу насладиться каждым мгновением жизни! Вырваться из своей одиночной клетки! Быть кем-то любимым. Понять, что такое семья.
