На следующий день по нашему району ходили представители охраны города, кого-то выискивая на улицах. Опрашивали нас и соседей. Речь шла не про Хиа. Совершенно про других людей, подозреваемых в подготовке нападения на городское руководство. Сообщники могут найтись где угодно, поэтому наш особняк тоже посетили. Семья у нас уважаемая, много доверия к ней. Гости коротко опросили слуг на наличие каких-либо полезных показаний. Что-то отметили и ушли восвояси. Кому не повезло с богатством, в тех домах допрашивали дольше. Высшую элиту вовсе не трогали, отыгравшись на богатых середняках. Такие вот дела.
Спустя пару дней всё затихло, словно бы ничего и не было. А мы всерьёз заподозрили, что Хиа неспроста решила уехать. Не хотелось верить в подобное, однако же совпадение. И она просилась в таком тоне, который никогда не использовала. Не похоже на неё. Плюс мальчик, чаще всего молчаливый, ничего о себе не раскрывал. После их отъезда, узнать больше не предоставлялось возможным.
Другое неожиданное событие случилось ближе к началу школы. Я как раз ходила по городу с мамой, разыскивая самое нарядное платье к учёбе, которое бы выделило меня среди остальных девочек. День солнечный, спокойный, тихий. Безветренный даже. Во время моей примерки, в магазин ворвался не самый умный вооружённый человек. Не для грабежа ценностей. Своих мотивов не назвал, лишь требовал укрытие. Охрана быстро подоспела, словно бы давно его выслеживала. Вооружённые люди повалили негодяя на пол, побили, связали и выволокли. Всё случилось очень быстро. Мама успела испугаться, а я только успела нарядиться в новое платье да выйти посмотреть. Того человека уже увезли. Другие посетители начали активно обсуждать ухудшение безопасности в городе. Что-то явно случилось. И продолжало случаться. Подобные случаи происходят в разных городах Магернии. А правительство не особо пытается это остановить. Нет чёткого порядка в их работе. Обсуждения плавно переросли в критику соседних государственных образований, которым было бы выгодно ослабить Магернию с помощью подобных преступников. Истории со взрывами также стали частью разговора. Мама только помогала мне примерить наряд. Сама не участвовала в той болтовне, предпочитая заниматься своей дочерью.
Домой добрались в целости и сохранности. Доехали на повозке как обычно. Я встала перед зеркалом, чтобы маме было легче выбрать украшения под моё новое школьное платье. Согласно её словам, оно должно выделять меня для мальчиков, один из которых может стать моим мужем в недалёком будущем. Я уже обладаю двумя заметными преимуществами. Во-первых, стройное женственное тело, даже подтянутое. Оно издали способно приманивать внимание мужчин, согласно её же словам. Во-вторых, светлые волосы. Раньше их наличие не очень помогало с положительным вниманием. Немало встречалось суеверных людей. Школьники могли обозвать меченной демоном. Но со временем знакомые начали привыкать. Адекватной реакции становилось всё больше. Красоту светлых волос оценили. Хотя частично у кого-то прежняя боязнь сохранилась. Мальчиков волосы больше всего привлекали.
Наряд для очередного первого дня в школе мама помогла выбрать такой, чтобы моя уникальная внешность взыграла по-новому. Не как у подросшей девочки. Больше стремилась выделить мою взрослость, что местами выглядело странно. Но я уже привыкла видеть и более непонятные вещи, как и все люди. Порядки такие, традиции, устоит и так далее. Вот почему яркий наряд на мне, хоть и был достаточно вычурным, среди одноклассниц встречались экземпляры заметнее моего. На их фоне я просто хорошо смотрелась.
Наш приход на территорию школы не остался без внимания. Всё-таки последний учебный год для нас наступает. Дальше взрослая жизнь. Преподаватели говорили давно знакомую приветственную речь новым ученикам основной школы, а напутственные слова уже адресовали нам как самым старшим. Было даже немного приятно, спустя три года, быть в центре внимания. Наконец-то, мы считаемся главными на общем собрании учеников. Самые старшие мальчики, наверняка, также себя чувствовали.
Проучившись в этой школе кучу времени, успела полюбить все те обветшалые старые здания, вместе с их территорией, укромными углами и местами для проведения перерывов. Трудно было поверить, да и не хотелось осознавать, что предстоит последний год учёбы, после которого я, вместе с подругами, не вернусь сюда. Никогда не могла представить, что какая-то там школа оставит во мне множество приятных воспоминаний о самых разных моментах. На уроках сидела за столом, слушала учителей, усваивала новые для себя знания, отвечала на вопросы, писала работы, мастерила что-то руками. Всего уж и не перечислить. В самый первый день я ощущала невероятное предвкушение, которое полностью оправдало мои ожидания. Целых три года школы провела с большим удовольствием. Не особо стремилась выделяться, как-то хвастать своими знаниями, однако не избежала такого. Чаще не по моей вине. Впрочем, было всё равно приятно. Я далеко не идеал. Но учителя весьма хорошо меня оценивали. Абсолютно не возникало никаких поводов не любить школьное время. Оно было коротким и насыщенным в такой срок.
Братику пока одиннадцать лет. У него последний год начальной школы наступил. Я его вела за руку, как и всегда. Мама с папой тоже были рядом, чтобы лично присутствовать на собрании. Они очень радовались за нас обоих. Мы их дети как-никак. Но больше всего довольна была именно мама, у которой ей родная девочка, почти что девушка, идёт в школу в последний раз. Отец тоже был горд за меня. Обнимал прямо во дворе школы, не сдерживая эмоции. Фальдо вновь позволил себе слабость и прижался посильнее. Вынудили меня поцеловать каждого в щёку. Папе подарила поцелуй в качестве благодарности, а братику на удачу и хорошую учёбу. Я гордилась им не меньше родителей. Участвовала в его воспитании. Сидела с ним, играла, гуляла, развлекала, поучала. Всё делала. Родители, конечно же, признали мои заслуги. Вот поэтому просили и во взрослом возрасте приглядывать за ещё несовершеннолетним братиком. Отец очень тихо на ухо шепнул, что если с что-либо случиться плохое, и может с мамой, то я буду должна стать для Фальдо больше родительской фигурой, нежели сестрой. Конечно, мои все предостережения папа помнил, потому не рисковал сильно. Но перестраховался. Сказал мне эти слова и ушёл к повозке. Мать пошла вслед за ним. Братик побежал к своему учебному зданию. А мою кампанию составили старые подруги.
Сесть за своё место было не менее приятно. И разложить все школьные принадлежности, ожидая прихода нашей любимой учительницы. До этого момента, стоя в коридоре, смотрели на самых младших учениц, вспоминая самих себя. Не контактировали с ними, прокручивая в голове, что сами были точно такими же. И тогда старшие девочки тоже не стремились с нами говорить. Потому держались в стороне. Но, тем не менее, старались выглядеть дружелюбно. Кабинет скоро открыли, так что не пришлось долго стоять перед дверью. Заняв свои прежние места, первым делом начали обсуждать наряды друг друга.
Госпожа Астия, зайдя вскоре после нас, поприветствовала всех нас. Помня прежние уроки, да и по привычке, совершили необходимые движения, выказывая уважение госпоже. Мы дочери богатых семей. Ударить в грязь лицом, ведя себя небрежно в такое время, крайне недопустимо. Никто в классе не собирался вести себя как в первый год.
Астия осмотрела нас. Положила на свой стол новые книги да список. Затем встала перед ним и начала говорить.
- Вижу, все в сборе. Как настроение, девочки?
Почти что хором ответили «великолепно». Иного варианты не могло быть. Оставалось лишь добавить «готовы к учёбе» и готово. Именно этого учительница ждала.
- Прекрасно. Я рада вас снова видеть.
- Мы тоже, госпожа, - снова хором.
- Этот год для вас является самым важным и трудным. Всё, что вы проходили и учили за три года, необходимо держать в голове во время новых уроков. Вам предстоит доказать, что достойны выйти в общество. Будет очень трудно, сразу говорю. Раньше вы просто учили и запоминали, тренировались применять свои знания и навыки, а теперь надо вовсю использовать их в учёбе. Без них не сможете усвоить итоговые материалы и пройти проверку в конце года. Всё понятно?
