– Я пришла к тебе на чай, дома совсем нет еды, а выходить на улицу не хочется, погода дерьмо.

Нил несказанно обрадовался приходу сестры. – Прости, я совсем забыл о том, что нужно было купить тебе еды. Проходи.

– Да ничего, все равно сейчас мне паршиво, решила зайти, чтобы не быть одной. Ты, кстати, тоже неважно выглядишь, тебя что-то тревожит?

– Не совсем. Ты будешь кофе или чай?

– Чай, – оба прошли на кухню.

Сьюзен молча села за стол и начала наблюдать за Нилом.

Нил поставил чайник и тоже сел за стол, некоторое время они молчали, пока не закипел чайник.

– Сделать к чаю тосты?

– Да, было бы неплохо. Я помню, когда мама уходила на работу, она оставляла нам кашу на завтрак…– Сьюзен не договорила.

– А мы смывали ее в унитаз и всегда делали себе тосты, – сказал Нил, заливая кипяток в кружки.

Вскоре Нил и Сьюзен ели тосты, запивая чаем и вспоминали разного рода детские истории. Только оба говорили о моментах, которые происходили до того, как узнали о том, что Сьюзен больна.

– Ты чем-то занималась дома? – Решился спросить Нил.

– Да так, полжизни пролежала, читая книги.

– Я не увидел у тебя в комнате не одной книги, ты читала все в электронном формате?

– Нет, я просила покупать книги маму или иногда выходила сама. И да, все книги я рвала, потому что мне казалось, что они диктуют мне правила жизни, стоя неподвижно на полке.

– И сколько книг подверглись твоему гневу?

– Все, что читала, около трехсот, может больше, не знаю, – Сьюзен начала нервничать, ее что-то задело, что именно, Нил не мог понять.

– Наверное, рвать их куда интереснее, я не осуждаю за это. А что думала мать по этому поводу?

– Перестала покупать и отключила мне интернет, поэтому я начала придумывать книги, чтобы потом их читать, вышло полное дерьмо.

– Почему ты так считаешь? – Нил был удивлен, что Сьюзен все сама ему выложила, он такого поворота не ожидал.

– Потому что я их читала.

– А ты бы могла дать мне прочитать?

– Если хочешь, можешь взять, мне все равно, но там полный отстой.

Нил решил признаться, что он прочитал уже одну. Ему было жутко неловко. – Если тебе все равно, тогда я признаюсь, что уже прочитал одну, когда собирал вещи. Сьюзен, она очень хорошая, ты отлично пишешь.

– Я конечно не в восторге, что ты капался у меня в ноутбуке, но мне все равно.

– Я бы мог предложить тебе напечататься, книги будут покупаться, это я тебе гарантирую. Плюс, я тебе сделаю хорошую рекламу.

– Нет, я не хочу, чтобы это читал кто-то еще.

– Я тебе так скажу, неловко всегда только перед теми людьми, которых ты знаешь, а читать будут незнакомые люди. Так же ты можешь придумать псевдоним.

– Не знаю, кажется, это бредовая идея.

– Ты можешь свою жизнь повернуть совсем в другую сторону, сама, без чьей-то помощи. Тем более, ты уже сделала всю работу года на три вперед. Осталось за малым.

– Хорошо, я подумаю над твоим предложением.

– Ты подумай, а я пока буду готовить рекламу, мы запустим ее во все соцсети.

Нил посмотрел на Сьюзен, она была печальна. Впервые за все время Нил обратил внимание на ее одежду, она была поношенной и безвкусной, сразу было понятно, что ее покупала не сестра, а мать. Сьюзен очень редко выходила на улицу, ей было там страшно. Бывало такое время, когда ее болезнь обострялась, тогда она совсем была сама не своя. Это происходило раньше три-четыре раза в год, приходилось иногда даже класть ее в больницу, последние года это происходило в два раза чаще. Нил решил, сам взяться за ее лечение, нанять самых хороших врачей, тем более, сейчас, если она будет лучше чувствовать себя эмоционально, то возможно, это будет происходить реже. Выздороветь, конечно, невозможно, но поддержать Сьюзен в хорошем состоянии можно, так даже врач говорил, правда, после этих слов мать еще сильнее надоедала Сьюзен.

– Мы можем вместе поехать в какой-нибудь торговый центр, купим себе новой одежды. Хочешь?

– Я не помню, когда в последний раз сама выбирала себе одежду. Я настолько от этого отвыкла. На меня хоть мешок надень, мне все равно.

– Ты очень красивая, но старая одежда все портит.

– Ты слишком быстро хочешь меня социализировать, мне будет непросто.

– Ладно, прости, дай знать, как захочешь куда-нибудь выйти, я всегда за, – улыбнулся Нил.

В дверь раздался звонок, теперь Нил был точно уверен, что это Элис.

– Ты кого-то ждешь?

– Нет.

– Почему ты так перепугался?

– Потому что никого не ждал.

Нил встал и пошел к двери. Сьюзен направилась за ним, он уже представлял, как сейчас будет неловко.

Когда Нил открыл, внутрь резко ворвалась Элис.

– Ты почему не берешь трубку? – Она заметила Сьюзен и растерялась.

– Если не брал, значит, был занят, это не повод врываться ко мне в квартиру.

– Ну, познакомь хотя бы нас, – сказала Элис, не понимая, кем приходилась Нилу Сьюзен.

– Я не обязан никого знакомить. Кстати, классная у вас реклама.

– Что? Ты серьезно все это устроил из-за рекламы?

– Нет, я просто вспомнил про это, а теперь, будь добра, оставь меня, у меня дела.

– Нет. Ты же имеешь право приходить ко мне на работу и все портить, вот и я буду делать так же.

– Это глупо.

Элис уже не стала слушать, она просто прошла на кухню и поставила чайник.

– Кто хочет кофе? – В ответ она ничего не услышала. – Ну ладно, выпью сама.

– Элис, прекрати этот цирк, – попросил Нил. – Хотя бы пока моя сестра тут.

– Почему ты нас не познакомишь?

– Да иди, знакомься, только потом не требуй от меня или от нее каких-либо объяснений, а молча прими тот факт, что тебя послали к черту.

Элис молча посмотрела на Нила, будто все поняла. Пока они говорили на кухне, Сьюзен сидела в зале, она ничего не слышала и не хотела слышать.

– Может, я попробую познакомиться с ней?

– Я тебе все сказал.

Элис жутко хотела познакомиться с сестрой Нила, поэтому пошла к ней.

– Привет, сказала она, войдя в комнату.

Сьюзен окинула ее леденящим взглядом и продолжила молчать.

– Я Элис, а как твое имя?

Сьюзен делала вид, что в комнате никого нет. Элис немного постояла и пошла обратно на кухню.

– Стой, – окликнула ее Сьюзен. – Я Сьюзен, и да, я буду кофе.

Элис приветливо улыбнулась и пошла на кухню.

– Ну что? – Спросил Нил.

– Твою сестру зовут Сьюзен, она будет кофе.

– Ну ладно, я думал, что она не захочет знакомиться.

Чайник вскипел, Элис заварила кофе, а на кухню вошла Сьюзен. Первое время все молчали. Элис никогда не могла долго молчать.

– Что у вас за планы на сегодняшний день? – Все же спросила Элис.

– Хотели проехаться по магазинам, но решили, что сегодня просто посидим дома, – ответил Нил.

– Какие вы скучные, может, поедем в кино?

– Я не люблю кино, – ответила Сьюзен.

– Вот видишь, не хотим мы в кино.

– Ну ладно, может тогда в парк аттракционов?

– Я не очень хочу, а ты? – Нил спросил у сестры.

– Не хочу, – Сьюзен встала из-за стола и поставила кружку. – Я в комнату.

Нил и Элис остались молча допивать свой кофе.

– Покурим? – Спросил Нил.

Элис достала сигареты, и они закурили, прям на кухне. Оба, не переставая, смотрели друг другу в глаза.

– Что смотришь? – Спросила Элис.

Нил улыбнулся. – А ты?

– Я первая спросила. Я просто смотрю.

– Ну, вот и я, просто смотрю.

У Элис зазвонил телефон, она испуганно вздрогнула, а потом ответила.

– Мне пора, – сказала Элис и стала одеваться.

– Кто звонил?

– По работе, нужно срочно приехать.

– Любимая работа ждет, – язвил Нил.

– И самый любимый начальник, – добавила Элис, затем надела куртку, попрощалась со всеми и ушла.

Нил пошел обратно до Сьюзен, теперь он точно не мог находиться один, зачем Элис вообще пришла?

– Кто тебе эта Элис? – Спросила Сьюзен. Нил ждал этого вопроса.

– Подруга.