- Потому что я бы хотела, чтобы это был ты. - Он сразу же скользит во мне, заполняя меня до предела, пока я не почувствую, как моя душа вытекает из моего тела, и крик срывается с моих губ.

- Герцогиня!

Орсон? Кто-то трясет меня за плечи.

- Проснись! Сейчас же!

- Что? - Мои глаза распахиваются, и меня встречает темнота комнаты с одной лампой. Орсон стоит надо мной, его толстовка накинута на голову.

- Ройс подрался с Дереком Чемберсом, мы возвращаемся в твой дом.

- Что? - спрашиваю я, приподнимаясь на локтях. - Какое это имеет значение, если он подрался с Чемберсом! - Гребаные идиоты, мальчики, и кстати об идиотах… этот сон был ... без комментариев.

- Это важно, потому что Ройс здорово его обработал и чуть не убил. Мы уезжаем—сейчас же.

- Что? - Я так быстро вылетаю из-под одеяла и начинаю натягивать толстовку. - Где Ройс? - спросила я. Я убираю волосы с лица и застегиваю молнию. Он чуть не убил его? Это плохо. Ройсу не нужна еще одна юридическая помощь.

- С Ройсом все в порядке, он уже на лодке. Чемберс едва успел.

Я не спрашивала, почему Орсон был здесь, а Ройс-нет. Я поднимаю свой телефон и засовываю его в карман, прежде чем мы возвращаемся на пляж. Люди давно уехали, и единственная лодка, которая пришвартована это Ройса. Несколько человек, разбросанных по берегу, спят, но по большей части это был просто гребаный беспорядок. Мне жаль команду уборщиков Орсона.

Ускорив шаг, я бросаюсь в воду и прыгаю в лодку, когда вижу Ройса, лежащего на спине на одном из диванов и закрывающего лицо рукой. Одна нога свисает со стула, а другая приподнята.

- Он спит. Я поведу. - Орсон начинает развязывать нас, когда я запускаю лодку. Шторм выходит снизу с бледным лицом.

- Что не так? - спрашиваю я Шторма, который выглядит более неловко, чем обычно.

Он качает головой.

- Он чуть не убил его.

Я провожу языком по губе, поворачивая голову через плечо, чтобы бросить взгляд на Ройса, который все еще не двигался. Я хотела бы сказать, что не думала, что у Ройса хватило духу всерьез убить кого-то, но если вы дадите ему что-то, за что стоит умереть, он убьет за это.

Я прочищаю горло, мои мысли о сне, который я видела всего несколько минут назад. Все это казалось слишком реальным. Слишком реально. Увидев его так скоро после ярких образов, которые все еще свежи в моей голове, у меня мурашки бегут по коже и заставляют мое сердце биться быстрее, чем когда-либо прежде.

Шторм наклоняет голову через плечо.

- Я поведу. Иди и делай свое дело. - Я отпускаю руль и отступаю на дюйм назад, пока снова не оказываюсь рядом с Ройсом. Внутренняя и внешняя части лодки освещены неоновыми светодиодными лампами, темно-синие оттенки подчеркивают его фигуру. Его темные джинсы, ботинки в стиле милитари, свободно завязанные на ногах, и толстовка с капюшоном, натянутая на голову.

- Ты собираешься стоять там и пялиться или начнешь орать, чтобы мы могли покончить с этим? - Он поднимает руку над головой, и я, наконец, впервые вижу его точеные высокие скулы и мягкие губы. Губы, которые я чувствовала во сне. Все слишком реально. Почему, черт возьми, это казалось таким реальным. - Иди сюда. - То, как его голос обволакивает эти простые слова, и есть та самая причина, по которой мое сердце падает в желудок. Он высовывает язык и облизывает нижнюю губу. - Сейчас, герцогиня...

Наконец, я сажусь рядом с ним, ровно выдыхая воздух. Его рука обхватывает меня за талию, и он притягивает меня к своей груди, прижимая к себе, обе руки теперь обнимают меня, когда он притягивает меня ближе и зарывается носом в мои волосы. Издалека, если бы ты не был в нашем кругу, это выглядело бы интимно, и я определенно чувствую это сразу после того сна, но я без тени сомнения знаю, что для Ройса это было бы просто объятие старшего брата, обнимающего свою младшую сестру.

- Ройс? - шепчу я, играя с золотой цепочкой, которая висит у него на шее.

- Мммм? - рычит он.

Я нервно покусываю нижнюю губу.

- Что произошло между тобой и Чемберсом?

Я чувствую, как его тело напрягается подо мной, и я почти чувствую вину за то, что подняла этот вопрос.

- Не беспокойся об этом своей хорошенькой маленькой головкой.

Но я действительно волнуюсь. Я очень волнуюсь.

- Ты чуть не убил его? - Я отодвигаюсь от его груди, поднимая свои глаза на его уровень. Очертания его лица жесткие, достаточно острые, чтобы разрезать меня пополам. На мгновение я оказываюсь в ловушке скрученных узлов его взгляда, прежде чем мои глаза опускаются к его рту. Мягкие губы с твердыми краями.

Даже не задумываясь, я провожу языком по губам.

Он шумно втягивает воздух, и мое внимание возвращается к нему. Теперь его глаза прикованы к моим губам, густые брови сдвинуты.

- Рой?

Он переводит дыхание, когда на его губах появляется медленная, угрожающая ухмылка.

- Мммм, ты просто маленькая чертова озорница, а, герцогиня. - Он придвигается ближе, пока его губы не касаются мочки моего уха. - Возможно, тебе стоит быть осторожной с тем, как эти милые маленькие глазки смотрят на меня.

Я вздрагиваю, сползая с его тела. Как только я снова встаю на ноги, его руки касаются моих, и я ловлю себя на том, что снова смотрю ему в лицо. Это больно, насколько идеален Ройс. Я уверена, что всегда это знала, только сейчас все начинает смещаться в ту область, к которой я не уверена, что мне удобно обращаться прямо сейчас.

- Эй! - Он дергает меня за пальцы, и мои глаза ловят его ободранные костяшки пальцев. Окровавленные и испорченные трещинами, такими же глубокими, как те, что образовались в моем сердце. - Я пошутил, герцогиня, ты же знаешь.

- Что ты имеешь в виду? - бормочу я, отбрасывая с лица непослушные волосы, когда лодка замедляет ход и подходит к причалу. - Какую часть?

Я слышу, как папа ругается на заднем плане, как только мы встаем на якорь. Ройс подмигивает.

- Ты мне скажи, - он резко встает со своего места, схватившись за живот. - Это наверняка вызовет у папы грыжу, - говорит Ройс, и как только он проходит мимо меня, я замечаю влагу у него на животе. Моя рука взлетает к его руке, останавливая его. Он достаточно большой, чтобы оттолкнуть меня, но он этого не делает.

- Ройс... - шепчу я, оттягивая его назад.

Он отшатывается, и его лицо бледнеет.

- В чем дело, герцогиня? Собираешься наконец поцеловать меня теперь, когда я умираю

Прежде чем я успеваю осознать его слова он падает на меня, толкая меня на землю, На заднем плане раздаются крики, мама и папа оба ныряют в лодку. Все как в тумане, мой мир вращается. Кто - то кричит так громко, что у меня кровоточат уши, и только когда я срываю с него толстовку, чтобы увидеть колотую рану в животе, я понимаю, что тот кто кричит…

Это я.

Mой мир рушится вокруг меня. Я раскачиваюсь взад и вперед в приемной с тех пор, как мы сюда приехали. Они все еще не разрешили нам увидеть Ройса, и он, по-видимому, все еще в операционной. Запустив руки в волосы, я продолжаю яростно раскачиваться, пытаясь успокоиться от вспышки, которую я чувствую.

В этом не было ничьей вины. Никто не может остановить Ройса, когда он в ярости. За исключением того, что, когда я думаю об этих словах, я знаю, что это ложь. Есть один человек, который мог бы его остановить.

Успокоил его.

Я.

Он хотел уйти, а я оставила его там, внизу, и все ради чего? Моя гордость? Потому что я хотела надуться вместо того, чтобы утащить его от девушки, на которую я знаю, что ему наплевать?

Сильный запах металла наполняет мои ноздри, и я подношу руки к лицу. Красные полосы кровавой корки на ладонях моих рук, зажатые между пальцами. Мои руки дрожат, когда я яростно впитываю каждую каплю крови.

Кровь Ройса.

Я вскакиваю на ноги и срываю с себя толстовку, а затем смотрю вниз на футболку, которая была у меня под ней, и вижу только ее испачканную кровью, размазанную и по ней тоже. Его жизнь была прямо там. На мне. Что, если это все, что у меня осталось от него? Я срываю с себя рубашку и бросаю ее на землю вместе с толстовкой.