- Я люблю тебя. Ты ведь знаешь это, верно?

- Что ты делаешь? - говорю я раздражённо. Если бы я не любил ее так чертовски сильно, я бы всадил пулю между ее хорошенькими глазками, просто чтобы избавиться от своих страданий. Она всегда была причиной моей боли, но вокруг этой проблемы у нас была совместная жизнь.

- Как я уже говорила, ангел работал с тобой в течение многих лет. - говорит Поппи, поворачиваясь лицом к Кайлу.

Кровь отливает от лица Кайла, его кожа бледнеет. Я все ещё стою здесь, блядь, ошеломлённый тем, что, черт возьми, я упускаю.

- Я, - объявляет Джейд, как будто она чертовски пуленепробиваема. Она подходит ближе к Кайлу, и моя рука взлетает, чтобы соединиться с ее рукой.

Она поворачивается ко мне лицом.

- Рой, за эти годы я пережила больше, чем ты думаешь. Позволь мне разобраться с этим. Пожалуйста.

В моей груди происходит внутренняя борьба, которая сжимает мою грудь. Я, который хочет защитить ее любой ценой и никогда больше никого к ней не подпускать, а тут ещё и другая сторона. Та сторона, которая осознала за последние несколько дней, насколько она выросла. От руки моего отца она перенесла боль, страдания и потери, и это только из того, что я знаю. Я знаю, что ей ещё так много нужно мне рассказать. Но с этой болью и страданиями пришла стойкость.

Я отпустил ее руку, сжав другой кулак так крепко, что полумесяцы оставили шрамы на моих ладонях.

- На протяжении многих лет я освобождала девушек, - объявляет Джейд, расправляя плечи. Лайон делает несколько шагов ко мне, оставляя девушек на передовой. Мы держимся сзади, как голодные волки, ожидая, когда наши альфы скажут, что пришло время кормления.

У меня это хорошо получается.

Джейд продолжает.

- Первой девушкой, которую я освободила, была Поппи. Увидев ее в первый раз, когда ты привёл меня, я свернулась калачиком в углу и плакала. Я сразу поняла, что не допущу, чтобы моё участие в твоей жизни было напрасным. Я бы использовала это во благо.

Господи Иисусе, твою мать, я хочу выебать из неё все это хорошее прямо сейчас.

Джейд наклоняется, ее руки лежат по обе стороны кресла.

- Ты думал, что ты такой умный, Кайл. Но среди всего этого ты, казалось, забыл одну вещь.

- И что это такое? - огрызается Кайл, и я наблюдаю, как поражение исчезает из его глаз.

- Я была твоим слепым пятном. Ты приучил меня сидеть, как комнатную собачку, что я и сделала. Я боролась с большим чувством вины внутри себя, но всегда есть одна вещь, которая перевесит жестокое обращение, и это сила, которую я создала. Я хотела отомстить. Я хотела помочь этим девочкам. Итак, одну за другой я освободила их ещё до того, как они поднялись на подиум. Я бы хотела спасти их всех, но я всегда сначала выбирала тех, кто помоложе. - Джейд встаёт со стула. - Поппи связалась со мной в тот день, когда я поступила в университет. Она сказала, что они сформировали элитную группу женщин, и все эти женщины были девушками, которых я спасала на протяжении многих лет. - Она смотрит на меня через плечо. - С помощью - некоторых богатых придурков они смогли сделать гораздо больше для выживших. - У меня в голове все путается. Anonymous? Она снова поворачивается к Кайлу. - Я согласилась продолжить, когда узнала об этом. Играть в твою игру, пока не придёт подходящее время. - Она подходит ближе и останавливается. - Но потом появился Ройс, и ты украл меня.

- Ты знала, что твоя мама жива? - говорю я, стиснув зубы. - Пытаюсь не злиться на тебя прямо сейчас, детка, но ты делаешь это чертовски сложно.

- Прости, - шепчет она, глядя на меня через плечо. - Я понимаю, что вам всем нужно свести счёты с Кайлом. - Она поворачивается ко всем нам лицом. - Отвратительно, что он сделал с тобой, со мной и с Поппи. - Она подходит к Оливии. - Моя мама, которая пережила самое худшее, а затем была вынуждена ещё инсценировать собственную смерть, позволив своей дочери убить самого опасного человека в истории. Я понимаю, почему она не сказала мне, что Лайон-мой отец. Это отвлекло бы меня. - Джейд складывает руки перед собой, и я наблюдаю, как ее губы дрожат. - Я понимаю боль, которую он причинил. Вы все хотите отомстить. Но женщины, которые стоят за моей спиной, и многие другие, которые есть, - лишь верхушка этого айсберга. Мы можем убрать дилера с улиц, но это не избавит нас от наркотиков. - Она подходит ближе ко мне, и я рычу на неё. Я уже знаю, о чем она собирается меня попросить.

- Ройс. - Один только ее голос имеет прямое отношение к каждой гребаной эмоции, которая живёт во мне. - Мы позволим им забрать его. Айзеку нужно, чтобы он сбил покупателей. Их было много, Рой. У Кайла есть связи с крупнейшими преступными группировками не только в Америке, но и во всем мире. Мы обязаны сделать это ради тех, у кого украли невинность, чтобы сделать что-то лучшее, чем просто убийство.

Я качаю головой.

- Не могу, детка. Я не могу позволить ему уйти отсюда, если только это не его кожа на моей спине.

Ее рука касается моей щеки, прежде чем ее пальцы скользят к задней части моей шеи, притягивая меня к себе.

- Ты можешь, - шепчет она. - Я просто прошу пока не делать этого. Пусть они получат то, что им нужно. Я обещаю тебе, обещаю тебе, Айзек проведёт тебя внутрь. Просто ... - она вздыхает, и слезы катятся по ее щекам. - Пусть это будет нечто большее, чем месть. Пусть это будет связано с переменами. - Вся ее боль выплёскивается из неё и омывает меня.

Я впитываю это, желая забрать это у неё, чертовски хорошо зная, что я собираюсь дать этой девушке все, что она, блядь, захочет.

- Один месяц.

- Шесть, - просто отвечает она, ее губы касаются моих.

- Четыре, - огрызаюсь я, прикусывая ее нижнюю губу.

Она целует меня.

- Девять.

- Хорошо. - Это был гребаный поцелуй смерти. - У них есть девять месяцев, потом он мой.

- Хорошо.

Как только слова слетают с ее губ, Айзек и федералы врываются в подводную лодку. Джейд зажата у меня под мышкой, а Оливия идёт в ногу с Лайном, напряженная и нервная. За считанные часы мир Лайона перевернулся с ног на голову. Все мы каким-то образом потеряли контроль над реальностью.

Джейд забирается на заднее сиденье внедорожника вместе с Поппи и Нечестивцем, когда я закрываю их внутри и направляюсь к Айзеку, который наблюдает за мной возле своей патрульной машины.

Я киваю головой.

- Как долго ты был под прикрытием?

Айзек качает головой.

- С тех пор, как она впервые вошла.

Я оборачиваюсь через плечо. Я не могу видеть Джейд через тонированное стекло, но знаю, что она внимательно наблюдает за нами.

- Семь месяцев, Айзек. Я сказал ей девять, но у тебя есть семь месяцев.

Когда я поворачиваюсь к нему лицом, его глаза слабы.

- У меня уже достаточно информации о большинстве его клиентов, так что мне понадобится только семь.

- Это проблема подпольной торговли людьми. Она чертовски увлечена этим.

Айзек засовывает руки в карманы.

- С этой девушкой, Ройс, с этой девушкой случилось худшее из худшего. Я бы не беспокоился о ней. Она сильная. Каким-то образом построила стену, чтобы отгородиться от жизни, которую она вела с Кайлом, и от своей юной школьной жизни. Но веди себя с ней осторожно. Было несколько раз, когда я чуть не бросил полотенце, чтобы спасти ее от Кайла, но я этого не сделал. Я не мог.

Одной мысли о том, что Джейд может попасть в какую-нибудь беду, достаточно, чтобы я разозлился.

- Она сказала, что некоторые из них были детьми.

Айзек откидывается на свою патрульную машину, скрещивая ноги в лодыжках.

- Не часто. Те, кого пропустили, были от своих родителей за долги, деньги. Дети, о которых она упомянула, не были проданы для секса или рабства. Это было для торговли усыновлением. Там много богатых людей, которые не могут иметь детей и у которых слишком много денег, чтобы стоять в очереди. - Его рука на моем плече, сжимается. - Через семь месяцев ты получишь от меня сообщение. Следуйте инструкциям, и вы получите свое желание. А пока. - Он перевёл взгляд на фургон, и я последовал за ним, все та же вина съедала мой желудок. - Будь рядом со своей девушкой и своей мамой, чувак. Им это понадобится. - Он поворачивается, чтобы уйти, и как раз в тот момент, когда я возвращаюсь к фургону, я останавливаюсь в своих шагах.