Только я собрался откинуться на подушку и полежать ещё с полчасика, как в дверь номера постучали и вызвали меня к Халену. И чего это ему понадобилось ни свет ни заря? Город ведь захвачен, а с мелкими протестными движениями разберутся и простые солдаты. Но если зовёт, значит, что-то важное. Или интересное. Оделся, спустился на первый этаж и прошёл в кабинет.

— Ну и для чего понадобились мои услуги на этот раз? — сонно спросил я. — На нас опять где-то напали?

— Вообще-то, первым делом ты должен был поинтересоваться состоянием своей женщины, — с усмешкой ответил командующий.

— Зачем? Медик же сказал, что контузия лёгкая и неопасная.

— Ты неисправим, — покачал он головой. — А касательно твоего вопроса: нет, никто ни на кого не нападал, ситуация в городе стабильная. Скорее всего, в ближайшие дни заявятся новые киргонийские войска и попытаются отбить город, но и со стороны Дерохана к тому времени должно прибыть подкрепление. А пока можешь отдыхать, заслужил.

— Настолько заслужил, что был ранним утром вызван на ковёр. Хм, если это не касается военных действий, то…

— Ты же не думал, что я вдруг забыл о нашей сделке? Нерел все эти дни мысленно путешествовал по Вахору, и отыскал новую незнакомую форму жизни.

— И так удачно подгадал момент. Или находка состоялась уже давно, только её скрывали от меня до поры до времени? А, неважно. Показывайте уже, кого поймали на этот раз.

— Покажем, но как обычно, не здесь. Я уже присмотрел небольшой спортзал школы для плебеев в соседнем районе.

* * *

Что такое спортзал, я пока ещё помнил. Скромненьких размеров помещение с ровным синим полом и небольшими окнами под потолком. В самый раз, когда требуется исключить присутствие любопытных глаз.

Дождавшись, когда я встану ближе к центру помещения, Нерел открыл портал, и на другой стороне зала вывалилось из фиолетового круга моё сегодняшнее лакомство. Или ценный источник информации. Или бесполезная трата времени.

Помахав спутникам рукой, мол, кыш, кыш отсюда, я приступил к визуальному анализу. Снова гуманоид, но я уже начинаю привыкать. Уродливое по людским меркам сгорбленное создание с дряблой серой кожей, лёгкой волосистостью и чуть выпуклым лицом с крупными кривыми зубами. Исходя из мускулатуры и конечностей, типаж явно небоевой. Судя по не прикрытым одеждой гениталиям, самка. Пропорции вполне человеческие — не мелочь и не гигант.

За исключением распухших алых наростов на верхней половине тела с продольными отверстиями. Будет выпускать какой-то газ, тут и гадать нечего. Интересно, какой? Стоило попросить Халена притащить пару киргонийских особей в качестве подопытных кроликов, но теперь уже поздно.

Просто убив и заглянув в структуру тела, я вряд ли на глаз определю эффект газа. Можно пройтись по городу и испытать на каком-нибудь прохожем, но это такая морока… В общем, рискну и проверю на себе. Мгновенно яд меня не убьёт, а его выведение с плотью нахтаукта не займёт и минуты.

Активирую тнир-блейд и делаю шаг вперёд. Заметив меня, тварь тоже начинает двигаться навстречу. На лице какая-то эмоция. Лицо нечеловеческое, но даже так распознаю улыбку. Когда между нами остаётся два метра, самка выпускает облако газа алого цвета. И произносит:

— Порразвлекаемсся, кррасавчик?

Эээ, она со мной заигрывает? Так, погодите-ка. Похотливое поведение, выпускание газа… Бархила, мать её! Этот алый газ — убойнейший афродизиак!

Осознание приходит слишком поздно, отрава уже в моих лёгких. Организм немедленно реагирует. Сердцебиение учащается, сознание мутнеет, в штанах становится тесно. А глаза понимают: она прекрасна! Хочу её, прямо сейчас!

— Нуу же! — Тварь делает ещё шаг навстречу и протягивает руки для объятий.

Половая система! Немедленно отключить её! Режим полной фригидности! Едва закончив настройку, обнаруживаю, что уже лежу на монстре сверху и тянусь рукой к ширинке. Уродливая морда смотрит на меня с не менее уродливой улыбкой.

Ну точно бархила. Зашёл бы дальше — и пришлось бы выводить из себя паразитов, пока они не порвали меня изнутри. И стыдливо отводить взгляд при встрече с Арколи. Способности и поведение у твари те же, но вот внешность отличается. Те и близко не походили на людей, а эта вполне себе гуманоидная. Просто похожий вид, или они вдруг совершили резкий эволюционный скачок?

— Что такоое, кррасавчик?

Опасные для своего уровня твари, но совершенно безобидные для тех, кто обладает контролем над своим телом. Сопротивления не окажет, а значит, самое время перекинуться парой слов:

— Что ты знаешь о скитальце?

— Скитаалец, спасиитель. Хочуу его! Хочуу от него малышшей!

Вообще-то твои малыши его убьют, но сейчас не об этом.

— Кто он такой? От чего он вас спасёт?

— Войдасс будет спасёён. Герроем.

— Каким ещё героем?

— Скитаальцем.

— Откуда вы вообще о нём узнали? Кто рассказал?

— Он придёёт. Мы жждём его.

Такое чувство, что разговариваю со стеной. Говорить твари научились, а вот мыслить — ещё нет. Сколько ни спрашивай, ответы будут одни и те же. Ладно, не буду отнимать время у Халена. Не желаешь говорить — тебе же хуже.

Вонзаю тнир-блейд в голову, обрывая жизнь искусительницы, чей вид зовётся нарайхами. Не отходя от кассы, запускаю в её тело сенсоры. Хотя я и так уже знаю, что там найду. И не сказать, чтобы это было полезно. Способность у бархил вот ни разу не боевая.

Многие выскажут мысль, что с её помощью можно неплохо дезориентировать врагов, но тут есть свои нюансы. Я помню, что работает этот газ на особей любого пола, но вот влечение вызывает вполне естественное. То есть я смогу вывести из строя вражескую самку, но в случае столкновения с мужской особью вещество окажется бесполезным. За редкими исключениями, когда нарываешься на самца с, кхм, нетрадиционными влечениями, что в Войдасе тоже временами случалось. Но то были единичные случаи, не стоящие того, чтобы ради них захламлять тело лишними органами.

Но с учётом моего пребывания в людском социуме в голову невольно полезли непристойные мыслишки о том, как можно приспособить этот газ в местных условиях. Пожалуй, возьму-ка я всё же немного. Запасы афродизиака восстанавливаются крайне медленно, вот бархилы и таскают на себе целый комплекс по его выработке и хранению, но мне такие объёмы без надобности. А ещё не забыть вот этот фильтр, дабы самому не попадать под действие вещества.

Закончив, отыскал дожидавшихся в коридоре спутников и сказал, что можно забирать труп и отчаливать.

* * *

По возвращении в отель на подходе к своему номеру я услышал звук работающего телевизора. Внутри обнаружилась Арколи, сидящая в кресле перед плазмой в военной майке и трусиках.

— Уже выписалась? — буднично спросил я.

— Выписалась бы раньше, если бы кое-кто соизволил меня навестить, — недовольно пробурчала самка.

— Помнится, Хино говорила то же самое.

— Так ты уже совершал эту промашку и не сделал никаких выводов?

— Ладно, ладно, виноват. — Я покосился на телевизор. — Что-то интересное?

— Передача по киргонийскому каналу. Рассказывают об ужасах, творимых войсками Дерохана в Венехте.

— И как? Интересно?

— Не особо, но развеять скуку сойдёт.

В данный момент в кадре показывали полуразрушенный жилой дом. Хм, знакомое строение. Точно, это же я ещё в первый день разбомбил его из хэол-гана. На фоне обломков стояла самка с эмоцией страдания на лице и вещала на повышенных тонах:

«Мы пришли с мужем с работы, а тут такое! Был дом, и не стало! Там же все наши пожитки! Деньги, документы, кошечка наша Нири, вся одежда, бытовая техника на огромные суммы! Что нам теперь делать⁈ Где жить, как, на что⁈»

— Иронично, что по дероханским каналам, пока мы были в Хуннете, показывали то же самое. Прямо один в один, — произнесла Арколи. — Только названия местами поменять, и не увидишь разницы.