За пять минут до звонка в класс начали сползаться другие ученики. В их числе была троица, которая считалась самой популярной в школе. Эмма Миркл, её парень Чес Уилс и верная подруга-подпевала Эммы – Джуди Хилкс. Конечно же, они были ДЕЭЛ-ами, чем ужасно гордились. Они были сторонниками теории, что дети энергии – это новая ветвь эволюции, высшие создания среди людей, достойные уважения, поэтому ещё со времён начального класса вели себя всегда так, как и подобает будущим звёздам мира.
– До сих пор не могу понять, как в Сайнс берут обычных людей… – едва сев за свою парту, произнесла Эмма. Собственно, её родители с детства вбивали ей в голову, что ДЕЭЛ-ы – высшие создания, а обычные люди – просто второй сорт. Поэтому иногда Аарону хотелось показать, на что способны люди, но он не хотел нарываться на неприятности. Ведь у ДЕЭЛ-ов раны заживали за секунду, а у него – нет.
– Говорят, скоро выпустят в продажу новые модели АЭО, они будут маленькими и удобными, в отличие от предыдущих, – произнесла Джуди, перелистывая виртуальный журнал на своём экране, остановившись на странице с фотографией и описанием новых аппаратов. Возможно, она бы стала неплохим человеком, если бы не общество Эммы. Именно поэтому она решила сменить тему разговора об обычных людях, перейдя на обсуждение последних новостей.
– Неужели. На это ушло почти 20 лет. Говорили, что до этого АЭО новой модели взрывались, не выдерживая большой энергии, а иногда и вовсе сами поглощали энергию из пользователя, опустошая его запасы питания и тем самым убивая. До сих пор многие в интернете пишут, что не будут покупать новые АЭО и отговаривают других, – скептически сказал Чес, поправив свою блондинистую шевелюру. Ему, в принципе, было всё равно о чём говорить.
– Это всё происки обычных. Они просто хотят, чтобы такие как мы продолжали покупать огромные железные коробки. Им не хочется, чтобы нам было удобно. – не успокаивалась Эмма, вновь решив подчеркнуть собственную важность, как представителей ДЕЭЛ-ов, но при этом почему-то указала именно на Аарона и ещё одну девочку, говоря о «злых обычных», что не хотят усложнить жизнь ДЕЭЛ-ов, после чего продолжила, – Через полгода мне будет 18. И знаете что? Я куплю себе новый АЭО фирмы Квирли!
– Пусть они и заменяют 10 обычных АЭО, но они ведь стоят сейчас по полмиллиона! – Джуди едва ли не упала со своего места, узнав, что её подруга собирается купить подобную вещь, но после, явно сложив два и два, сказала, – А ты дашь мне попробовать попитаться от него хотя бы разок?
– Дам. И разве я, чистокровная ДЕЭЛ-а, из богатой семьи, не могу себе что ли позволить новые АЭО? Пф, бред, – Эмма натянула на лицо ухмылку, рассматривая новый маникюр. В прочем, накладные ногти были единственным разнообразием, что ДЕЭЛ-ы могли сделать. – И вообще, что за старый сайт ты используешь? Оформление в виде журнала, бред! Ты бы ещё печатную книгу купила, как этот отсталый.
Девушка посмотрела на Аарона, который просто проигнорировал очередную попытку задеть его. На самом деле юноше было всё равно, ведь он действительно любил читать именно бумажные книги, хотя те были редки в мире технологий. Они считались быстроразлагающимся мусором и, по мнению многих, лишь занимали место, в отличие от электронных книг. И всё же Аарон являлся коллекционером «бумажного мусора».
Но вскоре прозвучал знакомый сигнал к началу урока и в класс вошла учительница по истории, миссис Игрит. Сегодня она планировала устроить тест о ДЕЭЛ-ах, так как это была её любимая тема. Не удивительно, ведь она сама являлась ребёнком энергии…Хотя на ребёнка не тянула вообще: внешне она напоминала щепку. Тощая, с редкими волосами цвета старого дерева и высокомерным взглядом, она одним своим видом заставляла всех обходить её за несколько километров.
– Откройте свои тетради в программе PRWork, я уже занесла вам туда задания теста для контрольной. У вас есть пять минут на подготовку, после чего задания автоматически станут доступными. – произнесла миссис Игрит, после чего надела очки виртуальной реальности, –Запомните, я подключилась к вашим сайтам и узнаю, если вы вдруг решите найти ответы в интернете или спишите друг у друга. Удачи.
Аарон все эти пять минут, отведённые на подготовку, смотрел в окно, так как повторять ему было особо нечего. Он наизусть знал всю историю ДЕЭЛ-ов, так как ненавидел всё, что связано с ними. Раньше Аарон хотел найти доказательства того, что обычные люди и ДЕЭЛ-ы равны, копаясь в исторических хрониках, но так и не смог ничего понять. А если бы и было, то это наверняка удалилось какими-нибудь богатыми детьми энергии, считающих себя высшим звеном эволюции.
Когда на таймере было 00:00, расплывчатость с сайта ушла, позволяя ученикам видеть вопросы, сгенерированные случайным порядком и ответами, дабы избежать совпадения с кем-то.
Аарон внимательно смотрел на свой экран, читая первый вопрос: «В каком году появились первые ДЕЭЛ-ы?». Тут не надо иметь особых знаний, чтобы отметить 2029 год, но Аарон усмехнулся, представляя, как миссис Игрит хотела написать вместо «ДЕЭЛ-ы» – «высшие существа».
Второй вопрос оказался про способности детей энергии и прочее. В общем-то, прочитав весь текст, Аарон понял, что и здесь нет никакого вопроса про слабости ДЕЭЛ-ов. Все люди словно избегают говорить о том, что у «высших людей» есть какие-то слабости.
Быстро отметив нужные ответы и написав мини-сочинение, Аарон тут же нажал «Отправить», чтобы миссис Игрит получила его результаты. Для него же они высветились сразу же после нажатия: 93 балла из 100 возможных и исчезли все вопросы, на которые он ответил правильно, оставив один единственный вопрос, поменявший свой цвет с чёрного на красный: «Можно ли назвать ДЕЭЛ-ов теми, кто создаст новую дорогу в более технологичное будущее? Если вы не согласны, обоснуйте ответ». Аарон ответил «нет» и написал около 500 слов почему важен вклад и обычных людей, но, видимо, нужно было согласится… Именно поэтому по истории у парня стояли 3 и 4, несмотря на хорошие результаты текстов – он постоянно спорил с миссис Игрит, а та в свою очередь заваливала его на экзаменах и проверочных. Конечно, проще было смириться и признать мнение учительницы, но этого не позволяло чувство справедливости.
Обычных людей в школе было 15% и те были лишь сыновьями и дочерями великих или влиятельных ДЕЭЛ-ов. Им было тяжело, так как приходилось засовывать своё мнение куда подальше, соглашаясь со всем, что говорят другие. В прочем, если судить по рассказам матери и информации в интернете от нейтральных людей, мнение школьников никогда не учитывалось, хотя многие утверждали обратное. Никому не интересно, что думает 16-летний подросток и так было всегда.
Вскоре на экране высветилось сообщение от пользователя «Мисс Игрит»:
«Несмотря на достижение высокого балла, вы допустили ошибку в одном из самых лёгких заданий. Исходя из этого было принято решение дать вам дополнительное задание для определение вашего уровня знаний. В зависимости от результата этого задания будет определена ваша оценка»
Ниже был прикреплён файл. Аарон без тени сомнений открыл его и, прочитав название, едва ли не высказал вслух весь запас нецензурных слов, которые только знал. Ему прислали задание, тему которой он ни разу не видел, так как это была, вероятно, программа из института. И как он только должен был набрать достаточное количество баллов? Да, ума Аарона хватало, чтобы выделяться среди сверстников в школе, но гением он точно не был.
Конечно же, словно специально для него, в углу была кнопка «Я затрудняюсь», что, в переводе на язык мисс Игрит, означало «Я ничего не знаю и мне всё равно». Если Аарон попытается решить задание, то с вероятностью в 100% его ждёт 0 баллов или даже чуть больше – в любом случае оценка выше 2 казалась невозможной, но, если нажмёт кнопку «Я затрудняюсь», то получит просто 3, с учётом предыдущего теста про ДЕЭЛ-ов. Из двух зол пришлось выбрать наименьшее. Аарон поднял свой взгляд на учительницу и заметил, как она усмехнулась, отчего руки юноши едва ли не затряслись от резкого желания бросить планшет в лицо миссис Игрит, но всё же он набрал в лёгкие как можно больше воздуха, вспоминая слова матери, сказанные утром. «Не поддаваться на провокацию» – повторял про себя юноша, после чего вновь уставился на экран, уже намереваясь нажать на ненавистное «Я затрудняюсь». Но, стоило ему нажать, так ничего не произошло. Аарон подумал, что экран просто залагал, но, сколько бы он не нажимал ни на «Я затрудняюсь», ни куда-либо ещё, экран вообще не подавал никаких признаков. Пока в одно мгновение на первый вопрос не появился ответ. Юноша замер, как вдруг с удивительной скоростью вопросы начали меняться, а ответы на них появлялись сами собой.
