Аарон поднял голову, но, стояло ему увидеть любящий и невинный взгляд матери, как его собственный взгляд сразу же упал вниз. Он понимал всё это даже лучше Марии, но всё равно не мог смириться с тем неравноправием, которое сейчас твориться в мире. Но всё же его гордость была на втором месте, уступая чувству любви к матери, поэтому ради неё он был готов вытерпеть очередные попытки ДЕЭЛ-ов унизить его, снижение оценок и постоянный спам в личных сообщениях с угрозами и прочими глупостями.
– Ладно, я в школу. Увидимся вечером, мам, – парень встал из-за стола и взял лежащий рядом планшет. Мама проводила сына взглядом, но так ничего не сказала по поводу его сухого ответа, вместо этого пожелав удачи и хорошего дня. Пожалуй, они оба отлично понимали друг друга.
Здание школы Сайнс находилось в десяти минутах ходьбы от дома. Хотя мама в первые дни предлагала подвозить Аарона на машине, чтобы поднять его статус в глазах окружающих, но он выбрал именно пешую прогулку, так он мог как можно дольше не видеть лиц ДЕЭЛ-ов в школе и не слышать очередные оскорбления в свой адрес.
Пожалуй, он был в числе редких людей, которые шли по улице без улыбки. Аарон не был пессимизмом до мозга костей, но и радости от жизни в этом безупречном городе Лост-Эра не испытывал, чего не скажешь об остальных людях, которые ставили это место как эталон идеальной жизни.
Город поставил перед собой сложную задачу: объединить передовые технологии, устойчивое развитие и улучшить качество жизни горожан. Это место, где технологии обеспечивают комфорт и безопасность, а это уже причина для уютной жизни здесь. Именно поэтому улицы заполнены людьми, но даже так не встретить никого одетого дурно или грязно. Те, у кого доход ниже среднего, не живут здесь из-за слишком кусающихся цен, поэтому их переселяют в более бедные районы. Аарону повезло родиться с преимуществом в виде богатого родителя, но это не означало, что он чувствовал комфортно в Лост-Эре, гуляя по его улицам. Все вокруг сияло, а порядок чувствовался в каждой детали, но это было таким искусственным и неживым, что хотелось закрыть глаза и не открывать их, пока город не останется за пределами видимости.
В прочем, Аарону повезло жить на Зеленой улице. Как дань прошлым традициям, дома здесь были одно- или двухэтажные, а у каждого была небольшая территория перед домой, полностью заполненная искусственным газоном. Собственно, именно поэтому улица и называлась Зеленой, хотя кроме лужаек никакой другой растительности не было. Земля слишком плоха даже для сорняков. В свое время дома здесь стоили огромных денег, но отцу Аарона он достался бесплатно за заслуги в обществе и вклад в историю науки.
Аарон закрыл дверь за собой, поздоровался с соседкой, которая проходила мимо, а после уже направила в школу, периодически поглядывая вокруг себя: постепенно маленькие домики с лужайками становились все реже, пока и вовсе их не сменили многоэтажные здания из стекла и металла. Всегда возникало такое ощущение, словно какой-то гигант построил эту часть города из железных и алюминиевых кубиков, так как почти всё здесь отдавало металлическим блеском и только благодаря специальному покрытию не слепило глаза. Но всё же здания всегда отличались своей оригинальностью, точнее их формы – некоторые словно бросали вызов законам физики (эта улица даже называлась Неньютоновской), некоторые были похожи на объёмные геометрические фигуры, такие как призмы, пирамиды, сферы и тому подобное (такая улица называлась Геометрической), другие же имели и вовсе причудливую форму.
Вскоре вдалеке показалась школа, которая являлась одной из достопримечательностей города Лост-Эра, при этом она по праву называлась сердцем, благодаря которому этот самый город процветает и привлекает молодых людей. Она располагала огромной территорией, на которой были площадки для футбола, баскетбола, футбола, энергобола и прочее, а также помимо четырёхэтажного здания учебного корпуса был пришкольный автомат длиною в 10 метров, где обычные ученики могли купить себе поесть или, если это был ДЕЭЛ, то провод для питания. Школа напоминала огромный спортивный центр, но при этом образование здесь было на высшем уровне. Казалось, смех и разговоры учеников школы Сайнс можно было услышать за километры, но только во время перемен, так как, несмотря на то что попасть на обучение в Сайнс крайне сложно, вылететь из школы в разы легче, особенно простым людям.
– Аарон, а вот и ты! – за спиной у брюнета внезапно послышался громкий и до ужаса позитивный девичий голос. Другой бы человек уже испугался, но Аарон слышал этот голос почти каждый день, поэтому уже хорошо запомнил его – это была Мелисса Хайд. Или же просто Лис. Пожалуй, единственная нормальная ДЕЭЛ-а из всех, кого знал Аарон (за исключением отца). Хотя насчёт нормальности тут можно и поспорить.
Лис вскоре поравнялась с брюнетом, хотя рядом с ним она казалась ещё более низкой, так как рост Аарона был 179 см, в то время как у Лис 156 см, несмотря на то что девушка была старше него на несколько месяцев. Если говорить о внешности Лис в целом, то выглядела она не была слишком примечательно, хотя это можно было оправдать тем, что она ДЕЭЛ-а. Это было одним из минусов новых людей – они не могли как-то менять свою внешность: краска волос просто смывалась от малейшего касания, а любые попытки изменить лицо хирургическим путём приводили к изначальному варианту. Каштановые волосы были подстрижены под каре и закреплены множеством заколочек, что выглядело вполне даже мило с учетом ее миловидной, даже кукольной внешности, которую подчеркивали пухлые щечки. Глаза были такого же цвета, как и волосы, и смотрели на всё вокруг с неподдельным удивлением и радостью, хотя Аарон понимал, что чем больше она счастлива, тем быстрее сломается под тяжестью реальности. Но по крайней мере всегда было приятно смотреть на то, как у кого-то так много оптимизма, что этот человек невольно делится им с окружающими.
Одежда Мелиссы всегда отличалась нестандартностью современной моды. Она носила только то, что ей нравится, в независимости от того шел ей этот наряд или нет. В один день девушка могла прийти на занятия в нелепом сочетании неоновых обтягивающих шорт с деловым пиджаком, а уже в следующий раз надеть изящное платье с цветочками, в котором она была похожа на принцессу из сказки.
– И тебе тоже привет, – поздоровался Аарон, параллельно доставая из рюкзака провод и протягивая его девушке, которая сначала была удивлена подобному, пока не сообразила, что ей протягивают.
– Точно, я же забыла его дома! Аарон, ты просто нечто, – Лис захлопала длинными ресницами, после чего убрала провод в свой рюкзак в виде пушистого зайца.
– Ты постоянно забываешь свой провод питания, поэтому я и беру запасной с собой. Хотя не понимаю, как можно забыть то, что тебя кормит, – Аарон закатил глаза, хотя и знал, что говорит ей это уже в тысячный раз, а толку от этого 0. – Ладно, вот и школа…
При входе они прислонили ладони к специальным устройствам, чтобы те распознали их личности и пропустили внутрь. По сути пропуском служили отпечатки и, если человек не был занесён в базу школы, то проникнуть туда было невозможным. Далее шла процедура очистки подошвы обуви, а для этого они опускали ноги в специальное устройство. Вскоре оба ученика зашли в класс и заняли свои места, ожидая начала урока: Аарон сидел на последней парте возле окна, в то время как Лис на жеребьёвке досталась самая первая парта на втором ряду. Лис повернулась назад и начала общаться с каким-то парнем на тему сегодняшней контрольной, а Аарон, не имея больше друзей, открыл свой экран, наугад включив первую попавшуюся игру, чтобы убить время. Изредка до него доносились удивлённые восклицания Лис по типу: «Да не может быть!» или «Ты точно уверен в этом?!», а иногда подруга обращалась с вопросом к Аарону, хотя по лицу парня, с которым она общалась, тот явно презирал то, что ему, ДЕЭЛ-у, не верят, зато вот обычному человеку Мелисса была готова доверить даже свою жизнь.
– Я не знаю, спроси лучше у него, – всегда отвечал Аарон, стараясь как можно меньше раздражать ДЕЭЛ-ов даже своим видом, чтобы и самому не испытывать злость и не разочаровывать маму.
