Не враг? Благодарность?

— С чего мне тебе верить? Ты моего друга… А что ты с ним сделала? Он мёртв?

— С ним всё в порядке. Я выпила совсем немного крови. Он уже должен был очухаться.

— Ты… Ты вампир типа? Ты серьёзно?

— Святая мышь, как с вами сложно… Да, я вампир. Да, я пью кровь. И нет, я не боюсь чеснока, хотя воняет он неприятно.

— И что теперь? Ты сожрёшь меня?

— Поразительно… — начала приглядываться к моей голове незнакомка. — Твои раны уже начали затягиваться. Хотя ты даже крови не пил ни разу…

Я чувствовал зуд на своей коже, но не мог поверить в её слова.

— Ты что, обратила меня?

— Да. И я уже жалею, что сделала это.

— И зачем ты это сделала? Я теперь должен убивать людей и питаться их кровью?

— Идиот. Можешь и не пить, Барт вон только животными питается, правда, задохлик он тот ещё. Так что хватит истерить. Хотя я тебя понимаю. Без яда в крови пережить такие события сложно.

— Яда? Вы меня отравили?

— Нет, придурок. Наоборот, это ты меня чуть не отравил своей кровью. Какого хрена? У тебя лейкойз или что-то такое?

Как она узнала, что я болен? Чёрт, вспомнил, она же укусила меня!

Я провёл рукой по шее, однако там не было даже шрамов от укуса.

— Вспомнил, наконец? Ладно, у меня нет времени, так что объясню тебе всё по-быстрому.

— А нельзя было начать с объяснений?

— Да ты всё равно сразу не поверишь, ну и мозгам нужно привыкнуть к новой реальности. В общем, в этом мире, кроме людей, есть и другие существа. Вы называете их вампирами. Чтобы жить, нам нужно питаться кровью, взамен мы получаем практически бессмертие, вечную молодость и множество других плюшек.

Сказать, что я удивился — ничего не сказать. Я просто выпал в осадок. Хотя картинка в голове начала складываться. Она легко убила тех людей, кусая их и швыряя, а они ничего не могли ей сделать.

— Так ты убила всех тех парней?

— Я никого не убила. Мы уже несколько веков назад проходили это. Война с людьми ничем хорошим не заканчивается.

— Значит, вас можно убить?

Девушка улыбнулась.

— Можно, но это не так просто. Для этого нужно знать наши слабости. Их знают только охотники.

— Охотники? Типа Баффи или Блейда?

— Что? Нет, эти киношные герои умерли бы в первом же бою с настоящим вампиром. Я желаю тебе никогда не узнать, кто такие охотники.

— Тогда почему вы не убиваете людей?

— Ты начинаешь меня раздражать. За уроками истории обращайся к Валентину, он любит почесать языком. Я же просто хочу, чтоб ты быстрее въехал в происходящее и пояснил, что с тобой не так.

— А что со мной?

— Точнее, не с тобой, а твоей кровью. Я и раньше натыкалась на больных людей, последнее время вас стало намного больше. Мало того, что начали травить себя сигаретами с прошлого века, так ещё и придумали несколько десятков других наркотиков. Неужели вам естественных болезней мало? Хотя ладно, я будто с младенцем разговариваю… В общем, твоя кровь не просто ядовита, она обжигает и действует моментально. Такого я раньше не видела. И мне на секунду показалось, что ты один из нас…

Говорить ей про болезнь или нет? Что, если она меня сразу же убьёт? Она ведь прямо сказала, что ей нужна информация. Тогда лучше не отдавать её сразу.

— Твой пульс снова ускорился. Нервничаешь? Хочешь утаить от меня ответ? Не советую!

— Иди ты со своими советами.

За секунду девушка оказалась у меня за спиной, а к моей шее прикоснулось что-то холодное и острое.

— Ладно-ладно, я всё расскажу. У меня сепсис крови! Это редкая болезнь. Заражение.

— Врёшь! — воскликнула вампирша и резанула меня по шее.

Больно. Что-то хреновый из меня вампир.

Я хрипло закричал и упал на пол, заливая его кровью. Однако она не так уж и сильно лилась. Видимо, артерия и вены уцелели.

Схватившись рукой за рану, я убедился, что она небольшая. Но не успел я этому обрадоваться, как почувствовал режущую боль в своей спине. Она всадила мне нож в область поясницы. Это оказалось ещё больнее, чем порез на шее. Затем последовал удар ногой, который отбросил меня в сторону. Я едва смог удержаться, чтоб не напороться на нож, всё ещё торчащий в спине.

— Ты больная сука! Я сказал правду!

— Хмм… Похоже на то. Но я встречалась с такой болезнью и заражённая кровь меня не обжигала так, как твоя. Да и такая кровь на вкус как помои, а твоя очень… Насыщенная. Возможно, ты и сам не знаешь, в чём дело.

Она была так спокойна, будто и не резала меня только что. Хотя чего я ждал от монстра. От вампира. Она, наверное, каждый день этим занимается. Да тут даже кандалы на стене висят. Странно, а почему меня в них не заковали? Не сочли за угрозу? Обидно даже как-то.

Девушка заметила, что я посмотрел на настенные крепления, и ответила на мой немой вопрос:

— Нет, они не для тебя. Хотя, если тебе нравится БДСМ…

— Ты совсем поехавшая!

— Я? Не-ет, ты ещё с моей сестрой не знаком. Кстати, я Ника. Хотя бы будешь знать, кого благодарить.

— Благодарить? Ты меня только что чуть не убила!

— Но не убила же. Хм-м… У тебя регенерация, как у настоящего вампира, — чему-то удивлялась она.

— А я какой?

Девушка тяжело выдохнула, будто я сморозил какую-то глупость.

— Обычно период адаптации длится несколько дней, а то и недель. Чтоб вампиры так регенерировали в первый же день — я ещё не видела.

Я провёл рукой по шее. Раны, оставленной ножом, словно и не было. Я бы вообще решил, что она мне почудилась, если бы не следы крови на руках.

— Ты не перестаёшь удивлять. Большинство и на ноги не могут подняться, а ты на меня бросаешься, ещё и регенерируешь, как бывалый вампир.

В голове не укладывалось столько новой информации. Я просто молча смотрел на девушку, не зная, что мне делать.

— Я обратила тебя, чтоб ты не сдох и смог ответить на мои вопросы. Правда, я разочарована. Ты и сам ничего не знаешь. Ладно, тебе нужно переварить это всё, поговорим позже, если не убьёшь себя.

С этими словами девушка спокойно направилась к лестнице и вышла из подвала. Я же стоял ошарашенно с закипевшим мозгом.

Около минуты я просто смотрел ей вслед. Только потом догадался, что стоило пойти за ней. Вдруг мне бы удалось придержать дверь? Хотя нет, такое только в фильмах прокатывает. Скорее всего, она надёжно заперла меня, да ещё и на несколько замков.

Я всё же поднялся по ступеням, хотя бы, чтоб осмотреть свою тюрьму полностью и снова удивился. Я за последний месяц… Да что там, за последний год столько не удивлялся, как сегодня.

Дверь была не заперта.

Я слегка приоткрыл её, почувствовав невероятно вкусный аромат. Из дома чем-то так аппетитно пахло, что у меня заурчало в желудке. От этого чувства меня отвлёк чей-то голос.

— Ника, зачем так жёстко-жёстко? Парень едва в чувство пришёл, а ты столько вывалила на него.

— Отвали, Барт, иди свои водоросли похавай, — ответил голос той самой девушки.

Ника, Валентин и Барт. А ещё у неё есть сестра. Сколько же их тут? Целая свора. Лучше пока не высовываться. Если мне не удастся сбежать, то меня просто прикуют кандалами или убьют. Лучше пока не рисковать.

— Злая ты, — будто с обидой ответил Барт.

По его голосу было слышно, что он улыбается.

— Я потратила хренову кучу сил, чтоб обратить и спасти этого придурка, а он даже ничего не знает! — вспылила Ника.

— Ну подожди, я тоже мало что помнил и понимал после обращения. Дай ему время оклематься.

— Он на удивление быстро пришёл в себя. Уже даже регенерация работает, как у аристократа.

— Правда? Может, у него хорошие гены?

— Хорошие гены с заразной кровью? Не смеши меня. С ним явно что-то не так и меня бесит, что я не знаю, что именно.

— Что-то с его кровью.

— Да ты просто гений, Барт! Святая мышь, и зачем я вообще на тебя время трачу…

— Потому что я красавчик, — улыбаясь, ответил парень.

Шаги девушки начали удаляться. Мне было это очень легко определить, будто я не только слышал её, но и видел. Да и голоса были слышны издалека. А мне нравится быть вампиром. Все чувства так необычно обострились.