Сразу же после моего приземления, причём за пределами ринга, Ника уселась на меня и занесла кулак для удара.

— Ну что, сдаёшься? — спародировала она меня.

Я сумел дотянуться ногами до её руки, а затем резким движением опрокинул вампиршу на спину, забравшись на неё сверху. Не успела она ничего сделать и сказать, как я поцеловал её в губы, тем самым шокировав и обезоружив.

Девушка вдруг обмякла, расслабив мышцы и перестав сопротивляться. Мне даже показалось, что она целует меня в ответ. Но, скорее всего, мне просто показалось.

Не успел я насладиться необычным поцелуем с этой красоткой, как мне в бочину впились её когти, причинив невероятную боль.

Мы сидим в главном зале на диване, а старик Валентин отчитывает нас, как малых детей.

— Совсем уже башка пустая, да, Максим? В день, перед важной встречей, пойти в зал и устроить изматывающую тренировку, а потом ещё и этот… Спарринг, с окончанием, мать его!

— Да какое окончание, просто импровизация… — попытался оправдаться я.

— Импровизация? Да вы там чуть сношаться не начали! Да ещё и при свидетеле…

— Да я ничего против не… — попытался ответить Барт.

— А ты вообще молчи! С раной от платины полез на ринг! Сила есть — ума не надо, да?

— Да я просто энергию раскачивал, а потом они приш…

— Молчи! Приковать тебя к кровати нужно… Там тоже медитировать можно.

— Можно я уже в душ пойду? — спросила Ника, не поднимая головы.

— А ты… Ты вообще в курсе, что мы сегодня можем с чистокровным вампиром встретиться, а ты нашего… этого… ранила, короче.

— Я рефлекторно. Нечего было руки распускать.

— Стыдоба… — буркнул Валентин. — Ни мозгов, ни совести…

— Здрасть! — раздался голос Влада в прихожей.

Все обернулись на него. Молча. Выглядело это жутко. Как будто человек попал на демонический ужин.

— Как ты сюда попал? Дверь закрыта! — изумился Валентин.

— Так я эту дверь сам варил. Знаю лазейку.

— Какую на хрен лазейку? Ты, вообще, какого чёрта припёрся? Где это видано, чтоб люди к вампирам приходили, когда им вздумается…

— Что это с ним, — спросил Влад у меня.

— Да так, встал не с того гроба. Это я пригласил Влада, будет за водителя сегодня.

Он в машине останется, чтоб быстро уехать в случае опасности.

— Хм… Так и быть. Но нужно было сначала со мной это обсудить. Ты договорился о встрече? — спросил Валентин.

— Не смог дозвониться. Сейчас ещё попробую.

Старик развёл руками, мол, что ещё можно было ожидать от меня. Я же взялся за телефон и повторил свои попытки дозвониться до крёстного и назначить встречу.

Нику всё же отпустили в душ, а Барта отдыхать, хотя он и не хотел.

Я так и не смог дозвониться до Виктора, что меня, да и Валентина, сильно напрягало.

— Придётся перенести встречу. Возможно, он уехал из города или вообще… — размышлял старик.

— Что вообще?

— Окочурился. Знаешь ли, знакомство с вампирами — дело опасное.

— Не нужно ничего переносить, — сказал я.

— Почему?

— Я поеду и прослежу за ним.

Дед хотел уже было возразить, но я его опередил.

— Я возьму с собой Подмышкина, и он аккуратно проследит издалека. Я уже делал так, когда низшие напали. Много сил это не отнимает — одна мыслекоманда, чтобы отправить разведчика и одна, чтобы принять информацию. Бутылка пива сведёт на нет всё закипание крови.

— Но…

— После обеда будет облачно, так что солнце — не проблема.

— А твоя рана?

— Неглубокая. Ника была нежна со мной.

Старик поморщился. Затем подумал несколько секунд и кивнул мне в знак согласия.

— Только держи нас в курсе. И не рискуй почём зря. Если ты попадёшь к ним в руки… Это будет… Как его… О, фиаско!

— Не попаду. Возьму Влада, он хорошо водит машину, уйдём если что.

— На ускорении вампир догонит любое авто. Это не говоря уже об остальных навыках.

— Да я тоже не пальцем деланный. Плюну в него кровью и всё, гуд бай, аривидерчи.

— Твоя кровь не настолько…

— Да я же фигурально, а не буквально.

— Хотя… Если накачать тебя кровью низших и немного погонять по навыкам чистокровных, твоя кровь станет намного токсичней. Вот только она и тебя самого сожжёт изнутри. Тебе нужна более крепкая оболочка. Хотя бы полукровкой стать.

Тогда ты сможешь выдерживать больше токсинов собственной крови.

— Только как мне повысить свой ранг, если вампирическая кровь делает мою кровь более опасной?

— Да всё так же. Будь рок-звездой… Приглушай заражение.

— Секс, наркотики и рок-н-ролл?

— Секс, алкоголь и никотин. Наркотики не рекомендую.

— Да я же фигурально. Ай, ладно. Влад, заводи тачку, поедем на разведку.

Я прихватил с собой немного свеженькой крови низших вампиров, разбавленной с качественной водкой и уселся в фольц своего друга. Мыслекомандой я пригласил в машину Подмышкина. Тот, немного подумав, всё же влетел в открытое окно, чем здорово напугал Влада. Тот начал истерить, размахивая руками, чем только разозлил летучего хулигана. Подмышкин стал кидаться на Влада. Едва не завязалась эпическая драка человека и летучей мыши. Но мой товарищ быстро ретировался из собственного автомобиля и закрыл за собой дверь.

— Я не поеду с этой тварью! — орал он.

— Это не тварь, а милый мышонок, — вступился я за проказника.

Тот уселся мне на плечо, но всё ещё злобно косился на Влада.

— Мышонок? Он мне чуть глаза не выцарапал! А ещё они бешенство переносят, ты знал?

— Ну ничего, сделаем тебе пару уколов…

— Ага, сорок штук, или сколько там надо.

— Значит, сорок сделаем. Задрал, садись уже в машину или я сам поеду.

— Ты выпил.

— Тогда ты садись.

— Не-а, я с этой тварью не поеду! Или я или она.

— Давай я буду держать его, — предложил я.

Влад ничего не ответил, видимо, раздумывал, насколько это безопасно.

Я же попытался взять Подмышкина в руки, но тот грызанул меня за палец, а затем и вовсе вылетел из машины.

— Эй, вернись! Извини! — крикнул я ему вслед.

Не помогло. Как и не помогла мыслекоманда. Всё же я не подчинял его полностью, а лишь общался с ним ментально. Да и то, очень неумело. Для такого дела нужно много практики, энергии и как минимум ранг чистокровного вампира.

— Ну вот, другое дело, — выдохнул Влад, сев за руль.

— Ага а следить за Витей кто будет? Может, ты себе крылья отрастишь?

— А ты не умеешь в летучую мышь обращаться, как в фильмах? Было бы круто…

— Я сейчас свою руку в леща обращу и надаю тебе по щам. Иди теперь, извиняйся, баран.

— Ещё чего. Попробуй другую мышь найти, уже на месте.

— Хм… Наконец разумная идея родилась в твоей пропитой головушке. Я же, вроде как, с любой летучей мышью могу так общаться. Лишь бы они там были.

— Да они повсюду летают ночью.

— Ладно, поехали уже.

И мы поехали. Сначала в ресторан, где когда-то нашли людей Марка. Но там не оказалось никого. Ни мышей, ни людей, ни машин. В смысле подозрительных людей в деловых костюмах и дорогих машин, на которых обычно ездят люди

Виктора. На всякий случай мы постояли минут тридцать, но ничего так и не обнаружили. Зато Влад перекусил шавухой и стал немного добрей и веселей.

Далее мы отправились в клуб, где когда-то Виктор встречался с Марком, а Влад познакомился с Никой. Да и я тоже… Но время было ещё дневное, до открытия клуба нужно было ждать ещё часа четыре и людей там, естественно, не было.

Кроме физического поиска моего крёстного, я постоянно пытался набрать его номер. Однако ничего не получалось.

— А эсэмэс пробовал отправить? — спросил неожиданно Влад.

Мне захотелось отмудохать себя за свою тупость. И как я сам не догадался? Тем более, он не раз присылал мне сообщения. Хотя, если с ним или с его телефоном что-то случилось, то эсэмэс не дойдёт.

Я написал, что готов встретиться и предложил сделать это сегодня в полночь на нейтральной территории.