— Посмотрим, как там Эя и её девчонки? — спросил я. Пару дней назад я отправил дроу в подмогу к Седому, тому как раз не хватало мобильных отрядов.

— Отлично. Своевольные конечно, но как бойцы просто высший уровень.

— Меня пару дней не будет, сам знаешь причину, управишься сам? — спросил я ещё раз. В прошлый раз Седой не сильно обрадовался моему отсутствию, но всё же смирился.

— Куда деваться, — улыбнулся он.

Обговорив мелкие детали, я отправился в Дальний.

Мне казалось, что я плаву по воде. Медленный тёплый поток несёт меня в неизвестность, в закрытых глазах плясали искорки. Я не чувствовал тела, как и прежде.

— Вставай, лежебока, — на грани слышимости послышался знакомый голос. Аз, либо кто-то похожий на него.

Хотел ответить, но не смог. Тело по-прежнему мне не подчинялось. Оставалось только ждать когда сознание проясниться и начнёт воспринимать реальность.

— Шутничёк, етить тебя, — послышался другой, незнакомый мне голос.

— Алексей Борисович, шуток не понимаете?

— Помолчал бы лучше, Федя. Видишь, человек в себя приходит, — сказал незнакомец.

— Этот придёт. Ничего ему не сделается, да, Андрюха? Или лучше Рэй?

Ответить я не мог, да и не хотел. Я настолько привык к последнему имени, что не замечал разницы.

— Долго он будет приходить в себя? — спросил Аз. Никому другому этот голос принадлежать не мог. Даже не столько голос, сколько интонации, выражения, манера говорить.

— По-разному, от десяти минут, до получаса. Но он слышит нас это точно, поэтому можем начать.

До меня донеслось шуршание страниц.

— Андрей, недавно Фёдор попросил меня посмотреть твою медицинскую карту, проверить диагноз так сказать. Могу сказать, что на первый взгляд я его подтверждаю. Да, увы. Но некоторые твои параметры снятые капсулой не дают мне покоя. Я хотел бы тебя обследовать уже на нашем оборудовании. Может, удастся что-то понять. Ты пока подумай, так как, если дашь согласие, то придётся провести кое-какое врями здесь. Без погружения в капсулу.

— Надолго? — тут же спросил Фёдор.

— Дня два — три, может быть неделю…

— Вы ведь помните, что у нас там война, а Рэй один из ключевых её участников. Неделю нельзя…

— Фёдор, куда ты лезешь? Не тебе подобное решать, а Андрею. Некоторые анализы и проверки просто невозможно снять пока организм полностью не отойдёт от капсулы с её реагентом.

— Это его дело, пусть решает, а мы пока пойдём…

Послышался мягкий хлопок двери. Меня оставили в одиночестве. Как ни странно но я был спокоен, но никак не мог решить, что же мне делать дальше? Оставаться на обследование или нет?

Если я всё-таки решу остаться, то получу чуть более подробное описание нынешнего состояния организма. Возможно, ничего не поменяется, но почему нет? Всё-таки в этом центре разработали такие замечательные штуки как капсулы с раствором, в которых находятся уйма покалеченного народа. Может и мне смогут хотя бы частично помочь.

С другой стороны, сейчас в Эллирии идёт война и мне необходимо находится там! От исхода её исхода зависит, то насколько я смогу стать на ноги и обеспечивать дочку всем необходимым.

Трудный вопрос и у меня нет на него однозначного решения.

Зрение вернулось через десяток минут, при этом мне всё казалось каким-то неестественным. Лампы над головой, дающие мягкий ровный свет, серые стены, какие-то белые шкафчики.

Я лежал и продолжал думать. Прошло ещё минут двадцать, но я так и не решился ни на один из вариантов. Боковым зрением заметил, что освещение в комнате изменилось, стало светлее.

— А вот и Андрей проснулся, — сказал молодой мужик с выбритой до блеска головой.

Аз — понял я. Черты лица были схожими с теми, что я видел в Эллирии, но более резкие что ли.

— Да, — сказал незнакомец, вошедший вместе с сокланом. Он навис надо мной и сказал:

— Андрей, знаю, что ты меня слышишь. Моргни дважды, если это так.

Моргнул.

— Отлично. Мы разбудили тебя слегка заранее, до момента отъезда ещё пять часов, так что мы успеем провести кое какие тесты.

Дальше началась долгая череда обследований. Меня мяли массажисты, кололи иглами, засовывали в какие-то медицинские аппараты. Всюду за мной следовал Аз и Алексей Борисович, как я понял директор этого центра.

— Интере-е-е-есно, — почти после каждой процедуры говорил он.

Меня это сильно раздражало, так как я не мог спросить, что именно там интересного. А директор не спешил делиться результатами.

Наконец обследование закончилось и ко мне подошёл Аз.

— Готовься скоро приедут Макс, Катя и Александр Петрович. Он тоже решил познакомиться лично, так сказать.

Я моргнул, давая понять, что информацию принял, но внутри меня бушевало беспокойство. Мне, вдруг, стало нестерпимо стыдно за то, что мне помогает такое количество людей. В груди закололо…

Я не обратил на это внимания…

— Готов? — спросил Аз, — Сейчас приедут Макс, Катя и Александр Петрович.

Я моргнул, давая понять, что услышал. Если честно, то я боялся. Боялся, что меня увидят таким, каким я стал… Пусть они и знают о моём состоянии, но одно дело знать, а совершенно другое видеть.

— Выше нос! — подбадривающе пихнул меня в плечо Аз.

Десять минут прошли в томительном ожидании. Меня усадили на кресло, подключили планшет, чтобы я мог хоть как-то общаться, и вывезли на улицу. На дворе была зима. Белые сугробы, с по-военному ровными краями, тянулись вдоль дороги. Солнце на безоблачном небе отблёскивало от снега и заставляло слегка жмуриться. Раньше я любил такую погоду и уже успел позабыть каково это, когда лёгкие втягивают в себя морозный воздух.

Аз, стоявший сбоку от меня, достал телефон и кому-то позвонил.

— Скоро будут, — сказал он, когда разговор завершился.

Через пару минут со стороны ворот показался чёрный, вымытый до блеска микроавтобус. Внутренне меня затрясло, страх разлился по всему телу, и если бы тело могло дрожать, то наверняка так бы и было. Медленно словно издеваясь, машина двигалась в нашу сторону.

— Интересно, а как на самом деле выглядят Макс и Катя? — пробормотал Аз. Он тоже слегка нервничал.

Машина остановилась. Я почувствовал, как сердце забилось намного быстрее. Дверь микроавтобуса дёрнулась и медленно пошла в сторону.

Чёрной молнией из машины выскользнула молодая стройная девушка в чёрном платье и таком же полушубке.

— Вот ты где, — хихикнула она и направилась ко мне.

Биёние сердца отдавалось в ушах барабанным боем. Шай! Такая же, как в Эллирии вплоть до малейших деталей. Катя быстро приблизилась, обняла меня и поцеловала щёку. Я ощутил теплоту её губ.

— Вот ты какой, — она слегка отстранилась, — что ж, мне нравится! А насчёт всего остального не волнуйся прорвёмся…

Она крепко обняла меня, а затем развернулась в сторону машины и крикнула:

— Макс, где ты там застыл?

А вот голос немного отличался, в Эллирии он был менее густым. Услышав же его вживую, я понял, что у Кати должна быть уйма поклонников. Это изредка подтверждал и Инг, рассказывая, что сестра страшная домоседка, не желающая появляться на публике, если не считать редких встреч с подругами.

Пока мы ждали Инга, Шай посмотрела на моего сопровождающего:

— Аз? — спросила она.

— Он самый, — улыбнулся тот, — Рад, познакомится.

— Я тоже, — ответила она и слегка улыбнулась, отчего Аз расцвёл. Бывают же такие девушки, что одним словом могут окрылить мужчину, хотя цветущий вид Фёдора меня немного покоробил.

Наконец из микроавтобуса выпрыгнул Инг. По сравнению со своим персонажем в Эллирии, он был чуть более худощав, но более интелегентен что ли. Чёрный костюм, явно из дорогой ткани, идеально сидел на атлетическом теле. Русые волосы и явная схожесть с сетрой.

— Где тут наш Злыдень? — улыбнулся он и, найдя меня глазами, расплылся в улыбке, — Привет, Рэй! Рад, наконец, познакомится в живую.